Pro Ref admite error en el gol de Haaland

El 1-0 de Manchester City en Old Trafford no solo dejó derrotado a Manchester United. Dejó también retratado al estamento arbitral. Horas después del derbi, Pro Ref reconoció que el gol de Erling Haaland no debió subir al marcador y que el VAR se equivocó al no mandar al colegiado al monitor.

El tanto, que decidió el partido, había sido anulado en primera instancia por fuera de juego. Luego llegó la sala VOR, revisó la acción… y dio marcha atrás. Gol válido. Victoria visitante. Polémica encendida.

La jugada que lo cambia todo

Sobre el césped, la decisión inicial fue clara: fuera de juego de Erling Haaland. El asistente levanta el banderín, el árbitro invalida la acción. Pero el VAR entra en escena, traza líneas y determina que el noruego está habilitado por Patrick Dorgu, defensor de Manchester United.

Hasta ahí, todo encaja. Haaland está en posición legal. El problema está en otro punto de la jugada.

Enzo Fernandez aparece en fuera de juego en el mismo ataque. No toca la pelota, pero se lanza a por ella, intenta jugarla y su movimiento condiciona claramente a Lisandro Martínez justo antes del remate de Haaland en el segundo palo. Esa interferencia, según las Reglas de Juego, basta para sancionar la posición antirreglamentaria y mantener el fuera de juego inicial.

Sin embargo, los árbitros de VAR centraron su análisis en si Fernandez llegaba a tocar el balón. Como no lo hizo, consideraron la acción “subjetiva” y no recomendaron revisión en el monitor. Ese fue el fallo que ahora reconoce Pro Ref.

El comunicado de Pro Ref

En una nota difundida la misma noche del encuentro, el organismo arbitral admitió el error y confirmó que ya se había puesto en contacto con Manchester United para reconocer “un error de juicio”.

“El gol de Erling Haaland fue señalado inicialmente como fuera de juego en el campo y esa decisión fue revisada por el VAR, que determinó que el delantero estaba en posición legal”, explicó un portavoz de Pro Ref.

“En la misma acción, se estableció que Enzo Fernandez no jugó el balón y, por lo tanto, cualquier posible fuera de juego se volvía subjetivo. Sin embargo, en esta ocasión, el VAR no reconoció el impacto probable de su posición y debería haber recomendado una revisión en el campo. Se ha contactado con Manchester United esta noche para reconocer lo que consideramos un error de juicio. Se llevará a cabo una revisión del incidente”.

La admisión llega después de que el propio Premier League Match Centre publicara su justificación en X, subrayando que el gol se dio por válido porque Haaland estaba en posición legal y porque Fernandez, pese a estar adelantado, “no jugó el balón”.

El problema: la regla de fuera de juego no exige contacto con la pelota para sancionar la infracción. Basta con interferir con un rival, impedirle jugar el balón, desafiarle por él, intentar jugar un balón cercano afectando a un oponente o realizar una acción que impacte claramente en la capacidad del rival para intervenir. Justo el tipo de influencia que muchos vieron en el movimiento de Fernandez sobre Martínez.

Neville ya lo veía venir

Gary Neville no esperó al comunicado. En plena retransmisión, el exdefensa de Manchester United ya apuntó a los árbitros del VAR por conceder el gol de Haaland y aseguró que la decisión era errónea.

Después, en su análisis, fue más allá y pronosticó que Pro Ref acabaría reconociendo el fallo. Se quedó corto en una cosa: esperaba también una disculpa pública que, al menos de forma explícita, no llegó.

“Veremos una disculpa de Pro Ref. No hay duda de que Enzo intenta jugar el balón y desconcentra a Lisandro Martínez. Es una acción muy extraña. Se darán cuenta de que se han equivocado”, afirmó en Sky Sports.

En su podcast, Neville insistió en que los árbitros estaban “ignorando la regla” y criticó el comunicado del Match Centre, al que acusó de “cavar un agujero más profundo” que luego tendrían que “retraer”.

La rabia de Martínez

Dentro del vestuario de Manchester United, el enfado fue evidente. Lisandro Martínez, directamente involucrado en la acción, fue tajante tras el encuentro.

Recordó que cada temporada los árbitros visitan los clubes para explicar las normas durante una hora, con seguridad y firmeza, y cargó contra el nivel mostrado en una jugada tan decisiva. Para el argentino, que cinco o seis personas en la sala de vídeo cometan ese tipo de error en la Premier League es “inaceptable”. Cerró con una frase que resume el sentir del vestuario: tienen que irse a casa “con esta injusticia”.

Críticas desde todos los frentes

La decisión no solo irritó a Old Trafford. Micah Richards, exdefensa de Manchester City, calificó de “disparate” el argumento de que el gol se concedió porque Enzo Fernandez no tocó el balón.

Para Richards, no hay duda: el centrocampista “intenta claramente jugar la pelota” y, al hacerlo, afecta a la acción defensiva. Añadió que había sido “un mal día para los árbitros y el VAR”, enlazando este fallo con otra decisión polémica sobre Phil Foden.

La lectura de Roy Keane fue igual de contundente. Para él, Fernandez “interfiere en el juego” y United termina castigado por mantener una buena línea defensiva. Si un jugador está en fuera de juego, se lanza a por el balón en el corazón del área y obliga a los defensas a reaccionar, está influyendo en la jugada. Su conclusión fue clara: el equipo local fue penalizado por defender bien.

El gol ya está en el marcador, los puntos ya volaron. Lo que queda ahora es una pregunta incómoda: ¿cuántos errores más necesitará el VAR para que el debate deje de ser sobre líneas y repeticiones y vuelva, de una vez, al fútbol?