Ranking de poder en el Mundial: Francia, España, Argentina e Inglaterra dominaron desde el inicio

Las cuatro mejores selecciones del Mundial siempre fueron las favoritas

Al llegar a las semifinales del Mundial, las diferencias entre los equipos en los rankings de poder son mínimas. Es necesario examinar con detalle y analizar cada aspecto para decidir qué equipo ocupa cada posición. Resulta casi imposible que un equipo supere la fase de grupos y tres rondas eliminatorias sin mostrar capacidad real para ganar el título.

Este año esa afirmación se confirma plenamente, pues los cuatro primeros del ranking FIFA llegaron a semifinales. Todos ellos son campeones mundiales previos y han disputado varias finales importantes en los últimos 15 años.

Los enfrentamientos importan menos ahora, porque el campeón tendrá que vencer a dos de los tres rivales restantes. Por eso, el ranking considera tanto las probabilidades de alzarse con el trofeo como la calidad general de los equipos.

1. Francia

Francia ha sido mi equipo favorito durante la mayor parte del torneo, y su victoria 2-0 contra Marruecos en cuartos no da motivos para cambiar esa opinión. Por primera vez en el torneo, Francia no dominó la posesión, pero se mostró muy sólida. Aprovechó consistentemente los espacios detrás de Achraf Hakimi, algo lógico considerando que Kylian Mbappé suele atacar por la izquierda y Hakimi es la principal amenaza ofensiva marroquí.

Francia ajusta bien sus movimientos para sacar partido a su enorme talento. Todavía tendrá que superar la presión intensa de España, pero sigue siendo el equipo con más potencial entre los cuatro. No me sorprendería cualquier resultado en el duelo Francia-España, aunque veo más probable una victoria clara de Francia.

2. España

Puedo defender a España como líder del ranking. Han recibido solo un gol, igualando la menor cantidad del torneo, y tienen las cifras más bajas en goles esperados en contra (1.8) y calidad de tiros recibidos (0.05 xG por tiro). Además, anotaron 11 goles y lideran en goles esperados sin penales con 11.7.

Solo Portugal ha superado las seis ocasiones de disparo contra España, gracias a su presión asfixiante que permite a España iniciar el 56% de sus posesiones en el tercio medio y ofensivo, la cifra más alta entre los cuartofinalistas.

España aún no está del todo fina en ataque, pero sus números son similares a los de Francia. Francia tiene más talento mundial arriba, pero España domina el medio campo. El choque en Dallas promete ser intenso. Si España gana sería una ligera sorpresa, aunque no inesperada. Cualquiera que avance será favorito para levantar la copa ante Inglaterra o Argentina.

3. Inglaterra

Inglaterra sube una posición tras lograr su tercera victoria consecutiva por un gol en eliminación directa. A veces, ganar partidos ajustados es tan positivo como negativo; Inglaterra ya cruzó ese umbral para mí.

Bajo la dirección de Thomas Tuchel y con un plantel amplio y versátil, los Tres Leones han demostrado distintas formas de ganar. Descifraron el bloque bajo de Congo DR, resistieron con un jugador menos ante México y limitaron las oportunidades de Erling Haaland contra Noruega.

Argentina trae desafíos propios, especialmente con Messi, pero la superioridad aérea inglesa puede marcar la diferencia en ambos campos. Con Harry Kane y Jude Bellingham, Inglaterra cuenta con jugadores capaces de decidir cualquier partido, respaldados por mediocampistas que atacan tanto por el centro como por las bandas.

Inglaterra puede ganar con defensa u ofensiva. Francia y España han mostrado cualidades similares, muchas veces superiores, pero Inglaterra no está lejos.

4. Argentina

Argentina baja un puesto después de casi obtener otra victoria ajustada, hasta que Lautaro Martínez anotó en tiempo de descuento para el 3-1 sobre Suiza en cuartos. Como con Inglaterra, ganar partidos estrechos es importante, pero también importa cómo se logra.

Argentina lidera el torneo con 16 goles sin penales, pero es cuarta en goles esperados (10.4) y ha tenido dos partidos con prórroga para mejorar sus cifras. No veo la misma variedad en ataque que otros equipos.

Tengo dudas sobre la capacidad de Argentina para avanzar con amplitud, debido a la falta de extremos explosivos. Ha realizado solo 78 centros en seis partidos, empatando con el número más bajo entre los cuartofinalistas. Los centros no siempre son la mejor opción ofensiva, pero indican cómo ataca o se ve forzado a atacar un equipo. Cuando Argentina necesita anotar, las defensas pueden cerrarse y Argentina lucha por encontrar espacio en el centro del campo.

Dicho esto, Argentina tiene a Lionel Messi y mucho talento, junto con intangibles como la pasión y la fe. En dos partidos más, esas cualidades podrían bastar para convertir esta clasificación en un error y lograr un tercer título mundial consecutivo. No pongo a La Albiceleste al mismo nivel que los otros tres, pero Messi y compañía podrían demostrar lo contrario. Sería una historia increíble si así sucede.