Revolución en Escocia: cinco debutantes y el regreso de McBurnie

Sebastien Pocognoli no ha tardado en dejar su sello. En su primera convocatoria como seleccionador de Escocia, el técnico belga rompe inercias, renueva líneas y se atreve con caras nuevas en todas las líneas del campo.

Cinco futbolistas reciben su primera llamada absoluta: el delantero de Sevilla Robbie Ure, el central de Brondby Luis Binks, el defensa de Celtic Colby Donovan, el extremo de Hearts Josh McPake y Stephen Welsh, ahora en Swansea City. Todos entran directamente en la pelea por minutos en los próximos duelos de la Nations League.

A ese bloque emergente se suma un nombre largamente esperado: Oli McBurnie. El delantero de Hull City, cuya última internacionalidad data de 2021, vuelve al frente de ataque tras varios años lejos de la escena escocesa.

Una portería con nuevo orden tras la retirada de Gordon

La portería también se mueve. Scott Bain y Jon McCracken regresan al grupo después de la retirada de Craig Gordon tras el Mundial, un vacío emocional y competitivo que obliga a reordenar jerarquías bajo palos. Angus Gunn y Liam Kelly completan el cuarteto de guardametas.

En el centro del campo, otra buena noticia: Billy Gilmour vuelve a vestirse de tartán. El centrocampista de Napoli se perdió la última lista de Steve Clarke por una lesión de rodilla, pero reaparece ahora como pieza clave en la nueva etapa.

Luke Graham, defensa de Stoke City, también da un paso adelante. Tras participar en el campo de entrenamiento previo al Mundial en mayo y firmar una temporada de irrupción con Dundee, se gana un hueco definitivo. El zaguero, con tres internacionalidades sub-21, lo ha jugado todo en los últimos cuatro partidos de Championship, en los que The Potters sumaron tres victorias y un empate.

La lista de regresos no se detiene ahí: Josh Doig y Kieron Bowie, ambos de Sassuolo, Lennon Miller (Udinese) y el delantero de Hearts James Wilson también vuelven a entrar en los planes del combinado nacional.

Bajas de peso y una transición inevitable

La cara renovada de Escocia tiene un peaje evidente: las ausencias. Scott McTominay, centrocampista de Napoli, se queda fuera mientras se recupera de una pequeña intervención cardíaca. En ataque, Lawrence Shankland (Rangers) está KO por un problema en los isquiotibiales y Che Adams (Torino) también figura en la enfermería.

En total, 12 jugadores que estuvieron en el último Mundial no aparecen en la primera lista de Pocognoli. Un corte profundo.

Nombres consolidados como John Souttar (Rangers), Anthony Ralston (Celtic), Grant Hanley (Hibernian), Dominic Hyam (Wrexham), Tyler Fletcher (Manchester United), Lyndon Dykes (Millwall), George Hirst (Stoke City) y Ross Stewart (Swansea City) se quedan fuera de la convocatoria.

¿Quiénes son los nuevos?

Luis Binks llega con galones. Capitán de Brondby en la SuperLiga danesa, el central de 25 años ya vistió la camiseta de Escocia en categoría sub-18 antes de pasar por las selecciones inferiores de Inglaterra. Ahora vuelve al origen, pero en el escaparate principal.

Robbie Ure representa la apuesta más llamativa. Formado en la academia de Rangers, explotó en Suecia con Sirius, donde firmó 20 goles en 20 partidos. Ese registro le abrió las puertas de Sevilla, un salto mayúsculo que confirma su potencial. A sus 22 años, también podría jugar para Ucrania por la regla de abuelos, pero su decisión, al menos de momento, se inclina por Escocia.

Josh McPake se gana la llamada a base de rendimiento inmediato. Desde su llegada a Hearts este verano procedente de St Johnstone, el extremo ha encadenado actuaciones de peso que le han puesto en el radar del nuevo seleccionador. Stephen Welsh, por su parte, aterriza tras un exitoso préstamo en Motherwell desde Celtic la pasada campaña y su actual etapa en Swansea City.

Colby Donovan completa la renovación defensiva. El lateral derecho de Celtic ha participado en todos los partidos del club esta temporada y entra para ocupar el hueco de su compañero Anthony Ralston, ausente en esta ventana.

La lista completa de Pocognoli

Porteros:
Scott Bain (Falkirk), Angus Gunn (San Jose Earthquakes), Liam Kelly (Rangers), Jon McCracken (Bradford City).

Defensas:
Luis Binks (Brondby), Josh Doig (Sassuolo), Colby Donovan (Celtic), Luke Graham (Stoke City), Jack Hendry (Al-Ettifaq), Aaron Hickey (Brentford), Scott McKenna (Dinamo Zagreb), Nathan Patterson (Torino), Andy Robertson (Tottenham), Kieran Tierney (Celtic), Stephen Welsh (Swansea City).

Centrocampistas:
Ryan Christie (Bournemouth), Lewis Ferguson (Bologna), Billy Gilmour (Napoli), John McGinn (Aston Villa), Kenny McLean (Norwich City), Josh McPake (Hearts), Lennon Miller (Udinese).

Delanteros:
Kieron Bowie (Sassuolo), Findlay Curtis (Rangers), Ben Gannon-Doak (Bournemouth), Oli McBurnie (Hull City), Robbie Ure (Sevilla), James Wilson (Hearts).

Ure y McBurnie, dos caminos distintos hacia el mismo objetivo

James McFadden, exdelantero de la selección, puso el foco en dos nombres propios al analizar la lista en Sky Sports News.

Sobre Robbie Ure, fue directo: el atacante ya estaba en el radar por su rendimiento en Suecia en la recta final previa al Mundial, aunque entonces se quedó fuera. El fichaje por Sevilla, apuntó, confirma que tiene nivel para competir en la élite. En un puesto donde Escocia ha sufrido durante años, su irrupción abre un abanico nuevo de alternativas. McFadden subrayó el valor de su trayectoria: un camino poco convencional, lejos de casa, para crecer sin ruido y llegar preparado a este momento.

Con McBurnie, el discurso cambió de tono, pero no de fondo. Para el exinternacional, el delantero de Hull City “merece su oportunidad” tras soportar críticas durante los últimos años. Destacó su pasión por representar a Escocia y su paciencia para reconstruir su carrera, volver a la Premier League y presentarse ahora como un candidato real a adueñarse del dorsal de ‘9’ de la selección.

Un calendario que no da tregua

Todo este movimiento de piezas desemboca en un calendario exigente en la Nations League. Escocia arrancará el 26 de septiembre a domicilio ante Eslovenia (14:00), antes de recibir a Suiza el 29 de septiembre (19:45).

En octubre, tocará visitar a Macedonia del Norte el día 3 (19:45) y recibir de nuevo a Eslovenia el 6 (19:45). La fase se cerrará en noviembre con dos duelos que pueden decidirlo todo: Escocia – Macedonia del Norte el 13 (19:45) y Suiza – Escocia el 16 (19:45).

Nuevos nombres, viejas responsabilidades, un seleccionador recién llegado y una Nations League que no espera a nadie. ¿Será esta la generación que convierta la valentía de Pocognoli en resultados?