Rodri: El mediocentro que dejó pasar Real Madrid para brillar en Barcelona

Rodri, el mediocentro que esperó en vano a Real Madrid antes de convertirse en pieza clave del Manchester City, ha vuelto a cruzarse con el club blanco. Esta vez, con un desenlace muy distinto.

El primer “no” de Real Madrid

Según desvela Marca, cuando Rodri aún vestía la camiseta del Atlético de Madrid apuró los plazos todo lo posible esperando una llamada de Real Madrid. Nunca llegó. En el Bernabéu entendían que el centro del campo estaba cerrado: Toni Kroos, Luka Modric y Casemiro formaban un trío intocable.

Sin sitio para él, el mediocentro decidió ejecutar su cláusula de rescisión y marcharse al Manchester City de Pep Guardiola. Ese movimiento, apunta el diario, cambió su carrera para siempre. Bajo las órdenes del técnico catalán, Rodri se convirtió en uno de los mejores mediocentros del mundo.

Del escepticismo al interés… demasiado tarde

Este verano, el escenario se giró. La afición de Real Madrid pedía su fichaje. En los despachos, no tanto. Siempre según Marca, la cúpula blanca no terminaba de verlo claro.

El Mundial lo alteró todo. La actuación de Rodri fue tan dominante que cambió percepciones. Acabó el torneo con un registro histórico: ningún jugador había completado tantos pases en una sola edición, con un acierto superior al 93%. Con solo un año de contrato por delante y Guardiola fuera del City, el fichaje dejaba de ser una quimera y pasaba a ser una oportunidad real.

Llegó el interés. Pero llegó tarde. Y sin una fe total. El jugador lo notó.

El diario madrileño destapa una frase que se repitió en los pasillos de Valdebebas y que resume la postura técnica del club blanco: “Rodri ralentiza demasiado el ritmo del balón, y eso no es lo que buscamos”.

La dirección deportiva de Real Madrid, siempre según esa versión, buscaba un centrocampista más explosivo, más poderoso en lo físico. Esa conclusión se mantuvo pese a los datos que avalaban al internacional español.

Florentino Pérez y José Ángel Sánchez llegaron a contactar con el futbolista. La operación no pasó de ahí. Nada que ver con los grandes golpes de mercado a los que el madridismo está acostumbrado.

Barcelona aprieta el acelerador

Mientras en Madrid dudaban, Barcelona pisó el acelerador. Deco, el presidente Joan Laporta y el entrenador Hansi Flick se involucraron personalmente en el cortejo al jugador. También varios miembros de la plantilla azulgrana le hicieron llegar su mensaje. La señal era clara: en el Camp Nou le querían de verdad.

Marca subraya que la diferencia no estuvo en el dinero. Las ofertas económicas de Real Madrid y Barcelona eran muy similares.

Lo que inclinó la balanza fue el proyecto deportivo. Rodri vio en Barcelona una propuesta que se parece mucho al juego de la selección española campeona del mundo: posesión, estructura reconocible, identidad clara. Un equipo con una idea estable, en el que él encajaba de forma natural.

Del otro lado, la propuesta de Real Madrid le transmitió otra sensación: un proyecto aún en fase de reajuste, sin la estabilidad que busca un futbolista que ya ha cumplido los 30 años.

La llamada final y el pulso con Manchester City

Tomada la decisión, Rodri cerró el círculo con un gesto elegante. Siempre según el relato de Marca, llamó a José Ángel Sánchez para agradecer el trato y el respeto mostrados durante las conversaciones. No había rencor. Solo un camino escogido.

A partir de ahí, solo quedaba que Barcelona alcanzara un acuerdo definitivo con Manchester City. No fue sencillo. Hicieron falta hasta cinco intentos para que el club inglés aceptara dar luz verde a la salida de su mediocentro.

Rodri había esperado a Real Madrid en el pasado. Esta vez, fue Real Madrid quien esperó… y quien vio cómo el mediocentro que pudo ser suyo elegía liderar el proyecto del eterno rival.