Ruggeri se une a Aston Villa con ambición de titular

Aston Villa ya tiene a su nuevo lateral izquierdo. Ruggeri, recién llegado desde Atlético de Madrid, ha cerrado su fichaje por la Premier League y no esconde lo que siente: orgullo y hambre. A sus 24 años, el italiano cambia España por Inglaterra decidido a hacerse un hueco en el once de Unai Emery.

Llega después de una temporada intensa en el conjunto rojiblanco, al que se incorporó el curso pasado con un contrato de cinco años. En solo una campaña sumó 47 partidos oficiales y siete asistencias, confirmando la progresión que ya había apuntado en Atalanta, el club donde vivió un ascenso fulgurante desde la cantera hasta la élite.

“Estoy muy feliz de estar aquí. Es muy emocionante para mí formar parte de este club; no puedo esperar para conocer a mis nuevos compañeros y empezar esta aventura”, declaró Ruggeri a los medios oficiales de Aston Villa.

El defensa dejó claro que el proyecto le convenció desde el primer momento: “Me encantó el proyecto del equipo, sé que es una liga enorme, con grandes expectativas, y viendo los resultados recientes no tuve dudas en decir que sí y ser parte de este club”.

Un lateral para Europa… y para Emery

Ruggeri no llega como una apuesta a ciegas. Trae en la mochila experiencia de alto nivel, especialmente en competiciones europeas. Entre Atalanta y Atlético de Madrid ha disputado 23 encuentros de Champions League, con tres asistencias en ese escaparate de máxima exigencia.

Su perfil encaja de lleno en la libreta de Emery: puede actuar como lateral clásico en una línea de cuatro o como carrilero largo en un sistema con cinco centrocampistas. Esa versatilidad le da al técnico una pieza más para ajustar alturas, presiones y salidas de balón según el rival.

El propio jugador reconoce que ya tenía bien estudiado al equipo antes de firmar. “He visto muchos partidos de Aston Villa y me impresionó la intensidad que quiere el entrenador, la calidad del fútbol que exige, y por eso no tuve dudas en venir aquí para empezar a defender estos colores”, explicó. “La temporada pasada fue importante para mí y espero hacerlo igual de bien con Aston Villa, y después ganar un trofeo con este club”.

Un escaparate hacia la Azzurra

Su currículum reciente habla de un futbolista acostumbrado a escenarios grandes. Ruggeri fue campeón de la Europa League 2023-24 con Atalanta y alcanzó la final de la Copa del Rey con Atlético de Madrid la pasada campaña. Ha sido citado en varias ocasiones por la selección italiana absoluta, pero aún no ha debutado con la Azzurra.

El salto a la Premier League tiene también ese matiz estratégico: hacerse visible ante el cuerpo técnico de la selección en una liga seguida al detalle desde Italia. Cada minuto en Villa Park puede acercarle a ese estreno internacional que todavía se le resiste.

En su formación, hubo un nombre que le marcó desde niño. “De pequeño me gustaba mucho Paolo Maldini como lateral izquierdo, pero con los años no tuve un jugador específico en el que fijarme. Él fue al que miraba cuando era un niño”, admitió. Un referente mayúsculo para un futbolista que ahora quiere escribir su propia historia.

Debut a la vista y Villa Park en la cabeza

El calendario no le dará tregua. Ruggeri podría estrenarse este mismo fin de semana, en el duelo ante Brighton and Hove Albion, antes de un choque de alto voltaje frente a Arsenal. Dos pruebas rápidas para medir su adaptación al ritmo de la Premier y a las exigencias de Emery.

Mientras llega ese momento, el italiano ya se ha sumergido en su nuevo entorno. Ha visto vídeos, fotos, celebraciones. Quiere sentirlo en primera persona. “Vi muchos vídeos y fotos del estadio y no puedo esperar para jugar allí, porque vi que los aficionados son increíbles. No puedo esperar para conocer la atmósfera”, confesó.

Aston Villa cabalga una ola de confianza tras sus recientes éxitos europeos y su crecimiento en competiciones domésticas. En ese contexto, Ruggeri se incorpora a un vestuario que mira hacia arriba, con ambición y sin complejos. La pregunta ya no es si está preparado para la Premier, sino cuánto tardará en adueñarse de la banda izquierda de Villa Park.