Sebastien Pocognoli, el candidato para relevar a Steve Clarke

La Federación Escocesa de Fútbol ya tiene un nombre en lo más alto de su lista: Sebastien Pocognoli. El exentrenador de Monaco, de 39 años, se ha convertido en el principal candidato para ocupar el banquillo que dejó vacante Steve Clarke tras el último Mundial.

No se trata de un perfil cualquiera. El técnico belga llega con el impulso de una gesta reciente: llevó a Union Saint-Gilloise a conquistar en la temporada 2024-25 su primer título de liga en 90 años. Ese logro lo colocó de inmediato en el radar de varias federaciones y clubes, y ahora es la Federación Escocesa la que se mueve con más decisión.

Contactos avanzados y decisión cercana

Pocognoli es uno de los varios entrenadores con los que ya han mantenido conversaciones el director ejecutivo de la Federación Escocesa, Ian Maxwell, y Craig Mulholland, nombrado director de fútbol del organismo el pasado mayo. Pero el belga se ha ido desmarcando del resto.

Las sensaciones internas apuntan a que el nombramiento podría llegar pronto. Escocia no tiene demasiado margen: el equipo vuelve a competir en la Nations League con un bloque de cuatro partidos, que arrancan en Eslovenia el 26 de septiembre. La cuenta atrás ya está en marcha y la federación quiere que el nuevo seleccionador esté al mando mucho antes de ese estreno.

Un perfil con pasado en la élite y vínculo con las islas

Durante su etapa como jugador, Pocognoli ya conoció de cerca el fútbol británico. Defendió las camisetas de West Bromwich Albion y Brighton & Hove Albion, experiencia que ahora se valora como un punto a favor para adaptarse al ecosistema escocés. Además, fue internacional con Bélgica en 13 ocasiones.

Si finalmente se sella el acuerdo, el belga se convertiría en solo el segundo seleccionador extranjero al frente de la selección masculina de Escocia. El único precedente es el alemán Berti Vogts, una rareza histórica que subraya el peso de la decisión que está a punto de tomar la federación.

El final de la era Clarke y el inicio de otra etapa

Steve Clarke, que había firmado una renovación por cuatro años en mayo, decidió presentar su dimisión tras la eliminación de Escocia en la fase de grupos del Mundial, poniendo fin a un ciclo de siete años. Su salida abrió un vacío deportivo y emocional que ahora la Federación Escocesa intenta llenar con un giro claro de perfil.

La pregunta ya no es si Escocia se atreverá con un técnico extranjero, sino si Pocognoli será el hombre encargado de cambiar el rumbo de una generación que siente que todavía no ha dicho su última palabra.