El United enfrenta al Hull con múltiples bajas

A una semana del estreno liguero en el campo del Hull, Michael Carrick vive el tramo final de la pretemporada con la calculadora en la mano y la preocupación en la cabeza. El amistoso de hoy ante AC Milan no solo cierra el verano: también es una ruleta rusa para un Manchester United que ya acumula bajas sensibles.

Benjamin Sesko no ha jugado ni un minuto en toda la pretemporada. Mason Mount se ha caído de los dos últimos amistosos tras un golpe. Y hay varios casos de larga duración que ya están descartados para el debut en la Premier League. El margen de maniobra de Carrick se encoge justo cuando el equipo debería empezar a afinar.

Este es el panorama, nombre por nombre, a siete días de Hull.

Matthijs de Ligt: una espalda que no da tregua

Lesión: espalda
Posible fecha de regreso: desconocida

Matthijs de Ligt no se pone la camiseta del United desde noviembre. El central se recupera de una operación de espalda y, aunque ya ha dado un paso importante —ha vuelto a entrenar sobre el césped y viajó a la concentración en la República de Irlanda esta semana—, nadie dentro del club se atreve a marcar un día en el calendario.

Está con el grupo, pero no está listo para competir. Para Carrick, eso significa planificar el inicio de curso sin uno de sus pilares defensivos.

Tom Heaton: un susto que se ha complicado

Lesión: isquiotibiales
Posible fecha de regreso: Everton, 6 de septiembre

Lo que pareció un simple contratiempo ante PSG en Gotemburgo se ha convertido en algo más serio de lo esperado. Tom Heaton se lesionó en los isquiotibiales y será sometido a pruebas la próxima semana para conocer el alcance definitivo del problema.

En el momento del cambio, sustituido por Dermot Mee, no saltaron las alarmas. El gesto no fue dramático y el cuerpo técnico no mostró gran preocupación. Pero las sensaciones posteriores han sido peores: le esperan, como mínimo, varias semanas fuera. El objetivo interno es tenerlo disponible para el duelo ante Everton del 6 de septiembre.

Mason Mount: alivio, pero no tanto

Lesión: pie
Posible fecha de regreso: Hull, 22 de agosto

El susto con Mason Mount fue mayúsculo. Menos de 20 minutos duró sobre el césped ante PSG antes de pedir el cambio. El miedo a una lesión grave se disparó… hasta que se le vio salir del estadio andando con normalidad, sin cojear.

El problema no ha sido dramático, pero sí suficiente para frenar su preparación. Mount se perdió el amistoso contra Leeds y tampoco ha entrado en la convocatoria frente a AC Milan. Con dos partidos de pretemporada menos y sin ritmo competitivo, Carrick no lo contempla como titular en Hull. En el mejor de los casos, el centrocampista podría entrar en la lista y aportar desde el banquillo.

Benjamin Sesko: sin minutos y sin ritmo

Lesión: tibia
Posible fecha de regreso: Ipswich, 30 de agosto

Benjamin Sesko arrastra una lesión en la tibia desde la victoria ante Liverpool a comienzos de mayo. El plan inicial del club era claro: que el delantero esloveno tuviera al menos algunos minutos en uno de los amistosos finales de la pretemporada.

Ese objetivo ya se ha esfumado. Su ausencia en la lista para enfrentarse a AC Milan confirma que no llegará a tiempo. Después de tantos meses sin competir, su presencia en Hull se antoja muy complicada incluso para el banquillo. Todo apunta a que Bryan Mbeumo será el titular fijo en la delantera en el estreno liguero, mientras Sesko mira más bien al choque contra Ipswich del 30 de agosto como posible ventana de regreso.

Manuel Ugarte: el golpe más duro

Lesión: ligamento de rodilla
Posible fecha de regreso: 2027

El caso más grave es el de Manuel Ugarte. El uruguayo tuvo que abandonar el campo en camilla en la derrota de su selección ante España en el Mundial, en junio. El diagnóstico fue demoledor: lesión grave de ligamentos de rodilla, una de las peores noticias que puede recibir un futbolista.

El propio Ugarte lo expresó con crudeza en redes sociales, hablando de “la lesión más seria que puede sufrir un futbolista” y del dolor de no poder acompañar a sus compañeros hasta el final en “uno de los partidos más importantes” de la historia de su país. También dejó claro que piensa levantarse, que tocar fondo será el punto de partida para volver más fuerte. Pero los plazos son implacables: su horizonte competitivo se sitúa en 2027.

Karl Darlow: incógnita controlada

Lesión: desconocida
Posible fecha de regreso: no especificada

Karl Darlow llegó al United con un problema físico previo y desde entonces ha estado centrado en recuperarse. No se trata de una dolencia preocupante, según el entorno del club, aunque todavía no ha entrado en ninguna convocatoria de pretemporada.

Su caso no altera demasiado los planes a corto plazo, pero suma una pieza más a un puzle médico que obliga a Carrick a hilar fino en cada convocatoria.

Con Hull ya en el horizonte y AC Milan como último examen, el United camina por una delgada línea: necesita intensidad para llegar preparado, pero no puede permitirse ni una baja más. La temporada aún no ha comenzado y, para Carrick, la primera gran batalla ya se está librando en la sala de fisioterapia.