Van Dijk exige más tras temporada inaceptable

Virgil van Dijk no se anduvo con rodeos. En las páginas del programa oficial del partido ante Nottingham Forest, el capitán de Liverpool lanzó un mensaje directo al vestuario y a la grada: lo del curso pasado no se puede repetir.

“Queremos ganar, al final. En Liverpool ese siempre debe ser el objetivo”, escribió el central, en declaraciones recogidas por el Liverpool Echo. “No necesitáis que os diga que la temporada pasada fue dura, inaceptable en mi opinión. Somos mejores que eso, mucho mejores de hecho, y ahora tenemos que demostrarlo”.

Un nuevo Liverpool bajo Iraola

El equipo vive una transición profunda desde la llegada de Andoni Iraola. Nuevo entrenador, nuevas ideas, nuevas exigencias. Y un vestuario que, según Van Dijk, se está exprimiendo para acelerar el proceso.

“Cuando tienes un nuevo entrenador con nuevos planes y nuevas ideas, siempre va a llevar un poco de tiempo poner todo en práctica”, explicó el neerlandés. “Pero depende de nosotros hacerlo lo más rápido posible. Puedo decir que estamos trabajando extremadamente duro cada día en el campo de entrenamiento, porque todos queremos mejorar, queremos ser mejores y más consistentes”.

Liverpool busca hoy su primera victoria en casa con Iraola al mando, después del intenso 2-2 del pasado domingo en el campo de Newcastle United. Un partido que dejó dudas atrás, pero también señales de vida.

Carácter en St James’ Park

Van Dijk se aferra a esos brotes verdes. En St James’ Park, Liverpool tuvo que levantarse dos veces para rascar un punto en un estadio que rara vez perdona.

“Como digo, mostramos cosas buenas contra Newcastle”, apuntó el capitán. “St James’ Park es siempre un lugar difícil al que ir y, aunque obviamente no estuvimos contentos con los goles que encajamos, creo que mostramos buen carácter al remontar dos veces y trabajamos extremadamente duro como equipo para sacar algo del partido. No fue una victoria, que es lo que queríamos por supuesto, pero fue un punto merecido en mi opinión, y lo tomamos y seguimos adelante”.

Ese “seguimos adelante” suena a aviso interno. El margen de error se reduce si el equipo quiere pelear por algo serio esta temporada. La exigencia, como recuerda Van Dijk, es máxima por definición en Anfield.

Anfield espera una reacción

El siguiente examen llega hoy, en casa, ante Nottingham Forest. El escenario es perfecto para dar un golpe de autoridad y encender de verdad la temporada frente a su gente. Pero no será un paseo.

Forest aterriza en Anfield buscando su tercera victoria liguera consecutiva, un dato que obliga a Liverpool a competir al límite desde el primer minuto si quiere asegurar los tres puntos.

La crítica ya está hecha. El capitán ha marcado la línea. Ahora le toca al equipo demostrar si esas palabras se convierten en un nuevo estándar o se quedan en simple declaración de intenciones.