Virgil van Dijk advierte sobre el caos que se avecina para Liverpool

Liverpool se marcha al primer parón internacional de la temporada con la sensación de haber pasado una prueba incómoda. Victoria 0-1 en el Vitality Stadium ante Bournemouth, invicto todavía el equipo de Anfield… y un horizonte inmediato que asusta.

Nueve partidos en 29 días. Tres competiciones. Visitas y duelos directos ante todos los equipos que hoy ocupan el top 4 de la Premier League. Y un viaje siempre áspero a Estambul para enfrentarse a Fenerbahce en Champions League. Eso es lo que espera a los de Jürgen Klopp cuando el balón vuelva a rodar.

En medio de ese panorama, Virgil van Dijk lanzó un aviso. Y, de paso, repartió elogios.

Van Dijk se rinde a Araujo

Tras el triunfo en Bournemouth, el capitán de LFC no dudó en destacar el impacto inmediato de Ronald Araujo, cedido por Barcelona y ya instalado como pieza clave en la zaga.

“Es un gran jugador. No creo que fuera capitán de Barcelona por casualidad. Es un jugador fantástico. No es un lateral derecho natural, pero ha ocupado esa posición de la mejor manera posible y estoy contento por él”, declaró el neerlandés, citado por Liverpool Echo.

Araujo ha entrado en el once como si llevara años en Anfield. Firme, agresivo, seguro en los duelos, ha ofrecido una versión sobresaliente desde el costado derecho pese a que su hábitat natural es el centro de la defensa. Para un Liverpool que buscaba solidez atrás, el uruguayo ha sido un alivio inmediato.

Van Dijk, sin embargo, miró más allá del buen inicio del charrúa y puso el foco en lo que se viene tras el parón.

“Han sido un par de semanas intensas para él, así que ojalá ahora, en este parón internacional, pueda descansar un poco antes de que empiece el caos cuando volvamos. Es cosa de todo el equipo, pero obviamente él lo ha hecho muy bien hasta ahora”, añadió el capitán.

La palabra quedó flotando: caos. Y no es una exageración.

Un calendario salvaje… y sin descanso para Araujo

La realidad es que ese “poquito de descanso” del que hablaba Van Dijk no va a llegar para Araujo. Al contrario.

El defensor de 27 años ha sido convocado por Uruguay para una gira de amistosos a miles de kilómetros de Merseyside: Japón el jueves, Corea del Sur el próximo lunes y, el 6 de octubre, India. Tres partidos, tres países, un mar de kilómetros en avión.

Resultado: casi nada de recuperación real y un regreso a Inglaterra con el cuerpo cargado justo antes de que arranque la parte más dura del calendario. Desde el 11 de octubre, con la visita de Man City a Anfield, hasta el 8 de noviembre, cuando Liverpool viaje a Selhurst Park para medirse a Crystal Palace, el margen para respirar será mínimo.

En un equipo que ya ha exprimido al máximo a su nueva defensa, la gestión del físico de Araujo será clave. Klopp necesitará que el uruguayo llegue sano y con algo de energía a un tramo en el que cada error puede costar puntos, clasificación o confianza.

Van Dijk y la batalla contra el calendario

Van Dijk, que ha decidido seguir defendiendo a Países Bajos bajo el mando de Xavi, no es precisamente nuevo en este debate. El central ha sido una de las voces más claras a la hora de criticar la sobrecarga de partidos que sufren los futbolistas de élite con la creación y expansión constante de torneos.

Ahora le toca liderar a un Liverpool que encara una secuencia brutal con buena parte de su columna vertebral dispersa por el mundo con sus selecciones. Cada vuelo largo, cada minuto extra en un amistoso, cada golpe innecesario en estas dos semanas puede tener un efecto directo en el rendimiento de octubre y noviembre.

Liverpool llega al parón con confianza, con la defensa reforzada por un Araujo que ha encajado a la perfección y con un capitán que no esconde la realidad: el equipo está a las puertas de un mes que puede marcar su temporada.

La pregunta es sencilla y a la vez enorme: ¿aguantará el cuerpo de los jugadores el ritmo que impone el calendario cuando el “caos” del que habla Van Dijk se desate de verdad?