Wake Forest logra un triunfo vital en Bowling Green

BOWLING GREEN, Ohio – Wake Forest se marchó de Ohio con algo más que un simple triunfo. Se llevó un respiro, una reacción y una portería a cero muy trabajada. Un 1-0 sufrido ante Bowling Green en el Cochrane Stadium, construido sobre un chispazo de calidad antes del descanso y una resistencia feroz en la segunda mitad.

Young golpea justo antes del descanso

Durante 42 minutos, el dominio fue claro pero estéril. Wake Forest manejó la pelota, acumuló córners, remates, presencia en campo rival… pero el marcador seguía inmóvil. El partido pedía una jugada limpia, un detalle técnico que rompiera el cerrojo.

Llegó en el minuto 43. Mason Sullivan metió un balón raso y tenso hacia adelante, Marcos Miranda lo rozó en la frontal del área y lo orientó al espacio. Allí apareció Chandler Young, que no dudó: control, definición sencilla y 1-0 para los Demon Deacons. Primer gol de la temporada para él, primera asistencia de Miranda en la NCAA Division I y también primera asistencia en la carrera de Sullivan.

El premio hacía justicia a una primera parte controlada por Wake Forest: siete remates, cuatro saques de esquina y muy pocas concesiones a Bowling Green. Sullivan, además, firmó otra noche completa: fue el único jugador de campo que disputó los 90 minutos, por tercer partido consecutivo.

Asedio de Bowling Green, muro de Wake Forest

El guion cambió tras el descanso. Bowling Green salió con otra cara, más directo, más agresivo. El partido se inclinó hacia la portería de Wake Forest. Los Falcons terminaron con 19 remates totales, 14 de ellos en la segunda mitad. Parecía cuestión de tiempo que el empate llegara.

Ahí apareció la figura de Jonah Mednard. El guardameta redshirt junior respondió con seis paradas en toda la noche, cuatro de ellas tras el descanso, para sostener el 1-0. Se lució ante intentos de Lucas Brinkman y Luciano Perez-Cernuda, y cerró su segunda portería a cero en los últimos tres encuentros. Ya suma cinco “clean sheets” en solitario en su carrera y 63 atajadas totales.

La zaga que le protegió estuvo a la altura. La línea inicial con Daniel Krueger, Sullivan, Ronnie Garcia y Travis Smith Jr. contuvo como pudo la avalancha, con apoyo en la segunda parte de Will Kuisel, Copeland Berkley y Lorenze Currie. Bowling Green insistió a balón parado, apretó con saques de banda largos y córners, pero no encontró un disparo realmente limpio dentro del área.

Wake Forest, pese al empuje rival, no se limitó solo a resistir. Siguió encontrando ocasiones aisladas para respirar: Young, Kuisel y Reid probaron fortuna en la segunda mitad, obligando a Bowling Green a no volcarse del todo.

Un viaje por Ohio que cambia el ánimo

El triunfo llegó al final de una exigente gira de dos partidos por Ohio. El viernes, Wake Forest había aguantado más de 83 minutos un 0-0 ante el No. 10 Akron, antes de encajar el 1-0 en la recta final. Una derrota dura. La respuesta, tres días después, fue un triunfo fuera de casa que cambia el tono con el que el equipo entra en la ACC.

Los números reflejan un duelo equilibrado pero con fases muy marcadas: 12 remates para Wake Forest, cinco a puerta, cinco córners y un 53 por ciento de posesión. Bowling Green, por su parte, cerró con 19 remates, seis a puerta y seis saques de esquina.

El resultado tiene peso estadístico y emocional. Es la primera victoria a domicilio en partido no de conferencia desde el 4-1 ante UNCW, el 15 de octubre de 2024. Y rompe una racha sin portería a cero fuera de casa que se remontaba al 0-0 en el campo de Duke el 12 de octubre de 2024.

Mednard, hombre del partido

En una noche de mucho sufrimiento defensivo, el reconocimiento individual fue claro: Jonah Mednard, hombre del partido. Sus seis paradas, con intervenciones clave en la segunda mitad, blindaron la mínima ventaja y sellaron su quinto “shutout” en solitario. Se suma así al capitán Jeffrey White y a David Nguema (dos veces) entre los jugadores de Wake Forest que ya han recibido este honor en la temporada.

Lo que viene: la ACC llama a la puerta

La gira por Ohio se cierra con una sensación distinta a la que dejó Akron. Wake Forest vuelve a casa con una victoria, una portería a cero y la impresión de haber encontrado de nuevo el colmillo competitivo que exige la ACC.

El próximo reto no necesita presentación: Duke visita el Spry Stadium el sábado 5 de septiembre para el primer duelo de conferencia del curso. El balón echará a rodar a las 7 p.m. Una noche grande, un rival histórico y un equipo que llega con la confianza de haber sobrevivido a un asedio en Bowling Green. Ahora falta saber si ese carácter defensivo se mantendrá cuando la presión ya no venga solo del rival, sino también de la propia ACC.