Youri Tielemans se adapta al estilo de Carrick en el Manchester United

Youri Tielemans apenas ha necesitado unos días para entender qué quiere Michael Carrick en el Manchester United. Para él, adaptarse ha sido tan natural como “oler el fútbol”.

El centrocampista belga, fichado por 35 millones de libras procedente de Aston Villa el mes pasado, arrastra una carrera que explica esa sensación de familiaridad. Debutó con Anderlecht a los 16 años, salió a Mónaco en 2017, se consolidó en la Premier League con Leicester en 2019 y dio el salto a Villa cuatro años más tarde. Suma 579 partidos como profesional. No es fácil sorprenderle.

“Es solo oler el fútbol”

En plena gira de pretemporada, Tielemans lleva diez días integrándose en el vestuario del United y ya ha tenido sus primeros minutos: fue titular en el empate 1-1 ante Paris Saint-Germain en Gotemburgo. Desde dentro, ya ha captado la idea de Carrick.

“Él tiene su estructura. Quiere tener el balón, quiere presionar de ciertas maneras”, explicó el internacional belga. “Puede que sea diferente a lo que estás acostumbrado, a lo que yo he tenido antes, pero en mi opinión son cosas lógicas. Es solo oler el fútbol, y eso es lo que he estado haciendo desde que era joven en Anderlecht”.

Para Tielemans, el reto no pasa por entender el plan, sino por sincronizarse con el resto. “Para mí, nada cambia, solo tiene que encajar todo. Cuando sigues esos principios, puedes añadir tus cualidades ofensivas, especialmente en el último tercio, donde todo es un poco más libre, sin obviamente sobrecomprometerte y manteniendo la línea defensiva en su sitio. Entonces creo que podemos hacer cosas buenas”.

El mensaje es claro: obedecer la estructura, liberar el talento en los metros finales.

Un cuerpo exigido, pero sin miedo al descanso

La última temporada no fue sencilla físicamente. Tielemans solo pudo ser titular en 25 partidos de Premier League por problemas físicos y, ya en verano, sufrió una lesión muscular en el calentamiento del Bélgica–España, en los cuartos de final del Mundial disputado en julio.

Aun así, el mediocampista no siente que necesite un plan de descansos específico bajo las órdenes de Carrick. “No realmente”, zanjó. “La cosa es que, en el Mundial, creo que jugamos 120 minutos contra Senegal [antes de España], y desde ahí tuvimos menos tiempo entre partidos. Jugamos contra Estados Unidos creo que tres o cuatro días después [en realidad cinco días] y luego tres días más tarde jugamos contra España. En el calentamiento, mi cuerpo simplemente se apagó por alguna razón”.

No lo ve como una señal de fragilidad, sino como un episodio puntual. “Ahora no creo que sea un jugador que absolutamente necesite descanso. Obviamente hay muchos partidos y el entrenador tiene que gestionar el equipo, pero cuando estoy bien, estoy bien, ya sabes”.

Tielemans conoce sus límites y promete sinceridad. “Desafortunadamente, mi cuerpo es… cuando no va bien, lo sé de inmediato y avisaré al entrenador, pero no pasa a menudo”.

Un viejo deseo del United que por fin se concreta

El interés del Manchester United por Tielemans no es nuevo. El propio jugador confirmó que el club ya había llamado dos veces antes. “Ha habido dos veces que hablé con el club, pero no llegó a nada, así que estaba muy tranquilo con ello. Fue mucho después de Anderlecht”, recordó.

Esta vez, todo fue distinto. El United activó su cláusula de rescisión y cerró la operación sin oposición. “No que yo sepa, no”, respondió cuando le preguntaron si hubo otros clubes pujando por él.

Sin ruido, sin subasta, sin novela veraniega. Un entrenador con una idea clara, un centrocampista que la entiende al vuelo y un club que, al tercer intento, por fin tiene al organizador que llevaba años rondando. Ahora falta ver si ese “oler el fútbol” de Tielemans se convierte en el aroma dominante del nuevo Manchester United de Carrick.