A Beautiful Obsession: El Documental de Pep Guardiola

Sentado en primera fila durante las dos últimas temporadas del ciclo dorado de Pep Guardiola en Manchester City, uno esperaría un documental pulido, controlado, casi propagandístico. “A Beautiful Obsession”, la serie de cuatro capítulos que llega el miércoles a Prime y que el propio club ha controlado y grabado, va justo en la dirección contraria: enseña las costuras, muestra las heridas y no maquilla el invierno más oscuro del técnico catalán.

El invierno en que se cayó la máquina

La campaña 2024-25 se desploma en pantalla como lo hizo sobre el césped: nueve derrotas y una sola victoria en 13 partidos que destrozan el aura del “machine built for winning”, como la define Khaldoon al-Mubarak. No hay escapatoria. La cámara se queda, insiste, registra a un Guardiola desorientado, buscando soluciones que no encuentra.

El documental no se limita a repasar sistemas tácticos o decisiones de banquillo. Entra de lleno en la vida privada del entrenador. Guardiola relata cómo su matrimonio se rompe tras un 2-0 ante Juventus en Champions, el 11 de diciembre de 2024, séptima derrota en diez encuentros. Y lo utiliza como ariete emocional frente al vestuario.

“Estoy jodidamente divorciado de la mujer más bonita de vuestro planeta”, les suelta. “La amo de una forma increíble, pero perdimos la pasión. ¿Cómo jugáis al fútbol, porque os pagan? ¿O por algo que lleváis dentro? ¿Dónde está la pasión?”.

Es un salto brutal de la esfera íntima a la profesional. Un intento de sacudir al grupo que, en la pantalla, también deja la sensación de un entrenador que ha agotado los recursos habituales de liderazgo. El propio Guardiola lo define de otra forma cuando explica qué debe tener un número uno: “Tienes que convencer a tus jugadores de que subirían al ático, al tejado, y se tirarían por ti”.

Un año después, tras el polémico giro de timón ante Bayer Leverkusen —10 cambios de golpe para una derrota por 2-0 en casa en Champions—, vuelve a mezclarlo todo: “Dejo mi vida, mi divorcio y mi familia lejos, todo por vosotros. ¿Y qué me dais a cambio?”.

El entrenador, desnudo ante su vestuario

La sensación de un técnico al límite se refuerza con el testimonio de Manuel Estiarte en el segundo capítulo, “The Rebuild”. El director de operaciones del primer equipo y amigo íntimo de Guardiola cuenta cómo fue él quien explicó al vestuario el divorcio, para justificar el estado anímico del entrenador.

“Les dije al equipo: ‘Por favor, tenéis que entender que no estáis tratando con un entrenador que puede ser un poco impulsivo, intenso, a veces un poco arriba y abajo. Estáis viendo a un ser humano. Se está divorciando’”, relata Estiarte. “Era necesario que el equipo no solo visualizara a Pep como entrenador, sino por primera vez como ser humano”.

La pregunta surge sola: ¿por qué no lo contó Guardiola directamente a sus futbolistas, si buscaba precisamente ese impacto? Y otra, más incómoda, sobrevuela la narración: ¿se plantearon Khaldoon y Ferran Soriano, el CEO del club, si la vida privada del técnico estaba afectando a su rendimiento en el banquillo?

Justo después, el montaje corta a un Pep sonriente. “En mi vida hice muchos cambios: me divorcié y tengo que estabilizarme un poco. Pero sin quejas, de verdad”, dice, antes de subrayar dónde sí encuentra plenitud. “En mi trabajo, sí”, remata. Ahí está el refugio.

Las relaciones personales atraviesan toda la serie. No es casual que el tercer episodio se titule “Love and Hugs”. El Guardiola táctico aparece, pero queda constantemente atravesado por el Guardiola emocional.

Kyle Walker, el capitán que se bajó del barco

En “The Desert”, el primer capítulo, el relato se clava en enero de 2025. Kyle Walker abandona el barco justo cuando más se tambalea. Guardiola se rompe casi en lágrimas ante el grupo. Les recuerda que eligieron a Walker como capitán y les lanza un dardo que duele: si le votaron, ¿por qué no lo agarraron contra la pared para exigirle más lealtad?

La escena clave llega en el vestuario de Anfield. Un error de Walker provoca el penalti que Luis Díaz fuerza y Mohamed Salah convierte en el 2-0 final. Guardiola lo señala delante de todos. Walker estalla: asegura que le señalan “en cada reunión”. El cruce termina con el técnico llorando, explicando que renovó su contrato apenas 11 días antes, en plena racha desastrosa, por pura voluntad de pelear.

La realización juega fuerte: en el mismo plano, Guardiola se deshace en un monólogo sobre compromiso mientras Walker permanece en silencio, atrapado en sus pensamientos. “Si los capitanes primero, y luego los demás, por ejemplo, sienten que hay un problema, decídmelo”, les pide el técnico. “No va a cambiar el amor que tengo por todos vosotros. Lo siento”.

Es el retrato de un vestuario que se resquebraja y de un entrenador que ya no controla del todo el pulso emocional del grupo.

La despedida fría a Kevin De Bruyne

El segundo episodio arranca con otro golpe sentimental: Kevin De Bruyne no recibe oferta de renovación. Ferran Soriano insiste ante Khaldoon en que “Kevin reciba el respeto que merece como el mejor jugador de la historia moderna del City”. El club reconoce su grandeza, pero decide soltar la cuerda.

Guardiola cuenta que “Super Kev” se derrumbó en su despacho. Admite que la decisión exigía frialdad, que el negocio no se detiene ni ante su futbolista más determinante. La cámara se queda con el belga, que rompe a llorar cuando le preguntan qué echará más de menos. “Mis hijos no quieren irse”, confiesa.

Ahí, el documental recuerda algo que el fútbol de élite suele esconder: la gente que gana títulos también sufre, también se rompe. Detrás de la pose en el césped, de las ruedas de prensa y de los cánticos, hay relaciones reales que dan felicidad… y también dolor.

El error de Leverkusen y la furia del palco

La serie no blinda a Guardiola ante las críticas internas. Sus 10 cambios en el once para recibir a Leverkusen, en noviembre de 2025, son diseccionados sin piedad. “Nuestra actitud con Pep Guardiola no debería ser demasiado negativa. Pero tampoco demasiado amable o complaciente. Esta vez es su error”, sentencia Soriano.

Khaldoon va aún más lejos: “Escoger un equipo completamente nuevo (en el campo) en un partido tan importante es probablemente uno de los puntos más bajos que hemos tenido. No puedo hablar con él, estoy tan enfadado”. Ese enfado no se oculta ni se edulcora. Forma parte del relato.

El documental muestra así cómo el fútbol, en su versión más cruda, reduce a un entrenador legendario y a un futbolista icónico como De Bruyne a lo que son para el club: activos de una máquina que debe seguir triturando rivales y levantando trofeos.

Un final luminoso para una era agotada

Y, sin embargo, el cierre de “Nothing Is Eternal”, el cuarto episodio, no es una elegía. Es una despedida potente. City conquista la Carabao Cup y la FA Cup y termina segundo en la liga. Con esos títulos, Guardiola alcanza los 20 trofeos en una década, incluyendo tres Community Shields. El “rebuild” se da por completado. El ciclo, consumado.

El club le brinda una despedida a la altura de su obra. El propio Pep abre la puerta a otra vida: “La vida no debería ser solo fútbol. Es demasiado, para ser honesto”. Lo dice el hombre que convirtió a City en una referencia mundial mientras su mundo privado se deshacía.

La pregunta, tras ver “A Beautiful Obsession”, no es solo qué será de Guardiola lejos del banquillo. Es otra, más incómoda: ¿cuánto más puede exigir el fútbol moderno a quienes lo sostienen antes de que la pasión, como en su matrimonio, también se apague?