Amit Bhatia debuta como vicepresidente en Anfield

Amit Bhatia, flamante vicepresidente de Liverpool, prepara su primera aparición pública en Anfield este sábado, en el debut liguero en casa ante Nottingham Forest. No será una visita cualquiera. Marca el arranque visible de una nueva era accionarial en el club.

El empresario británico-indio de 46 años, afincado en Londres, lidera 1892 Holdings, el consorcio que ha adquirido alrededor del 38% de Liverpool a Fenway Sports Group (FSG) por algo más de 2.000 millones de libras. Una cifra que subraya la magnitud de la operación y el peso que gana el nuevo socio minoritario.

Bhatia llega a Merseyside tras casi dos décadas inmerso en el fútbol inglés. El mes pasado dejó su cargo como copropietario y director de QPR, poniendo fin a 18 años en el club londinense. Ahora, da un salto al primer plano de la élite europea.

Un consorcio con nombres de gigante

1892 Holdings no es un grupo cualquiera. Entre sus integrantes figuran Jeff Bezos, fundador de Amazon, y Eduardo Saverin, cofundador de Facebook, ambos multimillonarios. Bezos opera desde Estados Unidos; Saverin, desde Singapur. El día a día en Anfield, sin embargo, recaerá en Bhatia, llamado a ser la cara visible del consorcio en el estadio y en la ciudad.

El nuevo vicepresidente también se incorporará a un consejo de administración ampliado de Liverpool. En ese órgano se sentarán, junto a él, Elaine Saverin —esposa de Eduardo Saverin— y Bryan Baum, que representará los intereses de Bezos a través de K5 Sports, firma de capital riesgo fundada por el propio Baum.

La operación todavía no está completamente cerrada a nivel regulatorio. Falta el visto bueno del nuevo regulador independiente del fútbol inglés y que todos los implicados superen el test de propietarios y directores de la Premier League. Hasta entonces, la estructura se perfila, pero no se oficializa del todo.

Mensaje de compromiso a largo plazo

Cuando FSG anunció la venta de una participación minoritaria a 1892 Holdings, Bhatia dejó claras sus intenciones. “Estamos increíblemente orgullosos de invertir en Liverpool Football Club y de hacerlo junto a FSG”, afirmó. Subrayó su “máximo respeto y admiración” por los actuales propietarios y por “todo lo que han logrado en Anfield”, definiendo su entrada como “un enorme privilegio”.

Su discurso apuntó directamente al largo plazo: “Hacemos esta inversión porque creemos profundamente en Liverpool y en su liderazgo, y esperamos apoyar el éxito continuado del club durante muchos años”.

Este sábado, mientras el equipo de Andoni Iraola se mida a Nottingham Forest en Premier League, todas las miradas no estarán solo en el césped. En el palco, el nuevo poder de Anfield también empieza su propio partido.