El plan de Arsenal se complica tras la firma de Vinicius

Arsenal ha tenido que romper los papeles y empezar de cero en su planificación de verano. El gran objetivo para el costado izquierdo, Vinicius Junior, se ha esfumado con la firma de su nuevo contrato con Real Madrid, rubricado ayer jueves. Un golpe directo al proyecto de Mikel Arteta.

El brasileño entraba en su último año de vínculo en el Bernabéu y había dejado abierta la puerta a un salto a la Premier League. Arsenal llegó a la mesa con una propuesta seria, pero Vinicius eligió seguir vestido de blanco: nuevo acuerdo hasta 2032 y un salario de 480.000 libras esterlinas por semana. Una declaración de poder de Madrid… y un problema mayúsculo para el club del norte de Londres.

Arteta se queda ahora con un vacío incómodo en la banda izquierda. El club escucha ofertas por Gabriel Martinelli y las dudas internas sobre el recién llegado Christos Tzolis son evidentes. No hay sensación de titular indiscutible en esa zona del campo. Y eso, para un equipo que aspira al título, es una grieta peligrosa.

Seis nombres sobre la mesa

Ante el portazo de Vinicius, el director deportivo Andrea Berta ha activado un plan alternativo con seis candidatos, según el diario británico “The Sun”. Seis perfiles distintos, seis operaciones complejas, pero una urgencia común: darle a Arteta un extremo determinante.

• Bradley Barcola, de Paris Saint-Germain. El francés encaja en el molde de extremo moderno, pero su precio roza lo prohibitivo: el club parisino pide 145 millones de libras, pese a que aún le restan dos años de contrato. No es el único interesado: Liverpool también lo tiene en su radar. Cualquier movimiento por Barcola sería una apuesta total.
• Marcus Rashford. Su situación ha dado un giro drástico. Tras ser apartado en Manchester United y encadenar cesiones a Aston Villa y Barcelona, ha pasado de intocable a oportunidad de mercado. Una cláusula que le permitía salir por 40 millones de libras expiró el 15 de julio, y ahora se espera que abandone Old Trafford por una cifra incluso inferior. Un talento contrastado… y un enigma en cuanto a estado anímico y continuidad.
• Rafael Leao. El portugués se ha descolgado de los planes de Milan y ya ha abierto conversaciones con Galatasaray. Sin embargo, una oferta de Arsenal podría cambiar por completo el escenario. Leao aporta desborde, potencia y gol desde la izquierda: exactamente lo que Arteta busca para reemplazar el sueño frustrado de Vinicius.
• Pedro Neto, actualmente en Chelsea. Viene de una temporada con veinte goles y asistencias combinados, números que explican por qué el club londinense no piensa regalarlo: pide 70 millones de libras en medio del interés de Manchester City. Neto ofrece desequilibrio, trabajo sin balón y conocimiento profundo de la liga. Un fichaje caro, pero inmediato.
• Cody Gakpo. Liverpool valora al neerlandés en torno a los 60 millones de libras. Desde enero de 2022 ha firmado 50 goles, una cifra que habla de su impacto en el último tercio del campo. Tottenham ya se ha movido con fuerza para intentar incorporarlo, lo que añade presión a cualquier intento de Arsenal por entrar en la puja.
• Nico Williams. Campeón del mundo con la selección española, el extremo de Athletic Bilbao llega marcado por una pubalgia crónica que le complicó la pasada temporada. Su contrato se extiende hasta 2035 y contiene una cláusula de rescisión de 77 millones de libras. No es una operación sencilla: exige una gran inversión y confianza plena en su recuperación física.

Un verano decisivo para el proyecto de Arteta

El rechazo de Vinicius no solo obliga a Arsenal a revisar su lista de fichajes. Obliga al club a tomar una decisión estructural: ¿apostar fuerte por una estrella ya hecha a precio de oro o repartir el presupuesto en varias piezas y confiar en que Arteta eleve el nivel colectivo?

Con Martinelli en el escaparate y Tzolis todavía bajo sospecha, el costado izquierdo se ha convertido en el verdadero termómetro de la ambición del club. Entre Barcola, Rashford, Leao, Pedro Neto, Gakpo y Nico Williams hay talento de sobra.

La cuestión es sencilla y brutal a la vez: ¿a quién convertirá Arsenal en el nuevo pilar de su banda izquierda para no volver a ver cómo el gran objetivo de verano se le escapa por la puerta grande del Bernabéu?