Aston Villa acelera su revolución con acuerdo por Ibrahim Mbaye

Aston Villa no levanta el pie del acelerador en el mercado. El club de Birmingham ha alcanzado un acuerdo verbal con Paris Saint-Germain para el fichaje del extremo Ibrahim Mbaye, una de las grandes promesas del campeón francés.

La operación se ha cerrado en una cifra cercana a los 47 millones de libras, un movimiento contundente de Villa tras quedarse sin Rafa Leao, que finalmente se marchará de AC Milan a Galatasaray. El plan cambió, pero la ambición se mantuvo intacta.

Mbaye, de solo 18 años, actúa principalmente en la banda derecha y viene de firmar 24 apariciones en Ligue 1 la pasada temporada con PSG, con tres goles y dos asistencias. Un impacto todavía moderado en números, pero suficiente para encender el radar de varios gigantes.

Hace meses, Sky Sports News ya adelantó que Aston Villa era uno de los clubes de la Premier League que valoraban seriamente su incorporación. Liverpool también tanteó el fichaje este verano, aunque terminó desviando su atención hacia otro compañero de Mbaye en París: Bradley Barcola. Villa, en cambio, insistió y ha llegado primero a la meta.

Un verano de sacudidas en Villa Park

El contexto en el que aterriza Mbaye es todo menos tranquilo. La plantilla de Unai Emery ha vivido un verano de auténtica sacudida. Se han marchado piezas importantes como Youri Tielemans, Morgan Rogers, Ezri Konsa y Lucas Digne. Y no son los únicos: Ollie Watkins y Emiliano Martínez también apuntan a la puerta de salida.

La respuesta del club ha sido agresiva. Han llegado Alejandro Garnacho, Johan Manzambi, Leon Goretzka, Joao Gomes, Aaron Wan-Bissaka y Matteo Ruggeri. A esa lista se suma un acuerdo ya cerrado con Chelsea por Nicolas Jackson, al que ahora se añade el principio de acuerdo por Mbaye.

Emery, lejos de sonar derrotado, ha defendido la hoja de ruta del club en la previa del duelo frente a Arsenal, en el Monday Night Football. El técnico español dejó claro que las ventas forman parte de una estrategia que considera necesaria.

“Tomamos algunas decisiones porque son buenas para el club. Intentamos competir lo mejor posible, pero algunas situaciones son claras”, explicó.

Para Emery, las salidas no cambian el objetivo deportivo: “No queremos ser un club vendedor, pero nuestra responsabilidad está ahí. Para el club es un buen negocio. No cambia nuestras prioridades para ser competitivos. Debemos seguir igual, con un desarrollo fuerte de los jugadores”.

El entrenador insiste en la mezcla como clave del proyecto: “Los jugadores que estamos fichando son buenos jugadores. Necesitamos equilibrio entre experiencia y futbolistas con un potencial enorme”. Y acepta el coste emocional de perder referentes: “Por supuesto, quiero mantener a algunos jugadores, los que nos ayudan a tener éxito. Pero lo acepto porque ya he vivido esta situación antes. Espero seguir haciendo cosas especiales y diferentes. El objetivo es progresar manteniendo el mismo camino. Necesitaremos tiempo”.

Adiós emotivo a Watkins, puerta abierta a Jackson

El movimiento más simbólico de este verano en Villa Park tiene nombre y apellido: Ollie Watkins. Emery confirmó su salida y también el inminente aterrizaje de Nicolas Jackson como su heredero en la delantera.

Watkins se perdió la derrota ante Brighton y, según reveló el propio técnico, pidió disculpas después. El delantero pondrá rumbo a Al Hilal en un traspaso de 50 millones de libras, una operación que cierra una etapa importante en la reciente historia del club.

“Watkins pidió perdón después de Brighton. Cometió un error. Siempre tuvo un buen comportamiento en el club y conmigo. Es un tipo fantástico. Le dije adiós con un gran abrazo y una pequeña lágrima”, confesó Emery, dejando ver el lado más humano del adiós.

La respuesta de Villa al vacío que deja su ‘9’ ya está encaminada. Nicolas Jackson llegará desde Chelsea por 65 millones de libras, a falta solo de completar los últimos detalles tras pasar el reconocimiento médico el jueves. Emery lo tiene claro: “Ahora es un nuevo capítulo con Nicolas Jackson. Por supuesto, le deseo lo mejor en Arabia. Lo estamos reemplazando”.

La gran incógnita inmediata es si Jackson estará disponible a tiempo para debutar el lunes. La respuesta del técnico fue tan breve como reveladora de la urgencia del momento: “Ojalá”.

Entre despedidas emotivas, apuestas millonarias y la irrupción de un talento precoz como Ibrahim Mbaye, Aston Villa se asoma a una temporada decisiva. La pregunta ya no es si el club se está transformando, sino hasta dónde puede llevarle esta revolución controlada.