Bouaddi: El adolescente más caro en la historia de la Premier

El Manchester City ha lanzado un mensaje brutal al resto de la Premier League: el futuro del centro del campo será Ayyoub Bouaddi. El club inglés ha cerrado el fichaje del mediocentro marroquí procedente del Lille por 85,6 millones de libras, una cifra que lo convierte en el adolescente más caro en la historia de la liga.

Bouaddi, de 18 años, firma por cinco temporadas, a la espera de recibir el pertinente permiso internacional. El acuerdo se estructura con 81,4 millones de libras fijos y 4,2 millones en variables.

Un relevo de peso tras las salidas de Rodri y Reijnders

El movimiento del City llega en pleno rediseño del centro del campo de Enzo Maresca. El club ha perdido a dos pilares en esa zona: Rodri, traspasado al Barcelona por 65 millones de libras, y Tijjani Reijnders, vendido a Al-Qadsiah por 52 millones.

La respuesta ha sido inmediata. Bouaddi aterriza en el Etihad para liderar una sala de máquinas completamente reformulada, en la que ya figura también el internacional inglés Elliot Anderson, fichado del Nottingham Forest por 116 millones de libras.

De Lille al escaparate mundial

Bouaddi no llega como una promesa sin probar. Se ha ganado el salto a la élite a base de actuaciones sólidas y personalidad en escenarios grandes.

En el Lille debutó en 2023 y acumuló 96 partidos con el primer equipo, pieza clave en el tercer puesto del conjunto francés en la última Ligue 1. A los 16 años se convirtió en el futbolista más joven en jugar con el club en un partido oficial, en un duelo de Europa League ante el KI de las Islas Feroe.

Su gran escaparate, sin embargo, llegó en Europa. Firmó una actuación estelar en la histórica victoria del Lille sobre el Real Madrid en la Champions League de 2024, el partido que terminó de colocarlo en el radar de los gigantes.

Este verano, en el Mundial, confirmó todo lo insinuado. Titular en cinco de los seis encuentros de Marruecos hasta los cuartos de final, se consolidó como uno de los mediocentros más prometedores de su generación.

La voz de Bouaddi: “Un sueño hecho realidad”

El propio Bouaddi no escondió su emoción al estampar la firma con el City.

“Este es un día muy especial para mí y mi familia. El Manchester City es, para mí, el mejor club del mundo. Es un sueño estar aquí y poder llamarme jugador del City”, afirmó el mediocentro.

“He pasado la mayor parte de mi vida trabajando duro para ser el mejor jugador posible y llegar a la cima del fútbol. He visto al City durante muchos años y me encanta su estilo de juego. El City siempre intenta jugar un fútbol de calidad. Y han demostrado que son ganadores: este club parece construido para ganar”.

El adolescente récord de la Premier

El traspaso de Bouaddi no solo refuerza al City; también reescribe los libros de récords. La cifra pagada supera los 58,9 millones de libras que el Manchester United desembolsó en 2024 para fichar al defensa francés Leny Yoro, también procedente del Lille.

El club francés vuelve a ser escaparate y vendedor de lujo. El City, comprador sin complejos.

Arquitecto en la base, motor para Anderson

En lo futbolístico, Maresca gana un organizador puro. Bouaddi funciona como un mediocentro de base, un director de juego que baja a recibir, marca el ritmo y ordena a su equipo con el balón.

Su perfil encaja con la apuesta ya realizada por Elliot Anderson. El inglés se mueve con naturalidad como box-to-box, con capacidad para llegar al área rival y también para actuar como número seis, rol que desempeña con la selección de Inglaterra. Bouaddi puede ser el metrónomo que le libere metros y le permita pisar zonas más adelantadas.

Si el plan se cumple, el City tendrá un doble eje con recorrido, técnica y lectura táctica. Un centro del campo nuevo, pero diseñado para dominar muchos años.

Un mercado que no se detiene

El golpe por Bouaddi no parece ser el último. El City prepara una oferta por el centrocampista argentino del Chelsea, Enzo Fernández. El problema está en el precio: el jugador está tasado en 120 millones de libras y falta por ver si los londinenses aceptan negociar.

Mientras tanto, el contexto de la Premier sigue agitado. El fichaje de Bouaddi se produce pocos días después de que el extremo brasileño Savinho, ahora conocido como Savio, pusiera rumbo al Tottenham por 75 millones de libras.

El City ya ha cambiado de cara su centro del campo. La pregunta ahora es sencilla y, a la vez, enorme: ¿cuánto más está dispuesto a invertir para seguir mandando en Inglaterra y en Europa?