Canelo Álvarez enfrenta desafíos en Arabia Saudita y reflexiona sobre su legado

Canelo Álvarez y la realización de una gran pelea en un reino bajo ataque

Saúl "Canelo" Álvarez se prepara para disputar el título supermediano del WBC contra Christian Mbilli en Arabia Saudita, un país que atraviesa ataques con misiles y drones. A pesar del cierre del Aeropuerto Internacional Rey Khalid y las preocupaciones internacionales, la pelea sigue en pie, mostrando la influencia del boxeador mexicano en el deporte.

En días recientes, el Departamento de Estado de EE.UU. ordenó a empleados no esenciales abandonar Arabia Saudita debido a una serie de ataques mortales perpetrados por rebeldes hutíes apoyados por Irán, que han provocado al menos 20 muertos y 370 heridos. Debido a estos incidentes, varios eventos deportivos importantes en la región, como torneos de tenis y golf, fueron cancelados; incluso una pelea por título mundial en la misma cartelera de Canelo fue suspendida. Sin embargo, el combate entre Álvarez (63-3-2, 39 KO) y Mbilli (29-0-1, 24 KO) sigue adelante.

El propio Canelo, con 36 años, no subía al ring desde hace 13 meses cuando perdió ante Terence Crawford y planea volver a pelear pronto, idealmente en febrero, con la intención de cumplir dos combates más en Riyadh. "Quiero pelear rápido, como en febrero, porque me quedan dos peleas en Riyadh", declaró a The Ring.

Una figura central que atrae al mundo del boxeo

Canelo sigue siendo la figura central del boxeo actual, y donde él va, el público y el deporte lo siguen. Robert Díaz, exmatchmaker de Golden Boy Promotions y cercano a Álvarez, relató las dificultades del viaje a Arabia Saudita debido a retrasos, pero aseguró que no hubo indicios de cancelación. Comparó la experiencia con viajes anteriores a zonas de conflicto, resaltando la determinación de mantener el evento.

Esta pelea podría haberse realizado en Las Vegas, la capital mundial del boxeo donde Canelo es siempre bien recibido, especialmente tras la retirada de Floyd Mayweather. El último enfrentamiento de la trilogía con Gennadiy Golovkin en 2022 fue un evento masivo, con una gran exhibición cultural y entusiasmo popular.

Canelo, un fenómeno en estadios y televisión

Además de su presencia habitual en arenas como el T-Mobile o MGM Grand, Canelo ha logrado algo que Mayweather no pudo: pelear regularmente en estadios con grandes multitudes. Su pelea contra Crawford en el Allegiant Stadium de Las Vegas atrajo a 70,482 espectadores, la mayor asistencia en ese recinto hasta la fecha.

Doug Fischer, editor en jefe de The Ring, destacó cómo Álvarez ha construido una base sólida gracias a su actividad constante, su carisma y estilo de pelea emocionante. Desde muy joven, Canelo fue promovido en México gracias a Televisa, lo que le dio visibilidad nacional antes de llegar a Estados Unidos, donde rápidamente captó la atención de aficionados latinos.

Un vínculo especial con los fans mexicanos y la necesidad de regresar a casa

Aunque ha peleado poco en México desde 2011, incluyendo un combate en Guadalajara en 2023, algunos opinan que Canelo ha perdido parte del apoyo popular local, siendo visto por algunos como un "vendido" por priorizar grandes bolsas en el extranjero. John Ryder, su último rival en México, señaló que llevar una pelea al Estadio Azteca sería un cierre perfecto para la carrera de Álvarez y una forma de reconectar con sus seguidores.

Robert Díaz confirmó que Álvarez tiene planes de regresar a México para su última pelea, ya sea en Guadalajara o en el emblemático Estadio Azteca, lugar donde alguna vez peleó Julio César Chávez.

El legado de un luchador especial

Ryder recordó que, pese a ser rival, siempre admiró la calidad y técnica de Canelo, describiéndolo como un peleador especial con gran precisión y astucia en el ring. La ausencia de figuras así se siente profundamente en el boxeo, ya que pocos tienen la capacidad de atraer multitudes enormes en fechas clave como el Cinco de Mayo o el Día de la Independencia Mexicana.

Díaz y otros coinciden en que, tras la marcha de Álvarez, hará falta alguien que pueda llenar ese vacío, mencionando nombres como Jaime Munguía y Rafael Espinoza, jóvenes talentos con disciplina y talento.

Durante su carrera, Canelo ha sido un puente importante entre México y el mundo del boxeo, acercando a generaciones de aficionados y llenando estadios con su carisma y habilidad. Quizá esta pelea en Arabia Saudita sea distinta, pero representa otro capítulo en la historia de un boxeador que aún quiere dejar huella antes de volver a casa.

Después de este combate, se espera que Álvarez regrese a México, donde podrá descansar y escuchar el cálido "Bienvenido a casa. Te extrañamos" de su gente.