Chelsea acelera por Pep Chavarría y refuerza su defensa

Chelsea está a un paso de cerrar el fichaje de Pep Chavarría desde Rayo Vallecano por unas 16,3 millones de libras, según entiende la agencia PA. No es un nombre de escaparate global, pero encaja a la perfección en el nuevo plan de Xabi Alonso: menos promesas, más oficio inmediato.

El defensa de 28 años, zurdo y versátil, llega para ocupar un hueco delicado. Con la marcha de Marc Cucurella al Real Madrid, el carril izquierdo había quedado bajo la mirada casi exclusiva de Jorrel Hato. Demasiado peso para un solo jugador en una temporada en la que el club exige volver a pelear por la parte alta. Chavarría, parte del equipo que alcanzó la final de la pasada Conference League, aterrizaría para competir, apretar y dar alternativas tácticas.

No es un veterano de mil batallas en la élite, pese a su edad. Solo acumula cuatro temporadas en Primera División tras su salto desde el Real Zaragoza, cuando dejó la Segunda para firmar por Rayo en 2022. Pero su curva de crecimiento reciente, su fiabilidad y su capacidad para adaptarse a contextos exigentes han convencido a la dirección deportiva de Stamford Bridge, que llevaba buena parte del verano detrás de él. Todas las partes confían en que el acuerdo se cierre.

El nuevo Chelsea de Xabi Alonso

La posible llegada de Chavarría no es un movimiento aislado, sino otro ladrillo en el muro que Xabi Alonso intenta levantar. Chelsea, golpeado por una campaña desastrosa que terminó con el equipo en décima posición, decidió cambiar el rumbo de su política de fichajes: menos apuestas a futuro, más jugadores listos para competir desde el primer día.

El mensaje se ha visto en los nombres. Danny Welbeck, delantero de 35 años, llegó desde Brighton para aportar gol, vestuario y experiencia en la Premier. Jordan Henderson, 36 años, aterrizó el lunes procedente de Brentford, con el peso de años de alta competición y liderazgo. A ese perfil se suma ahora Chavarría, que encarna esa búsqueda de futbolistas hechos, no solo por hacer.

En defensa, el remozado es profundo. El español sería el tercer refuerzo atrás en este mercado. Por la derecha, Marco Palestra llegó desde Atalanta en julio para reforzar el lateral. En el eje, el club anunció la semana pasada la incorporación de Maxence Lacroix desde Crystal Palace. Alonso quiere una línea defensiva más madura, más fiable, con alternativas en ambos costados y en el centro.

Sin revolución en la portería

Mientras la defensa se redibuja, la portería se mantiene cerrada a cambios. El nombre de Diogo Costa, guardameta de Portugal y uno de los porteros más cotizados del continente, se ha vinculado en las últimas semanas a Chelsea. Pero la realidad es otra: según PA, no ha habido contacto alguno con Porto y el club londinense no tiene interés en el jugador.

Xabi Alonso está satisfecho con lo que tiene bajo palos. Robert Sánchez sigue como número uno tras la última temporada. Detrás, Filip Jörgensen asume el papel de suplente, y el belga Mike Penders, de 21 años, completa un grupo que el técnico considera equilibrado y suficiente para afrontar el curso.

Salidas con peso y un ojo en el futuro

Mientras unos llegan, otros se marchan. El lunes se alcanzó un acuerdo para que Trevoh Chalobah ponga rumbo a Como, donde se reencontrará con Cesc Fàbregas, ahora en el banquillo y a punto de liderar al club en su primera participación en la Champions League. Hay acuerdo entre clubes y con el jugador, y Chelsea se ha reservado un porcentaje de una futura venta. Una despedida con hilo tendido hacia mañana.

Chalobah no será el único en dejar Stamford Bridge este verano. Cucurella ya ha hecho las maletas hacia el Real Madrid. Tyrique George y Andrey Santos también figuran en la lista de salidas, símbolo de un vestuario en plena remodelación.

Arriba, el club ha demostrado que, aunque el foco se haya movido hacia la experiencia, no ha renunciado a invertir fuerte cuando ve una pieza clave. Chelsea rompió su propio récord de traspasos en julio con la llegada de Morgan Rogers desde Aston Villa por 117 millones de libras. Y el domingo se confirmó la incorporación del internacional argentino Valentín Barco desde Strasbourg, otro talento con proyección pero ya acostumbrado a la exigencia europea.

El resultado es un Chelsea en transformación acelerada: más veteranos, más jerarquía, una defensa casi nueva y un vestuario que mezcla fichajes millonarios con operaciones quirúrgicas como la de Pep Chavarría. La pregunta ya no es si el club ha cambiado de rumbo. La cuestión es cuánta velocidad puede imprimir Xabi Alonso a este nuevo proyecto para que vuelva a mirar, sin complejos, a la lucha por el título.