Chelsea reordena su cúpula deportiva tras la salida de Laurence Stewart

Chelsea vuelve a mover ficha lejos del césped. Laurence Stewart, hasta ahora co-director deportivo, dejará el club de mutuo acuerdo en un nuevo giro dentro de la estructura futbolística de Stamford Bridge. No es una ruptura brusca, sino un ajuste calculado en un proyecto que sigue buscando su forma definitiva.

Stewart aterrizó en Londres tras su etapa en Monaco, con un acuerdo alcanzado en octubre de 2022 para ejercer como director técnico. Casi cuatro años después, su etapa en Chelsea se cierra antes de lo previsto: tenía contrato hasta 2031, renovado tras el triunfo en el Mundial de Clubes, y se marcha con cinco años aún por delante en ese compromiso.

De director técnico a co-director deportivo

Su peso fue creciendo. De la dirección técnica pasó al puesto de co-director deportivo junto a Paul Winstanley. Entre ambos controlaban los grandes ejes de la maquinaria azul: planificación de fichajes, red de scouting, talento joven y todo el aparato de datos que ha marcado la nueva era del club.

Dentro del club, la salida de Stewart se interpreta como una “evolución natural” del modelo, no como un giro traumático. No habrá sustituto directo. No se busca otro nombre para ocupar su silla, sino repartir sus funciones en la estructura ya existente.

El poder interno se redistribuye. Winstanley seguirá al mando de la parcela deportiva, ahora muy apoyado por Sam Jewell y Joe Shields, dos figuras que han ido ganando influencia en la identificación de jugadores, la planificación de la plantilla y el diseño del mercado a medio plazo. Dave Fallows continuará dentro del organigrama, pero con un rol más flexible y de asesoría.

El peso de Xabi Alonso en el nuevo Chelsea

Todo este rediseño se entiende mejor a la luz de una figura: Xabi Alonso. El técnico español, que firmó un contrato de cuatro años y arrancó su etapa en julio, es el eje sobre el que se quiere articular el nuevo modelo. No es un simple “head coach”. Chelsea le ha dado el título de manager, con la expectativa de que participe de forma activa en varias capas de la toma de decisiones futbolísticas.

El grupo deportivo que queda tras la salida de Stewart trabajará codo con codo con Alonso. La idea es clara: un entrenador con voz fuerte, un núcleo directivo más reducido y un soporte cada vez más robusto en datos y analítica.

Chelsea ha invertido de forma notable en su departamento de data y análisis, que se integrará aún más en las decisiones de fichajes, planificación de plantilla y definición de la filosofía de juego. Ahí también se notaba la mano de Stewart, cuya labor iba mucho más allá de negociar traspasos: manejaba presupuestos, impulsaba la idea futbolística del club y coordinaba el trabajo con el departamento de datos.

Una salida sin ruido ni fracturas

Pese al calado del movimiento, en el entorno del club insisten en que no hay conflicto. No se ha señalado ningún choque con la propiedad ni con el resto de directores deportivos. La posibilidad de su salida ya estaba sobre la mesa antes de los últimos cambios accionariales y no guarda relación con ellos.

Su trayectoria previa ayuda a entender por qué Chelsea apostó por él en su día: antes de Monaco, Stewart fue responsable global de scouting en Red Bull Soccer International y trabajó en estructuras técnicas de Manchester City, Everton y la selección de Inglaterra. Perfil de laboratorio futbolístico moderno, acostumbrado a cruzar datos, mercados y proyectos.

Ahora, sus funciones se diluyen en manos de quienes ya estaban dentro. Winstanley, Jewell y Shields asumen la mayoría de sus responsabilidades y se alinean con Alonso en la construcción del siguiente Chelsea.

Menos nombres en los despachos, más peso para un entrenador con mando y para un departamento de datos en plena expansión. El club ha elegido el camino. Falta por ver si el proyecto, ya sin Stewart en la sala de control, será capaz de traducir esta arquitectura en títulos.