Chelsea y Tottenham en la Carabao Cup: Oportunidad de redención

Chelsea y Tottenham esperan rival. No es una frase habitual a estas alturas de agosto, ni tampoco lo es verles entrar tan pronto en la Carabao Cup. Pero la realidad de la última temporada se impone: décimo puesto para los ‘blues’, decimoséptimo para los ‘spurs’, y un año sin competiciones europeas que les empuja a la segunda ronda del torneo doméstico de copa.

Para dos gigantes acostumbrados a mirar al continente, el camino empieza un peldaño más abajo. Y no están solos.

Un segundo peldaño cargado de nombres pesados

En total, 11 clubes de la Premier League se suman en esta segunda ronda, junto a los 35 ganadores de la primera. Chelsea y Tottenham encabezan un bloque en el que también aparecen Brentford, Fulham, Newcastle, Everton, Leeds y Nottingham Forest, además del trío recién ascendido a la élite: Coventry, Ipswich y Hull.

Mientras tanto, los tres descendidos de la pasada campaña –West Ham, Burnley y Wolves– han tenido que arrancar desde la primera ronda, un recordatorio de lo rápido que gira la rueda en el fútbol inglés.

El torneo mantiene su tradicional formato regionalizado en estas dos primeras rondas. Norte y Sur separados, viajes algo más cortos, pero con margen para sobresaltos. A partir de la tercera ronda, el sorteo se abre por completo.

Un arranque de Copa con sabor diferente

La Carabao Cup también se ha movido de sitio en el calendario. El primer toque de balón llegó incluso antes del inicio oficial de la nueva temporada de la EFL, y lo hizo, en su mayoría, en un fin de semana. No en las habituales noches entre semana.

No es un capricho. Es un intento directo de aliviar la congestión de partidos que suele castigar a los clubes en pleno arranque de curso, cuando algunos se veían obligados a jugar tres veces en apenas siete días.

El balón echó a rodar con sorpresa: Walsall, equipo de cuarta categoría, silenció Ashton Gate derrotando 1-0 a Bristol City, de Championship, en la noche del jueves. Antes, Crawley y Rochdale habían superado sus eliminatorias preliminares ante York y Tranmere. Primer aviso: nadie está a salvo.

Fecha, hora y escenario del sorteo

El siguiente capítulo se escribe el lunes 10 de agosto de 2026. Ese día se celebrará el sorteo de la segunda ronda de la Carabao Cup, en plena previa del derbi de Devon entre Plymouth y Exeter en Home Park.

La hora prevista, alrededor de las 19:20 (BST), marcará el momento en que los clubes conocerán el próximo obstáculo. Sky Sports pondrá la puesta en escena: el presentador David Prutton conducirá el acto, con Jobi McAnuff y Jamie Mackie encargados de extraer las bolas que definirán el cuadro.

Las cadenas Sky Sports Main Event, Sky Sports Football y Sky Sports Ultra HDR emitirán el sorteo en directo, mientras que los suscriptores podrán seguirlo en línea a través de la aplicación Sky Go. También habrá relato minuto a minuto en el blog en directo de Standard Sport.

Los números de las bolas se confirmarán una vez se haya completado el grueso de los partidos de primera ronda durante el fin de semana.

Los grandes de Europa, a la espera

Mientras Chelsea y Tottenham miran a la Carabao Cup como una oportunidad inmediata de título y de lavar la imagen tras un curso gris, el vigente campeón, Manchester City, ni siquiera ha entrado todavía en la competición. Tampoco lo han hecho Arsenal, Manchester United, Aston Villa y Liverpool, todos ellos inmersos en la Champions League.

Bournemouth, Sunderland y Crystal Palace afrontan la Europa League, y Brighton se prepara para la Conference League. Esos nueve clubes con billete europeo se incorporarán a la Carabao Cup en la tercera ronda, el mes que viene.

Hasta entonces, el protagonismo recae en quienes buscan redención y en quienes sueñan con un golpe de efecto. La segunda ronda se disputará en una franja más familiar: la semana que comienza el 24 de agosto, ya sí en el clásico horario de mitad de semana.

Para Chelsea y Tottenham, sin distracciones europeas, la pregunta es inevitable: ¿será esta copa un simple consuelo… o la primera piedra de una reconstrucción que no admite más excusas?