Chelsea y Tottenham buscan revancha en la Carabao Cup

Chelsea y Tottenham vuelven esta noche a un escenario que conocen bien, pero en un momento poco habitual. No hay focos europeos, no hay sorteo de Champions o Europa League. Lo que les espera es la segunda ronda de la Carabao Cup, una puerta lateral a los títulos que, esta vez, se abre antes de lo normal.

La razón es tan sencilla como incómoda para dos gigantes londinenses: el 10º puesto del Chelsea y el 17º del Tottenham en la última Premier League les ha dejado fuera de Europa esta temporada. Sin viajes continentales, el calendario se reordena. Y la copa de la liga se convierte, de golpe, en un objetivo mucho más serio.

Una noche de sorteo con sabor a revancha

El sorteo de la segunda ronda de la Carabao Cup se celebrará esta noche, lunes 10 de agosto de 2026, en plena previa del derbi del condado de Devon entre Plymouth y Exeter en Home Park. El inicio está previsto alrededor de las 19.20, hora británica, con Sky Sports marcando el ritmo de la velada.

David Prutton será el maestro de ceremonias en televisión, mientras que Jobi McAnuff y Jamie Mackie serán los encargados de sacar las bolas que marcarán el primer cruce de la temporada para Chelsea y Tottenham. Un gesto sencillo, una bola que gira en el bombo… y de repente un calendario cambia, una planificación se ajusta, un vestuario se activa.

El trofeo, todavía en manos de Manchester City, observa desde la vitrina. La Carabao Cup nunca ha sido la competición más glamourosa del país, pero para los clubes sin Europa suele convertirse en un atajo perfecto hacia Wembley, hacia un título y hacia un impulso anímico que puede transformar una temporada.

Once clubes de Premier en el punto de partida

En esta segunda ronda entran 11 clubes de la Premier League, que se suman a los 35 ganadores de la primera ronda. Entre ellos, además de Chelsea y Tottenham, aparecen Brentford, Fulham, Newcastle, Everton, Leeds y Nottingham Forest, junto al trío recién ascendido: Coventry, Ipswich y Hull.

Un peldaño más abajo, los tres descendidos de la última Premier —West Ham, Burnley y Wolves— ya han tenido que remangarse desde la primera ronda. Todos forman parte de un cuadro que aún está dividido en dos bloques, norte y sur, porque la Carabao Cup mantiene su formato regional hasta completar esta segunda fase. A partir de ahí, el sorteo se abre por completo.

Mientras tanto, los grandes nombres con billete europeo esperan. Manchester City, Arsenal, Manchester United, Aston Villa y Liverpool llegan desde la Champions League. Bournemouth, Sunderland y Crystal Palace lo harán desde la Europa League, y Brighton desde la Conference League. Esos nueve clubes no aparecerán hasta la tercera ronda, el mes que viene. Hoy, la escena pertenece a otros.

Un primer filtro ya superado

El camino hacia esta segunda ronda ya ha dejado algunas señales. En la sección norte, Middlesbrough se impuso 1-0 a Wrexham, Wolves arrasó 3-0 a Port Vale y Sheffield United firmó un contundente 3-0 en el campo de Mansfield. West Brom se paseó 4-1 en Rotherham, mientras que Sheffield Wednesday, Fleetwood, Crewe, Stoke, Bradford o Blackburn también sellaron su billete.

Hubo drama en los penaltis: Barnsley eliminó a Wigan desde los once metros (6-5), Doncaster hizo lo propio ante Stockport (4-5), Burnley sobrevivió a Notts County (4-3), Salford cayó ante Shrewsbury (3-4) y Preston dejó fuera a Huddersfield (4-3).

En el sur, el guion fue igual de intenso. Walsall sorprendió a Bristol City con un 0-1, Luton venció 0-3 a Gillingham, Norwich goleó 4-1 a MK Dons y Cardiff se impuso 3-2 a Swindon en un partido de ida y vuelta. Birmingham silenció Swansea con un 0-1, mientras que West Ham arrancó con un sólido 3-1 ante Portsmouth, y Southampton se clasificó con un 0-2 en el campo de Colchester.

QPR y Millwall llevaron su derbi a los penaltis, con clasificación para los de The Den (0-2 en la tanda). Reading sobrevivió en el campo de Bromley (4-5 en penaltis), y AFC Wimbledon necesitó también los once metros para dejar atrás a Newport (5-4). El último billete del sur saldrá del Plymouth–Exeter de esta noche, justo antes de que comience el sorteo.

Televisión, directo y un ojo en el calendario

El sorteo se podrá seguir en directo en Sky Sports Main Event, Sky Sports Football y Sky Sports Ultra HDR. Los abonados también podrán verlo en línea a través de la aplicación Sky Go, mientras que el minuto a minuto escrito correrá a cargo de la cobertura en vivo de Standard Sport.

Los números de bola para la segunda ronda se confirmarán una vez completada la mayoría de los partidos de primera ronda de este fin de semana. No es un detalle menor: el orden en el bombo puede marcar desplazamientos largos o cortos, rivales incómodos o duelos, en teoría, más accesibles.

Lo que sí está ya fijado es la ventana de fechas: los encuentros de segunda ronda se disputarán en la semana que comienza el 24 de agosto, en un regreso al clásico horario entre semana que tanto encaja con la tradición de copa inglesa bajo los focos.

Chelsea, Tottenham y una copa que ya no es secundaria

Para Chelsea y Tottenham, este sorteo tiene otro matiz. Sin Europa en el horizonte, la Carabao Cup deja de ser un simple laboratorio para suplentes y canteranos. Se convierte en un escenario ideal para recuperar autoestima, para levantar un trofeo, para mandar un mensaje a la Premier.

Una bola, un cruce y un calendario comprimido. De esa mezcla puede salir una noche en un campo modesto… o un gran duelo londinense a vida o muerte en pleno agosto.

En una temporada sin distracciones continentales, la pregunta es clara: ¿quién se atreverá a tratar esta copa como algo más que un trámite?