Ciclo de Xabi Alonso en Chelsea: ausencias y novedades en la gira

El ciclo de Xabi Alonso en el banquillo de Chelsea arranca con una primera sacudida. Antes incluso de que ruede el balón en serio, el técnico español viajará a la gira de pretemporada por Australia y Asia sin dos de sus fichajes veraniegos, ausentes de una lista de convocados que ya marca el tono de este nuevo proyecto.

Una lista de 27… con ausencias llamativas

El club londinense ha anunciado una expedición de 27 jugadores para el campamento en Sídney. Entre ellos figura Marco Palestra, defensa recién llegado desde Atalanta por 43 millones de libras, incorporación de peso para el eje de la zaga y una de las caras llamadas a simbolizar la renovación.

En esa misma lista, sin embargo, no aparecen Emanuel Emegha ni Geovany Quenda, dos nombres que el club ya había atado antes del verano y que se incorporaron de forma efectiva en este periodo. Dos apuestas de futuro que, de momento, se quedan en casa.

Emegha se rompe tras marcar; silencio en torno a Quenda

El caso de Emanuel Emegha tiene explicación. Según el diario británico “The Sun”, el delantero neerlandés, de 23 años, sufrió una lesión en los isquiotibiales durante un amistoso a puerta cerrada ante Bromley, conjunto de League One, resuelto con un 3-0 a favor de Chelsea.

El guion fue cruel con él: vio puerta en ese ensayo —los otros goles fueron obra de João Pedro y Jimmy-Jay Gittens— y, poco después, se llevó la mano a la parte posterior del muslo. Fin del partido. Fin, también, de sus opciones inmediatas de subirse al avión rumbo a Australia.

Con Quenda, el escenario es muy distinto. Y mucho más opaco. El club no ha hecho pública la razón por la que el extremo derecho portugués, de 19 años, se ha quedado fuera de la gira. No hay parte médico, no hay explicación oficial, solo un hueco en la lista y preguntas sin respuesta alrededor de un jugador al que se esperaba ver en este escaparate veraniego.

La puerta, eso sí, no está cerrada. Desde el entorno del equipo se mantiene la esperanza de que tanto Emegha como Quenda puedan incorporarse más adelante durante la gira, si la evolución física del primero y la situación del segundo lo permiten. Alonso, que necesita ver a todos sus nuevos recursos en acción, se aferra a esa posibilidad.

El peaje del Mundial: sin Morgan Rogers ni Reece James

Las bajas no se limitan a los recién llegados. El calendario también pasa factura. Varios futbolistas clave descansan tras haber alcanzado las últimas rondas del Mundial con sus selecciones.

Entre ellos destaca Morgan Rogers, fichaje de 117 millones de libras procedente de Aston Villa, una inversión que sitúa al atacante inglés en el centro del nuevo proyecto ofensivo. Tampoco viaja el capitán, Reece James, otro de los pilares del vestuario y del once titular.

Ambos disfrutan de un periodo de descanso tras una campaña larga con Inglaterra en el Mundial y se reincorporarán más adelante para preparar el inicio de temporada. Su ausencia obliga a Alonso a tirar de alternativas y a acelerar la integración de otros nombres en roles de mayor responsabilidad durante la gira.

Un 3-0 que deja trabajo y dudas

El amistoso a puerta cerrada ante Bromley, saldado con un 3-0, ofreció los primeros apuntes del Chelsea de Alonso: João Pedro, Jimmy-Jay Gittens y el propio Emegha firmaron los goles. Resultado cómodo, buenas sensaciones iniciales… y una mueca de preocupación en el cuerpo técnico al ver al delantero neerlandés retirarse lesionado.

Es el tipo de contratiempo que cualquier entrenador teme en pretemporada: un partido sin focos, un rival modesto, una sesión pensada para ajustar detalles… y una lesión muscular que altera los planes.

El nuevo Chelsea despega rumbo a Australia con 27 jugadores, varios interrogantes y un mensaje claro: la era Alonso no tendrá margen para la complacencia. Las primeras decisiones, y las primeras dificultades, ya están sobre la mesa.