City se acerca al fichaje de Bouaddi y abre la puerta a Rodri con el Barça

El verano en Manchester hierve lejos del césped. Manchester City está muy cerca de cerrar el fichaje de Ayyoub Bouaddi desde Lille, una operación que no solo remodela el centro del campo del campeón inglés, sino que también allana el camino para que Rodri acabe en Barcelona.

Bouaddi, internacional con Marruecos y una de las grandes promesas del fútbol europeo a sus 18 años, ya ha alcanzado un acuerdo en lo personal con el City. Falta el paso más delicado: el entendimiento definitivo con Lille, que tasa al centrocampista en 100 millones de euros (85 millones de libras). Cifra de estrella para un jugador aún en fase de despegue.

Enzo Maresca no quiere esperar. El nuevo técnico del City pretende integrar de inmediato a Bouaddi en la dinámica del primer equipo, sin escalas en cesiones ni en el filial. El calendario aprieta: el domingo espera Arsenal en la Community Shield y el debut en la Premier League llegará el 23 de agosto ante Bournemouth. El italiano quiere tener su nueva sala de máquinas lista desde el primer día.

La presión, sin embargo, no solo se siente en Mánchester. En Barcelona miran de reojo cada movimiento. El club azulgrana se siente confiado en poder sacar a Rodri del Etihad, pero sabe que tendrá que estirarse mucho más. Su primera oferta, de 45 millones de euros, ya fue rechazada la semana pasada. No bastó ni para abrir una negociación seria.

El plan del Barça pasa por hacer caja con Ferran Torres. El atacante interesa a Paris Saint-Germain y su venta sería la llave económica para ir con todo a por Rodri. El City, por su parte, está prácticamente resignado a perder al mediocentro de 30 años, que entra en su último año de contrato. Un adiós doloroso, pero asumido, siempre que la llegada de Bouaddi se cierre a tiempo.

Si el fichaje del marroquí se concreta, aterrizará en un centro del campo en plena reconstrucción. Se unirá a Elliot Anderson, llegado el mes pasado desde Nottingham Forest por 116 millones de libras, en un mediocampo nuevo, más físico, más joven, pero sin la experiencia y el poso de Bernardo Silva, ya fuera del club. Un relevo generacional acelerado, casi quirúrgico.

Mientras el City y el Barça mueven piezas de alto nivel, el otro lado de Mánchester trabaja en su propio futuro. Manchester United ha puesto la mira en Louis Page, centrocampista adolescente de Leicester. Con 18 años, el inglés se ha convertido en objetivo prioritario para los de Old Trafford, aunque Arsenal también puja por él. En el club confían en que Page prioriza el salto al United, un detalle clave en una negociación donde el margen de error es mínimo.

En el césped, la noticia pasa por un regreso esperado. Marcus Rashford ya se ha incorporado a la concentración del United en County Kildare tras su descanso posterior al Mundial. El delantero inglés vuelve a un club con el que ha tenido una relación turbulenta en los últimos tiempos.

Los últimos año y medio los ha pasado lejos de Old Trafford, encadenando cesiones en Barcelona y Aston Villa, consecuencia directa de la ruptura con parte de la cúpula ejecutiva y con el entonces entrenador, Ruben Amorim. Ese clima se ha suavizado. Las tensiones, al menos por ahora, han bajado de volumen y Rashford se centra en trabajar bajo las órdenes de Michael Carrick.

Eso no significa que su futuro esté resuelto. El atacante aún podría salir antes del cierre de mercado. Entre fichajes millonarios, jóvenes por pulir y estrellas en la encrucijada, Mánchester vuelve a ser el epicentro de un verano que promete cambiar el mapa del fútbol europeo.