Crystal Palace acelera para recuperar a Evann Guessand

Crystal Palace ha vuelto a llamar a la puerta de Evann Guessand. El club del sur de Londres mantiene conversaciones avanzadas para cerrar la vuelta del delantero marfileño, esta vez en una cesión de una temporada desde Aston Villa.

No es un desconocido en Selhurst Park. Ni mucho menos. Guessand, de 25 años, aterrizó en enero pasado y, en apenas medio curso, dejó la sensación de que había algo más por explotar. Marcó su primer gol en la Premier League en un 1-0 clave ante Wolves, un tanto que le dio tres puntos y, sobre todo, algo de personalidad a su fichaje. No fue un paso testimonial: también participó en la final de la Conference League, entrando desde el banquillo en la victoria frente a Rayo Vallecano.

El contexto hace que su situación sea particular. Aston Villa pagó alrededor de 26 millones de libras por él el pasado agosto, una apuesta fuerte que, de momento, no ha tenido el retorno esperado. Su arranque en Birmingham fue discreto: dos goles en 21 partidos en todas las competiciones, lejos del impacto que se espera de un fichaje de ese calibre. De ahí, la puerta de salida en enero y la ventana que se abrió en Crystal Palace.

Lo curioso es que Guessand cerró el curso con un botín de medallas que pocos pueden presumir. Además del título de la Conference League con Palace, el delantero también terminó la temporada con una medalla de campeón de la Europa League en el bolsillo. Había participado con Aston Villa en la competición en la primera parte del año, antes de que el equipo de Unai Emery completara el trabajo y levantara el trofeo.

Su escaparate no se limitó a los clubes. Este verano, Guessand sumó minutos con la selección de Costa de Marfil en el Mundial, con dos apariciones como suplente. No fue protagonista absoluto, pero sí parte de un escenario de máxima exigencia que alimenta su experiencia y su valor competitivo.

Pese a su buen encaje deportivo y a la sintonía con el entorno, Crystal Palace decidió no ejecutar la opción de compra que tenía sobre él a comienzos del verano. El jugador regresó entonces a la pretemporada con Aston Villa, a la espera de una decisión definitiva sobre su futuro inmediato.

Ahora el guion vuelve a girar hacia el sur de Londres. Palace quiere repetir fórmula: otra cesión, un año más para ver si Guessand puede transformar destellos en constancia, goles aislados en una aportación regular. El club conoce al futbolista, el futbolista conoce al club y a la Premier League. No hay periodo de adaptación que justifique excusas.

La pregunta ya no es si Evann Guessand puede encajar de nuevo en Selhurst Park. La cuestión es si esta segunda etapa, si se cierra, será por fin la temporada en la que convierta todo su potencial en algo imposible de dejar marchar otra vez.