Manchester United llega al Metropolitano con lesiones y presión

Manchester United encara su visita al Metropolitano con algo más que una mala racha en la mochila. A la presión de un arranque gris en la fase de liga de la Champions se suma ahora un doble sobresalto físico: Luke Shaw y Kobbie Mainoo no aparecieron en la sesión de entrenamiento previa al choque contra Atlético de Madrid.

El equipo de Michael Carrick llega a Madrid inmerso en una serie de cuatro partidos sin ganar en todas las competiciones. El duelo del martes por la noche, segundo compromiso europeo del curso, se ha convertido en una prueba de carácter. Y la ausencia de dos titulares clave en la víspera no ayuda a rebajar la tensión.

La sombra de la lesión de Shaw

Shaw había sido titular en el 1-1 frente a Tottenham el fin de semana, un partido que terminó con una imagen inquietante. Carrick lo sustituyó en el tiempo añadido por Ayden Heaven, un cambio que en directo no tuvo explicación técnica clara. Minutos después, las redes sociales ofrecieron la respuesta: el lateral abandonó Old Trafford cojeando de forma visible.

Con tan poco margen entre un partido y otro, el temor entre la afición de United se disparó. El defensor, de 31 años, ya se había perdido por lesión la victoria en la fase de liga ante Sabah el mes pasado. Ahora, su ausencia en Carrington en la víspera del viaje a Madrid apunta a un nuevo contratiempo que podría dejarle fuera del segundo partido europeo.

El problema no se limita a perder a un titular. Si Shaw no está disponible, Carrick se queda sin recambios naturales. Patrick Dorgu y Noussair Mazraoui siguen en la enfermería tras lesionarse durante el parón de selecciones. El costado izquierdo, de repente, se ha convertido en un rompecabezas táctico en el peor momento posible.

Mainoo, otra duda de peso

El caso de Kobbie Mainoo añade una capa más de inquietud. El centrocampista completó los 90 minutos ante Spurs, sin señales evidentes de molestias durante el encuentro. Sin embargo, no se ejercitó con el grupo en la sesión mencionada y su presencia en Madrid queda seriamente en entredicho.

Para un equipo que ya lucha por controlar los partidos y que necesita personalidad en el centro del campo ante un Atlético agresivo y vertical, la posible baja de Mainoo supone un golpe directo al corazón del plan de juego. Carrick podría verse obligado a retocar de nuevo un mediocampo que aún busca estabilidad.

Un rayo de luz: vuelve Matthijs de Ligt

No todo son malas noticias en Carrington. Matthijs de Ligt completó el entrenamiento con el grupo y se perfila para un esperado regreso a la acción. El central neerlandés llevaba tiempo fuera y su vuelta llega en un contexto de máxima exigencia.

De Ligt trabajó junto a Harry Maguire, Lisandro Martinez, Leny Yoro y Diogo Dalot, lo que al menos ofrece a Carrick un bloque defensivo con variantes y experiencia para afrontar el asalto al Metropolitano. En una noche en la que cada duelo aéreo y cada cruce pueden marcar la diferencia, recuperar a una figura de su peso es un alivio evidente.

United viaja a Madrid herido, presionado y con dudas físicas en dos piezas capitales. Pero también con la posibilidad de recuperar a un líder en la zaga. En un escenario tan hostil como el Metropolitano, la pregunta es clara: ¿le alcanzará con eso para detener la caída y cambiar el rumbo de su temporada europea?