Declan Rice y la tranquilidad en Inglaterra: Tuchel confía en su regreso

Inglaterra salió del estreno mundialista con un 4-2 vibrante ante Croacia y una preocupación en mitad de la euforia: Declan Rice pidió el cambio en la segunda parte. No fue un gesto menor. El mediocentro, brújula del equipo, se llevó la mano a la zona lumbar y al isquiotibial alto antes de abandonar el césped.

Thomas Tuchel, sin embargo, bajó el nivel de alarma nada más acabar el encuentro. El seleccionador explicó que la sustitución respondió más a la prudencia que a un problema grave.

“Declan tuvo algunas pérdidas de balón poco habituales y le vi un poco incómodo”, reconoció Tuchel. “Le pregunté y me señaló directamente la parte baja de la espalda y el isquiotibial alto, que sentía molestias. No quería correr ningún riesgo, así que decidí quitarle, algo que nunca quería hacer, pero era el momento de protegerle”.

La decisión abrió la puerta a una imagen poco habitual: Reece James ocupando el carril central del mediocampo. Y el técnico no dudó en subrayar su impacto. Para Tuchel, el lateral cumplió con nota en un contexto de máxima exigencia, sosteniendo el plan mientras Rice se marchaba al banquillo.

Hasta ese momento, el centrocampista había firmado un partido a la altura de su peso en la selección: intenso sin balón, limpio en la salida, mandando en el ritmo. “Tuvo un partido fantástico”, insistió Tuchel, que se mostró convencido de que no se trata de nada serio. Según el propio técnico, el jugador le tranquilizó en el túnel de vestuarios: conoce esas sensaciones, sabe manejarlas y no ve motivo para la preocupación.

Rice coincidió en el diagnóstico. El internacional inglés restó importancia al episodio al término del encuentro, explicando que se trata de unas molestias ya conocidas, arrastradas del tramo final de la temporada con Arsenal. Habló de pequeños dolores neurales, intermitentes, más molestos que alarmantes.

El mensaje del futbolista fue claro: se trató de una medida de precaución. Nada más. Se siente bien, se siente “de lujo”, y se ve listo para volver al once en el próximo compromiso de la fase de grupos, ante Ghana.

Inglaterra respira. Su ancla en el mediocampo apunta a estar disponible justo cuando el torneo empieza a afilar los colmillos.