Enzo Maresca enfría la polémica del calendario antes del derbi de Mánchester

Enzo Maresca llega a su primer derbi de Mánchester con una ventaja que todo entrenador firmaría: dos días más de descanso que su rival. Pero el técnico del Manchester City no quiere excusas… ni para él ni para el Manchester United.

Su equipo venció 2-0 al Porto el martes en la Champions League. Dos noches más tarde, el United de Michael Carrick goleó 4-0 al Sabah, también en Europa, y se quedó con 48 horas menos para recuperar y preparar el choque liguero del domingo.

La diferencia es evidente. Maresca, sin embargo, se niega a convertirla en tema central.

“A veces pasa en el fútbol”

Cuando le preguntaron por la programación, el italiano tiró de memoria reciente. Recordó el precedente del propio City la temporada pasada, antes de enfrentarse al Arsenal.

Entonces, el conjunto londinense jugó el martes en el campo del Athletic Club en el primer turno, mientras que el City visitó al Napoli el jueves en el horario nocturno de las 20:00. Dos días de margen para uno, un calendario comprimido para el otro. Justo al revés de lo que sucede ahora.

El club incluso le mencionó ese episodio al técnico. Maresca lo resumió con naturalidad ante BBC Sport: a veces el calendario golpea a unos, a veces a otros. Forma parte del juego.

No dramatizó. No buscó victimismo ajeno ni propio. “Pasa en el fútbol. No tengo ninguna duda de que el Man United va a estar preparado. Lo único que cuenta es adaptarse”, remarcó.

La referencia a la etapa anterior del banquillo citizen también apareció. La pasada campaña, Pep Guardiola bromeó diciendo que se llevaba a sus jugadores “a hacer senderismo a la montaña” para preparar la visita al Emirates Stadium. El contexto era el mismo: un calendario apretado y poco margen para respirar.

Un calendario cada vez más cargado

El trasfondo es claro: la nueva Champions League aprieta todavía más la agenda. El formato ampliado obliga a disputar dos partidos extra en la fase de liga antes de que termine enero. Para los clubes ingleses, el problema se multiplica con la presencia obligada en la Carabao Cup.

El City recibirá al Norwich en la tercera ronda el próximo jueves. El United, por su parte, se medirá al Brighton en Old Trafford un día antes. Otro bloque de minutos, otro viaje, otra planificación comprimida.

Maresca no se queja. Se resigna… pero con tono competitivo: “Creo que eso pasa y tienes que adaptarte. Nos pasó el año pasado, esta temporada a ellos, la siguiente le tocará a otro equipo”.

Cuando le insistieron sobre cómo podría sentirse Michael Carrick ante este escenario, el italiano esquivó cualquier interpretación: “Esa es una pregunta para Michael. Lo único que puedo decir es que ha pasado y hay que adaptarse”.

Mensaje repetido, idea clara: menos ruido, más soluciones.

Un derbi con trayectorias opuestas

En lo deportivo, Maresca aterriza en su primer derbi con viento a favor. El Manchester City ha arrancado la Premier League con pleno de victorias: tres partidos, tres triunfos. El United, en cambio, solo ha sumado cuatro puntos de nueve posibles.

La tabla sugiere un favorito. El contexto de descanso también. Pero el italiano no quiere que su vestuario se relaje ni un segundo.

“Es muy importante por diferentes razones. Sabemos lo importante que es un derbi, especialmente aquí. Es un partido especial”, subrayó.

No habló de revancha, ni de hegemonía, ni de golpes sobre la mesa. Habló de identidad. “Lo más importante que podemos hacer es intentar ser nosotros mismos y luego veremos el resultado final”.

Ahí está el plan de Maresca para su primer gran examen doméstico: menos excusas, más personalidad. El domingo dirá si alcanza para imponer su ley en Mánchester.