Ewen Jaouen: El portero francés que ficha por Newcastle United

Ewen Jaouen creció mirando la Bundesliga por televisión, soñando con grandes estadios, pero con los pies en Francia y un futuro que parecía ir por otros caminos. Hasta que una frase lo sacudió todo.

«Con tus características, un día podrías ser portero en Inglaterra», le dijo en su momento Christophe Lollichon. No era un cumplido vacío. Era una predicción.

Hoy, esa frase se ha cumplido: Jaouen ha pasado reconocimiento médico y ultima su fichaje por Newcastle United, que está dispuesto a pagar alrededor de 18,5 millones de libras por un guardameta que aún no ha disputado un solo minuto en una primera división. Un salto gigantesco desde el Stade de Reims de Ligue 2. Un salto que dice mucho del jugador… y del club que apuesta por él.

El ojo de Lollichon

Pocas personas conocen mejor a Jaouen que Christophe Lollichon. El que fuera jefe de porteros del Chelsea trabajó durante años con figuras como Petr Cech, Thibaut Courtois o Edouard Mendy. No es precisamente un desconocido en el arte de detectar talento bajo palos.

También fue quien lo entrenó en su cesión al USL Dunkerque en la temporada 2024-25. Y su diagnóstico es contundente: «Ewen solo tiene 20 años así que, si el contexto es positivo, no sé cuál es su límite», declaró a BBC Sport.

No es un elogio cualquiera. La pasada campaña, Jaouen fue seguido de cerca por clubes de toda Europa. No por casualidad: desde los tiempos de Mendy, ningún portero había firmado tantas porterías a cero en una sola temporada de liga con el Stade de Reims. Quince. Un número que, en un equipo de Ligue 2, pesa.

Aun así, nadie en su entorno se engaña: le queda mucho por pulir. Pero el paquete es muy atractivo. Portero de 1,98 m, dominante en su área, atrevido, correcto con los pies, capaz de sacar una mano decisiva y con un margen enorme de mejora en varios aspectos clave. Lollichon, que sigue en contacto con el entorno del guardameta, llega incluso a comparar su perfil con el Courtois de 17 años al que vio por primera vez.

La diferencia ahora es el contexto. Y el riesgo. Lanzarlo de inmediato a la portería de St James’ Park sería, según el propio técnico, «un poco peligroso». La idea en Newcastle pasa por proteger a este «gigante» en su aterrizaje en la Premier League.

«Creo que el objetivo de Newcastle es que observe el nuevo nivel en su primera temporada», explica Lollichon. «Ewen fue número uno en Ligue 2 el año pasado, pero la Premier League es la cima. La intensidad, la calidad de los jugadores, es un cambio enorme, pero Ewen tiene esa capacidad de observar y adaptarse muy rápido».

No es un portero de grandes discursos. Es otra de sus características. «Es muy profesional. No es un chico que hable todo el tiempo, es muy discreto. Lo que voy a decir es un poco anticuado, pero necesita sentir cariño a su alrededor», añade su mentor.

De la frustración a la madurez

Su trayectoria reciente no ha sido una línea recta hacia arriba. En Dunkerque, tras un par de errores, perdió el puesto ante el más experimentado Adrian Ortola, mejor en la salida de balón. El golpe dolió. Jaouen se frustró. Había pasado de ser la gran apuesta a ver los partidos desde el banquillo.

Pero esa herida se convirtió en un punto de inflexión. Superado el primer enfado, el joven francés aceptó el reto de aprender. Lollichon se encontró al principio con un portero «un poco asustado» ante ciertos cambios que se le pedían en su juego, especialmente en la colocación en centros laterales y balones aéreos. Con el tiempo, vio cómo ese miedo se transformaba en progreso.

La Copa de Francia fue el escaparate perfecto. Jaouen brilló ante rivales de máximo nivel y se convirtió en pieza clave en la marcha de Dunkerque hasta las semifinales en 2024-25. Allí dejó dos imágenes que explican bien su carácter.

En el duelo de octavos ante Lille, salvó un mano a mano crucial ante Jonathan David en el tiempo reglamentario. El delantero esperó que el portero se venciera al suelo. Jaouen no le ofreció ninguna solución. Aguantó de pie, leyó el intento de vaselina y respondió con una calma impropia de su edad.

Después llegó la tanda de penaltis. El cuerpo técnico decidió que fuera el sexto lanzador. No dudó. «Estaba absolutamente claro en su cabeza», recuerda Lollichon. Frente a él, Vito Mannone, exguardameta de Lille, intentó marcar el ritmo del lanzamiento, dominar la escena. El joven francés se adueñó del momento. Ejecutó un penalti «increíble», en palabras de su entrenador, y dejó al veterano sorprendido por la personalidad de aquel chico de 20 años.

Esa actuación lo cambió todo. Jaouen regresó a Reims reforzado, listo para su primera temporada completa como número uno sénior. Sus actuaciones no tardaron en llamar la atención en Inglaterra.

El nuevo Newcastle mira a Europa

Newcastle llevaba meses siguiéndole la pista. Su fichaje, el primero del mercado para el club, encaja en un giro de estrategia tras un verano de 2025 duro y lleno de golpes. El club había apostado el año anterior por perfiles contrastados en la Premier League. Ahora mira más al continente, a futbolistas que puedan explotar en el entorno adecuado.

En la portería, el matiz es claro. «En Inglaterra, excepto David Raya, no hay necesariamente muchos porteros proactivos», apunta Lollichon. Jaouen pertenece a esa minoría que sale, que manda en el área, que no se limita a esperar bajo el larguero.

El plan no pasa por quemar etapas. El propio entrenador francés imagina un aterrizaje gradual: partidos de copas nacionales, tiempo para adaptarse al ritmo, a los delanteros, a la presión de un fútbol que no perdona errores. «Podría jugar partidos de copa en Inglaterra, sería un muy buen comienzo, e intentará asegurarse su posición, lo cual es normal», explica.

La clave estará en mantener su instinto agresivo sin perder seguridad. «Si entiende la ventaja de jugar de forma proactiva, puede ser muy interesante», resume Lollichon.

De seguir esa línea, el chico que soñaba con la Bundesliga desde la distancia puede acabar marcando una época, no en Alemania, sino en el norte de Inglaterra. Y entonces la pregunta ya no será si estaba preparado para la Premier League, sino cuánto tiempo tardará en adueñarse de ella.