El fichaje que se le escapó al Milan: Enzo Fernández

El fichaje que se le escapó al Milan: cuando Enzo Fernández estuvo a un paso de San Siro

Cada cierto tiempo, en los pasillos de Milanello reaparece la misma sensación: la de una oportunidad perdida en el mercado. Un “casi” que duele más con cada gran noche europea o mundialista. En esta lista de arrepentimientos hay un nombre que hoy pesa como pocos: Enzo Fernández.

Porque el actual motor del mediocampo de Argentina, protagonista en el camino hacia la final del Mundial y uno de los centrocampistas más completos del panorama internacional, estuvo realmente cerca de vestirse de rossonero en el verano de 2022. No fue un simple sondeo. Fue una operación avanzada, con el jugador prácticamente en la puerta de entrada de San Siro.

El plan de Maldini y Massara

Antes de su explosión definitiva en Benfica y del traspaso récord a Chelsea tras el Mundial de Qatar, Enzo ya estaba marcado en rojo en la agenda de la entonces dirección deportiva, formada por Paolo Maldini y Frederic Massara.

Había una idea clara: adelantarse a la competencia, cerrar al talento de River Plate antes de que su precio se disparara. El trabajo de los dirigentes fue profundo. Hubo contactos, reuniones, números sobre la mesa. Y, sobre todo, un principio de acuerdo con el propio jugador.

Enzo había dado el visto bueno al proyecto Milan. El club veía en él al centrocampista moderno capaz de marcar una época: intensidad, lectura táctica, golpeo, personalidad. Todo encajaba. Pero el fútbol de élite no vive solo de ideas, también de cláusulas, porcentajes y fondos de inversión.

La barrera de River Plate

Ahí apareció el muro. River Plate exigía el pago inmediato de una cláusula cercana a los 18 millones de euros por el 75% de sus derechos. Una cifra que, con variables, podía elevarse hasta los 23 millones. No era solo el monto, era la estructura de la operación.

Existía también una propuesta articulada a través de intermediarios: 12 millones fijos más 8 en bonus. Sobre el papel, una fórmula algo más digerible. Pero la cuestión de fondo seguía siendo la misma: el Milan no tendría el control total del jugador, y parte de sus derechos seguirían en manos de la agencia que los poseía.

En aquel verano, en el que cada euro del presupuesto se medía con lupa, la cúpula rossonera decidió frenar. No gustaba la idea de invertir una suma importante sin blindar el 100% de los derechos de Enzo. El riesgo, a ojos del club, era demasiado elevado para la situación económica del momento.

El resultado fue contundente: operación congelada. Y, poco después, descartada.

La apuesta por De Ketelaere

Mientras el dossier Enzo Fernández se enfriaba, en via Aldo Rossi se tomaba otra decisión estratégica. El gran esfuerzo del mercado debía concentrarse en Charles De Ketelaere, considerado entonces la prioridad absoluta para reforzar la trescuartos.

El belga llegó como fichaje estrella, con la etiqueta de proyecto de crack. El Milan volcó recursos, tiempo y confianza en él. La historia de ambos, vista con la perspectiva que da el tiempo, traza un contraste brutal: mientras uno se convertía en uno de los mediocampistas más cotizados del planeta, el otro luchaba por encontrar su sitio y acababa saliendo cedido.

Son las cruces y caras del mercado. Y, en este caso, una herida que el rendimiento posterior de Enzo ha hecho aún más visible.

De Lisboa a Londres… y al mundo

Tras no aterrizar en Italia, el actual capitán del Chelsea se marchó directamente a Benfica. Le bastaron unos meses en Lisboa para confirmar todo lo que los ojeadores ya intuían: personalidad de veterano, calidad de élite y una capacidad para dominar el ritmo del juego impropia de su edad.

Europa tomó nota. Después llegó Qatar, el Mundial, y la consagración definitiva. Enzo brilló con Argentina, se consolidó como pieza clave en el esquema albiceleste y se ganó un traspaso de 127 millones de euros al Chelsea. Una cifra que, vista desde Milanello, convierte aquellos 18-23 millones iniciales en un recuerdo difícil de digerir.

Hoy, el argentino sigue justificando cada euro invertido. En la actual cita mundialista volvió a ser determinante en el camino de Argentina hasta la final. A sus 25 años, se adueñó de los partidos en el centro del campo y firmó momentos de pura jerarquía.

El ejemplo más claro: el gol del empate en la semifinal ante Inglaterra, llegando desde segunda línea y definiendo en los minutos finales tras una asistencia de Lionel Messi. Una acción que resume quién es Enzo Fernández hoy: un mediocentro que no solo organiza, también decide.

De ocasión a lujo inalcanzable

Su nombre ya se asocia a otro gigante: Real Madrid. Los rumores lo sitúan en la órbita del club blanco, un destino que encaja con su nivel actual y con la dimensión que ha alcanzado en el fútbol europeo.

Para el Milan, en cambio, Enzo se ha convertido en un lujo fuera de cualquier cálculo. Está, literalmente, a años luz de las posibilidades económicas del club. Aquel chico que en 2022 estaba al alcance por menos de 25 millones ahora vive en otra galaxia financiera.

En los despachos de Milanello, la historia de Enzo Fernández quedará archivada como uno de esos “casi” que marcan una era. Una operación que rozó el acierto histórico y terminó en renuncia.

La pregunta, inevitable, flota en el ambiente: ¿cuántos títulos, cuántas noches grandes habrían cambiado si aquel mediocentro argentino hubiera elegido el rojo y negro en lugar de volar a Lisboa?