Fin de semana deportivo: Mundial, Tour y The Open

El calendario aprieta, los cuerpos crujen y los títulos asoman en el horizonte. Entre Miami, Nueva Jersey, Spa-Francorchamps y las cumbres del Tour, el fin de semana se convierte en un maratón para el espectador y en un examen final para los protagonistas.

Sábado: Inglaterra y Francia, un bronce con sabor a desquite

A las 8.00 (BST), el Mundial entra en su tramo final con un duelo que nadie sueña de niño, pero que siempre deja cicatrices: el partido por el tercer puesto. Francia e Inglaterra viajan hasta Miami con las piernas pesadas y la cabeza todavía aturdida por sus derrotas en semifinales. El premio es escaso, la carga emocional, enorme.

Inglaterra llega con la herida fresca de Atlanta, donde Argentina volteó la semifinal en los últimos minutos y tiró por tierra una campaña que parecía destinada a algo más grande. Aun así, el drama inglés nunca descansa: siempre queda algo en juego, aunque sea una medalla de consolación y una pizca de orgullo.

Para Francia, el bronce es casi una vieja costumbre. Será su cuarta aparición en este duelo: ganaron en 1958 ante Alemania Occidental y en 1986 frente a Bélgica, pero se quedaron sin podio en 1982 contra Polonia. Inglaterra, en cambio, conoce demasiado bien el sabor amargo del cuarto puesto: perdió contra Italia en 1990 y frente a Bélgica en 2018.

Hay otro foco inevitable: la Bota de Oro. Kylian Mbappé persigue a Lionel Messi en la tabla de goleadores. Ambos suman ocho tantos, pero el argentino manda por una asistencia más. Harry Kane y Jude Bellingham, con seis goles cada uno, necesitan una noche casi perfecta para subirse a esa pelea. Un hat-trick de Bellingham sería un acto de rebeldía tardío, pero no menos jugoso.

Mientras tanto, Billy Munday, Sarah Rendall y Alex Reid sostendrán el pulso informativo en el blog en directo, mezclando Mundial, mercado de fichajes y la habitual catarata de opiniones de los aficionados.

Nations Championship: un tour de fuerza ovalado

Desde las 11.00, el balón cambia de forma. La Nations Championship sigue confirmando que su estreno no es un simple experimento, sino un torneo dispuesto a quedarse.

Abre la jornada el choque entre Australia e Italia. Después, Lee Calvert toma los mandos del directo para un plato fuerte: Gales contra Sudáfrica a las 15.00. El reto es mayúsculo. Los galeses vienen de caer 35-21 ante Argentina en San Juan y arrastran el recuerdo reciente del 73-0 encajado ante los Springboks en Cardiff a finales de noviembre. Steve Tandy y los suyos están obligados a plantarse ante un campeón del mundo que no perdona debilidades.

Inglaterra cerrará el día ovalado a las 20.10, frente de nuevo a los Pumas. El escenario, el Estadio Único Madre de Ciudades, en Santiago del Estero. Última parada de una gira de julio que suma 25.000 millas y deja al equipo de Steve Borthwick con la fatiga acumulada y una prueba final de carácter.

El Tour se empina: la Jura como antesala de los Alpes

A las 12.00, el Tour de Francia se interna en la dureza de la montaña. Etapa 14, 155,3 kilómetros, la cordillera del Jura como telón de fondo y los Alpes acechando en el horizonte.

Es un día para escaladores de verdad. El Grand Ballon, de primera categoría, promete romper el pelotón y medir la resistencia de los favoritos. El Ballon d’Alsace se perfila como el punto de inflexión, el lugar donde los candidatos al maillot amarillo no podrán esconderse. El Col du Haag prepara el terreno para un descenso de seis kilómetros hasta Le Markstein Fellering, meta ideal para un grupo de escapados o para una batalla directa entre los hombres de la general.

Tanya Aldred conducirá el directo de una jornada en la que nadie podrá relajarse ni un metro.

The Open: el links se vuelve salvaje

A las 14.00 arranca la tercera vuelta de The Open en Royal Birkdale, un campo que ha cambiado de piel en cuestión de semanas. Rory McIlroy lo visitó cuando estaba verde y mullido; ahora, el calor lo ha dejado tostado y amarillo. La bola corre más, se controla menos. El rough está quemado y ralo. El links se ha vuelto imprevisible.

En estas condiciones, el aire importa menos que el suelo. La clave no es tanto cuánto vuela la bola, sino qué hace al tocar tierra. Un matiz que puede decidir el torneo.

Scottie Scheffler, número uno del mundo y defensor del título, persigue la historia: convertirse en el primer jugador que gana The Open dos años seguidos desde Padraig Harrington, campeón en 2007 en Carnoustie y en 2008 precisamente en Royal Birkdale. El público local, aún con la resaca emocional de la eliminación de Inglaterra en el Mundial, se agarra a cualquier opción de ver a un británico levantar la Jarra de Clarete. No lo consiguen desde Nick Faldo en 1992.

Scott Murray narrará golpe a golpe una tercera ronda que puede dejar el torneo encarrilado… o completamente abierto.

Spa, velocidad y presión para Kimi Antonelli

A las 14.00, los motores rugen en Spa-Francorchamps con la clasificación del Gran Premio de Bélgica. Kimi Antonelli llega con la necesidad de un gran resultado para sostener su liderato en el campeonato tras dos carreras en blanco en las últimas tres.

El año pasado, en este mismo circuito, no sumó ni un punto, aunque marcó la vuelta rápida. Esta vez, el contexto es distinto, pero la presión, mayor. Su ventaja, que llegó a ser de 66 puntos sobre Lewis Hamilton tras Mónaco, se ha reducido a 25 respecto a su compañero George Russell. Entre problemas mecánicos y errores puntuales, el colchón se ha ido deshilachando.

Hamilton y Charles Leclerc, al volante de un Ferrari renacido, han encadenado victorias y aspiran a un tercer triunfo en cuatro grandes premios. El resurgir de la Scuderia ha cambiado el tablero. Philip Cornwall seguirá vuelta a vuelta una clasificación que puede marcar el tono del domingo.

Francia–Inglaterra, capítulo dos: orgullo y goles en Miami

A las 22.00, el Mundial vuelve a acaparar la pantalla con ese duelo por el bronce entre Francia e Inglaterra. John Brewin se abrocha el cinturón para contar un partido en el que, oficialmente, solo se juega el orgullo. Extraoficialmente, hay algo más: reputación, estadísticas, jerarquías personales.

Mbappé persigue a Messi en la carrera por la Bota de Oro. Kane y Bellingham miran de reojo la tabla de goleadores. Los dos equipos llegan con la sensación de haber tenido el título al alcance de la mano. El bronce no consuela, pero evita irse a casa con las manos vacías.

Domingo: la cuenta atrás hacia el MetLife

El domingo arranca a las 8.00 con un último esfuerzo: el blog en directo del Mundial, con Daniel Harris y Will Unwin calentando el ambiente antes de la gran final. Hay mucho que digerir todavía, empezando por la remontada de Argentina ante Inglaterra en semifinales: 0-1 en el minuto 85, victoria final y otra demostración de resistencia de un grupo que se niega a caer.

Al otro lado espera España, sólida, elegante, temible. Una final que enfrenta la mejor defensa contra el ataque más afinado del torneo. El debate está servido desde primera hora.

The Open decide campeón en Royal Birkdale

A las 14.00, Scott Murray vuelve al teclado para la jornada final de The Open, la edición número 154 del campeonato más antiguo del golf. El recuerdo de 2017 sigue presente: Jordan Spieth, con 23 años, se impuso en Royal Birkdale tras una remontada espectacular ante Matt Kuchar. Con el Masters, el US Open y la Jarra de Clarete en su vitrina, solo Jack Nicklaus había sido más rápido en reunir tres grandes.

La pregunta es quién será el próximo en escribir su nombre en esa lista.

Tour de Francia: otra batalla en la montaña

A las 10.00, el pelotón vuelve a la carretera para la etapa 15 del Tour. Tanya Aldred se sube de nuevo a la moto virtual del directo para contar una jornada que promete desgaste desde el inicio.

Habrá tres puertos antes de la gran subida final y un sprint temprano, a los 17,3 kilómetros, para los aspirantes al maillot verde. El Col de la Croisette, de primera categoría, es territorio natural para los cazadores del maillot de lunares. La llegada en el Plateau de Solaison debería mantener a los favoritos de la general en tensión máxima. Con el lunes como día de descanso, muchos verán la etapa como la última oportunidad para arriesgar antes de un respiro.

Lord’s dicta sentencia entre Inglaterra e India

A las 11.00, el cricket entra en escena con el tercer y decisivo ODI entre Inglaterra e India en Lord’s. La serie va 1-1 después de que Joe Root firmara un 99* impecable en Cardiff, guiando a Inglaterra a una victoria por cuatro wickets que valió algo más que un simple empate en la serie.

Ese triunfo cortó una racha preocupante: 14 derrotas en los 20 ODI anteriores. Inglaterra ocupa el octavo puesto del ranking y necesita, como mínimo, mantenerse ahí para asegurar la clasificación directa al Mundial del año que viene en el sur de África. Tim de Lisle y James Wallace llevarán el minuto a minuto de un partido que pesa tanto en la tabla como en la confianza del equipo.

Spa, acto final: Hamilton persigue a Schumacher

A las 14.00, el Gran Premio de Bélgica se pone en marcha. Lewis Hamilton vuelve a uno de sus templos particulares por vigésimo año consecutivo. Esta vez, vestido de rojo Ferrari, busca una victoria que igualaría las seis de Michael Schumacher en Spa.

Llega lanzado tras su tercer puesto en el Gran Premio de Gran Bretaña, por detrás del ganador Charles Leclerc y de George Russell. La lucha por el título sigue abierta. Kimi Antonelli, con 179 puntos tras nueve carreras, lidera el campeonato con 25 de ventaja sobre Russell y 32 sobre Hamilton, pero se ha quedado sin puntuar en dos de las últimas tres citas. Ferrari, mientras tanto, ha encontrado potencia y confianza para encadenar tres victorias seguidas, repartidas entre sus dos pilotos.

Yara El-Shaboury narrará cada vuelta de una carrera que puede redefinir el pulso del campeonato.

España–Argentina: una final con acento histórico

A las 20.00, el mundo del fútbol se detiene. El MetLife Stadium, en East Rutherford, Nueva Jersey, se convierte en el centro del planeta. En rojo, España, la selección que ha recuperado el gusto por la posesión incisiva y el control del ritmo. En azul, Argentina, con Lionel Messi como cerebro eterno y un grupo que ha hecho del “nunca rendirse” su marca registrada.

La Albiceleste llega a un paso de revalidar el título tras una campaña llena de remontadas y momentos límite. La Roja, por su parte, ha construido una muralla atrás y un ataque fluido que ha ido afinándose partido a partido. Es el choque soñado: el mejor ataque contra la defensa más fiable.

Para el espectador neutral, hay otro elemento de morbo: la posible presencia de Donald Trump en la entrega del trofeo, como ya hizo el verano pasado en la final del Club World Cup en el mismo escenario, cuando su aparición eclipsó por momentos a los campeones Chelsea. Esta vez, el foco debería quedarse sobre el césped.

Rob Smyth arrancará la previa a las 17.00 y llevará el relato hasta el pitido final. La pregunta ya no es quién llega mejor. La única que importa es: ¿quién se atreverá a dejar escapar esta oportunidad de entrar en la historia?