El futuro de la portería en Newcastle: Hornicek y Jaouen

El verano en Newcastle no va de fichar un ‘9’ ni de un mediapunta creativo. Va de guantes. De área pequeña. De una revolución silenciosa pero carísima: más de 43 millones de libras invertidos en dos porteros, Lukas Hornicek y Ewen Jaouen, para reescribir el futuro bajo palos en St James’ Park.

La pregunta es obvia: ¿quién va a ser el número uno… y qué pasa ahora con Nick Pope?

Jaouen, el proyecto gigante

Ewen Jaouen llegó primero. 20 años, 1,98 de estatura, y un perfil de portero muy del siglo XXI: cómodo con el balón, valiente en el uno contra uno, decidido para iniciar juego desde atrás. Newcastle lo pescó en Reims en junio, después de un año que lo puso en el mapa.

Cedido en Dunkerque en la 2024/25, se ganó un nombre en la Coupe de France: ayudó a un club de segunda división a eliminar a tres equipos de Ligue 1 y plantarse en semifinales. No fue casualidad. En la 2025/26, ya en Ligue 2, firmó 15 porterías a cero en 34 partidos, el mejor registro de la categoría.

Jaouen se define como un guardameta moderno, cómodo con los pies y amante del cara a cara con el delantero. El molde encaja con lo que Newcastle lleva tiempo buscando. Pero hay un matiz que pesa mucho en la Premier: todavía no ha jugado ni un solo minuto en una primera división. En ningún país.

Proyecto ilusionante, sí. Titular inmediato, no tanto.

Hornicek, el portero hecho para el presente

El golpe de efecto llegó con el anuncio de Lukas Hornicek. 24 años, internacional checo desde mayo, recién salido de una temporada sobresaliente con Braga: cuarto puesto en la Primeira Liga y semifinales de Europa League. Ese es otro nivel de exigencia. Y se nota.

Hornicek no es solo un portero alto y dominante. Es agresivo. Sale mucho. Según datos de Opta, solo cinco guardametas en las diez principales ligas europeas registraron más “sweeper actions” que él la pasada campaña: 45 intervenciones fuera del área pequeña para apagar incendios antes de que se desataran. Justo el tipo de portero que necesita un entrenador como Matthias Jaissle, acostumbrado a una defensa adelantada y muchos metros a la espalda.

Desde enero de 2025 se hizo con la titularidad en Braga y respondió con números de líder: ocho porterías a cero en sus primeros 17 partidos de liga. A lo largo de la 2025/26, 24 encuentros sin encajar en todas las competiciones. No son estadísticas infladas, son cifras de portero de élite emergente.

Y tiene otro rasgo que Newcastle no va a despreciar: los penaltis. La temporada pasada detuvo tres de diez, uno de ellos a Morgan Gibbs-White. No es un especialista de show, pero sí un portero que alarga partidos y mantiene vivo a su equipo cuando la balanza se inclina en contra.

No extraña que en el club hablen de él como uno de los mejores porteros jóvenes de Europa. Lo han pagado como tal. Y lo han presentado como tal.

Pope, de ganga a problema

La historia de Nick Pope en Newcastle es casi cruel en su giro final. Llegó en 2022 por apenas 10 millones de libras, un precio ridículo para el impacto que tuvo: seguridad aérea, reflejos, liderazgo, y el salto definitivo de un equipo que pasó de mirar hacia abajo a pelear por la Champions.

Pero el tiempo y el contexto han cambiado. Y Pope, también.

Su gran virtud siempre fue lo básico: parar. Su talón de Aquiles, igual de evidente: la salida de balón. Mientras Newcastle crecía, esa carencia pasó de detalle asumible a obstáculo estructural. En una Premier que exige porteros que jueguen casi como centrales, Pope se ha ido quedando atrás.

El club ya había lanzado señales. El año pasado llegó Aaron Ramsdale cedido para intentar dar ese salto de calidad con el balón. No funcionó. Dos veranos seguidos han intentado fichar a James Trafford. Y ahora, con la doble apuesta por Hornicek y Jaouen, el mensaje ya no es sutil: Pope está más cerca de la puerta de salida que de la titularidad.

El problema es que el mercado no se ha lanzado a por él. No abundan los pretendientes para un portero veterano, caro en salario y con un perfil que no encaja en todos los proyectos.

Entre Hornicek y Jaouen, la jerarquía parece clara

Newcastle ha gastado cantidades similares en la vida real: unos 18 millones de libras por Jaouen, 25 por Hornicek. Pero hay otra pista, más directa para los aficionados al Fantasy: el precio en FPL.

Hornicek aparece valorado en 5,0 millones, la misma cifra que Pope. Jaouen se queda medio millón por debajo, en 4,5. No es un detalle menor: el mercado virtual suele reflejar jerarquías reales. Y aquí la lectura es sencilla.

Jaouen es una apuesta a medio plazo, un portero a moldear. Hornicek es el portero para hoy. Tiene cuatro años más, experiencia en competiciones europeas y ya sabe lo que es defender en escenarios de máxima presión. Todo indica que será el nuevo número uno de las Urracas.

En un vestuario que necesita certezas, la portería no parece un lugar para experimentos.

El ángulo FPL: buen calendario, malas sensaciones

Sobre el papel, el arranque de temporada invita a mirar a Newcastle. Su calendario en las primeras diez jornadas es de los más atractivos del campeonato, aunque la sensación es que el momento ideal para apostar por sus jugadores llega a partir de las jornadas 3 y 4.

Hay un pero importante: el debut es contra Liverpool. Otro más: llega un nuevo entrenador, con una idea exigente y un vestuario que viene de una campaña irregular. Y uno más: el ambiente general alrededor del club no es precisamente de euforia.

No ayuda que el equipo solo lograra tres porterías a cero en las últimas 31 jornadas de la 2025/26. Tres. Para un club que hace no tanto presumía de muralla defensiva, es una caída abrupta.

Si finalmente se confirma la llegada de Jaissle, Newcastle podrá presumir de un técnico que ha firmado la mejor defensa de la liga saudí en las dos últimas temporadas combinadas. El sistema promete solidez. El perfil de Hornicek encaja con esa idea. El calendario acompaña.

La pregunta ya no es solo quién será el portero titular. La verdadera cuestión es si esta revolución bajo palos será suficiente para devolver a Newcastle la fiabilidad que perdió… o si solo será el primer movimiento de una reconstrucción mucho más profunda.