Galway United refuerza su plantilla con Connor Gleeson y Leigh Kavanagh

El arranque del mercado en la League of Ireland ha pillado a Galway United a contrapié. En cuestión de días, John Caulfield ha perdido a su portero titular y a un defensa clave… y ha tenido que reaccionar a toda velocidad.

El golpe más duro llegó con la llamada de Swansea City: Evan Watts, cedido para toda la temporada y uno de los mejores hombres de Galway este curso, regresa a su club de origen de forma anticipada. Un mazazo para un equipo que había encontrado seguridad y continuidad bajo palos y que ahora ve cómo se abre un hueco delicado en plena campaña.

Caulfield no ha tardado en mover la primera pieza. Connor Gleeson, guardameta del equipo de fútbol gaélico del condado y viejo conocido de Eamonn Deacy Park, firma un contrato de corta duración y vuelve al club por primera vez desde 2018. Su temporada intercondal con la GAA terminó la semana pasada y Galway ha aprovechado la ventana perfecta para recuperarlo.

La urgencia es evidente, pero la apuesta inmediata apunta a otra portería. El número dos, Hugo Pires De Cunha, todavía inédito desde que llegó al inicio del curso, se perfila como titular para el partido del viernes a domicilio ante St Patrick’s Athletic. Será una prueba directa, sin red, para un portero que pasa de la sombra al foco en cuestión de días.

Mientras se recompone la portería, la defensa también sufre. Arthur Parker ha completado su cesión desde Swansea y regresa a Gales, otro revés para un bloque que contaba con él y aspiraba a prolongar su estancia. La zaga pierde centímetros y experiencia justo cuando la temporada entra en una fase de máxima exigencia.

Pero el movimiento de salida trae respuesta al otro lado del campo. Leigh Kavanagh llega cedido desde Bohemians hasta final de campaña y toma el camino inverso al que ya recorrió Cian Byrne la temporada pasada. Entonces, Byrne utilizó su paso por Galway para consolidarse después en Dalymount Park; ahora, Kavanagh busca el mismo impulso.

El defensa, incorporado por Bohs desde Brighton en julio de 2024, suma ya 40 partidos con el primer equipo y 2 goles, un bagaje notable para un jugador de solo 22 años. Su técnico, Alan Reynolds, no escatima elogios: lo define como un futbolista muy talentoso, con gran potencial y un futuro brillante por delante, aunque reconoce que esta temporada ha tenido menos minutos de los que deseaba en una posición muy competida.

Reynolds ve en Galway el escenario ideal para el siguiente paso. Recuerda el caso de Byrne como ejemplo de cómo una racha de partidos como titular puede acelerar el desarrollo de un joven central y subraya que eso es “exactamente” lo que Kavanagh necesita ahora: un entorno nuevo, un modelo diferente y una serie de encuentros que le permitan asentarse y crecer. Bohemians le abre la puerta y le desea, igual que a Galway, lo mejor para lo que resta de curso.

Con la ventana de fichajes de la League of Ireland abierta desde esta misma mañana, el mensaje es claro: el mercado no espera a nadie. Galway United ya ha hecho sus primeros ajustes de emergencia. La cuestión es si bastarán para sostener la ambición del club en un tramo de temporada que no va a conceder segundas oportunidades.