Ganadores y Perdedores de la MLS: Nashville SC cerca de récords, Inter Miami de Messi con suerte y un Oeste al rojo vivo para el Día de la Decisión

Inter Miami gana, Nashville hace historia y el Oeste se prepara para una definición intensa

Cinco victorias consecutivas y un boleto asegurado a los playoffs del Este para Columbus Crew, que parece haber encontrado su mejor momento justo a tiempo.

La realidad en la MLS es que la mayoría de los equipos son bastante promedio, lo que significa que unas cuantas victorias pueden convertirlos en protagonistas (eso es lo que muchos llaman “paridad”). El Crew ha sabido aprovecharlo. En GOAL no tomamos partido, pero la liga suele mostrar más simpatía cuando este carismático equipo está en acción.

En el Este la situación está bastante clara una semana antes del Día de la Decisión. Nashville es una máquina imparable; Miami mezcla momentos brillantes con otros flojos y algo de fortuna; y Allan Saint-Maximin debería evitar gestos polémicos si quiere esquivar la roja, algo que ya sabíamos pero que no esperábamos que ocurriera.

El Oeste tampoco se queda atrás. Tras la apatía de los equipos entre la séptima y la undécima posición, ahora todos tienen chances reales. Es un panorama apasionante que repasamos a continuación en los ganadores y perdedores de esta semana en la MLS.

GANADOR: La protección casi mágica de Inter Miami

Lionel Messi participó en ambos goles cuando Miami venció a New England el domingo por la noche.

¿Cómo explicar esto? Inter Miami no brilló frente a New England Revolution: las posiciones fueron erráticas, la defensa insegura y nada apuntaba a un campeón. Pero Miami, por suerte o por tener al mejor jugador, siempre logra ganar estos partidos.

Todo comenzó con una asistencia de Messi que no fue tal. Al tratar de controlar un balón suelto, terminó enviándosela a Germán Beterame, quien definió. Luego apareció la magia de Messi: una finta, un giro, un desvío y un disparo que selló el 2-1 faltando 10 minutos.

En los últimos instantes, New England creyó haber empatado tras un error defensivo de Ian Fray, pero un offside muy ajustado frustró el empate. La fórmula de Miami el año pasado combinaba la calidad de Messi con una pizca de suerte molesta para sus rivales. Parece que vuelve a funcionar.

PERDEDOR: Pascal Jansen

Tras llevar a NYCFC a las finales del Este en 2025, Jansen ha tenido dificultades para sacar lo mejor de su equipo esta temporada.

“Nunca pondré excusas”, dijo el entrenador luego de que NYCFC quedara fuera de los playoffs después de una inesperada campaña el año anterior. Quizás jugaron por encima de sus posibilidades en aquella ocasión, logrando superar lesiones importantes con una remontada sorprendente.

Eso elevó las expectativas demasiado alto. Si Jansen pudo con eso en una parte del año, ¿qué no lograría con una temporada completa? La respuesta ha sido un rendimiento mediocre. Aunque tienen buenos jugadores, la constancia falta. Un empate reciente ante D.C. United, un rival débil en la lucha por los playoffs, selló su eliminación.

Las críticas en redes sociales han sido duras, aunque parece injusto. Jansen es un técnico competente que merece más apoyo. Pero la caída de rendimiento no puede ignorarse.

GANADOR: Nashville SC

Nashville SC completó una remontada frente a New York Red Bulls el domingo y podría establecer un nuevo récord de puntos en la MLS.

Si Miami tiene un poco de suerte, Nashville es una verdadera máquina. Lamentablemente, Miami genera contenido más atractivo, pero en realidad estamos viendo al mejor equipo en la historia de la liga. Tras vencer a Red Bulls están empatados con el récord histórico de puntos; cualquier resultado en la próxima fecha los dejará como líderes absolutos.

Esto ya es impresionante, pero lo que más destaca es cómo lo lograron. Perdían 2-0 al descanso y anotaron tres goles en la segunda mitad, con el ganador de Sam Surridge en el minuto 91. Están invictos en casa esta temporada y ya se coronaron con el Supporters Shield.

No tienen debilidades evidentes: son el equipo que menos goles ha recibido y solo dos equipos han anotado más. Hay creatividad en ataque, energía en el medio y solidez en defensa. A los demás equipos solo les queda desear suerte.

PERDEDOR: La falta de emoción en el Este

Una serie de derrotas de equipos fuera de la zona de playoffs dejó al Este con pocas sorpresas para el último día.

Esto no es culpa directa de nadie, pero al no ganar este fin de semana, Red Bulls, NYCFC y Toronto FC quedaron eliminados anticipadamente, dejando la clasificación del Este prácticamente definida.

Aún hay algunos detalles interesantes: Orlando y Columbus esperan que Cincinnati pierda o empate para evitar un duelo complicado en wild card. Charlotte necesita ganar y que Chicago pierda para asegurar ventaja de localía. Pero en general, todo está decidido.

GANADOR: La incertidumbre en la Conferencia Oeste

Los resultados recientes en el Oeste han dejado la conferencia muy abierta para el último día.

La MLS ha promocionado mucho el llamado Día de la Decisión, pero a veces parece forzado. Por ejemplo, todos deberían jugar simultáneamente y además no siempre se toman decisiones decisivas ese día.

Pero dejando esas críticas de lado, el Oeste se presenta con mucha emoción. Tres equipos fuera de los playoffs aún tienen chance de ingresar. Minnesota United debe ganar en casa y esperar que varios rivales pierdan o empaten. Seattle Sounders está fuera por diferencia de goles. El duelo más emocionante será entre Real Salt Lake y LA Galaxy, donde el ganador probablemente asegura un lugar en playoffs, siempre que los resultados ajenos acompañen.

PERDEDOR: LAFC

Sin Denis Bouanga, difícil saber dónde estaría LAFC. Este equipo no es malo y puede competir contra cualquiera, pero debería estar en otro nivel.

Marc Dos Santos, despedido hace un mes, ahora parece un error de contratación, y Xavi Tamarit, quien lo reemplazó, no ha mostrado mejoras significativas.

La derrota 3-1 contra Minnesota, pese a dominar en estadísticas, evidenció sus debilidades defensivas. Son un equipo frágil. Perdieron la ventaja de localía para playoffs y si no hay sorpresas en la última jornada, tendrán que enfrentar a San Jose en una serie de tres partidos, un rival que no da mucha confianza en California del Sur.