Ganadores y perdedores de una intensa carrera de NASCAR Cup en Talladega

La carrera de octubre de la NASCAR Cup Series en el Talladega Superspeedway dejó momentos inolvidables, con casi todos los aspirantes al título enfrentando problemas, salvo uno que lidera la clasificación.

Esta competencia tuvo un inicio peculiar: tres autos se escaparon más de 40 segundos debido a estrategias extremas de ahorro de combustible. Además, un auto rezagado estuvo a punto de ganar, el líder del campeonato Kyle Larson consiguió su primera victoria en superspeedways con una carga final espectacular, y Joey Logano terminó volcando sobre su techo.

Hubo mucho para comentar y muchos pilotos quedaron desanimados tras otra carrera impredecible en un superspeedway. Solo quedan dos carreras en la temporada 2026, pero antes de llegar a Martinsville, analizamos a los principales ganadores y perdedores en Talladega:

GANADOR: Kyle Larson por un golpe decisivo en la lucha por el título

Mientras Reddick, Blaney, Bell, Briscoe chocaban y Logano volcaba, Larson disfrutó un día casi perfecto en Alabama. Incluso Hamlin no pudo sumar puntos en las etapas y terminó octavo, mientras Larson triunfaba dramáticamente con el Chevrolet No. 5 de Hendrick Motorsports. A pesar de perder la punta en la última vuelta, desde la posición 11 remontó para ganar su primer superspeedway. Ahora está a punto de coronarse campeón, 73 puntos arriba de Hamlin con solo dos carreras restantes.

PERDEDORES: Austin Hill y Ricky Stenhouse Jr. por pérdidas dolorosas

• Austin Hill: Estuvo cerca de su primera victoria en Cup, pero perdió potencia justo al intentar pasar al líder. Cruzó la meta en 14º, último en la vuelta del líder.
• Ricky Stenhouse Jr.: Buscaba su primer triunfo en dos años con Hyak Motorsports, pero fue alcanzado en la recta y terminó tercero en un final muy ajustado con Larson y Byron.

GANADOR: Ross Chastain por una increíble recuperación tras quedar una vuelta atrás

Chastain perdió una vuelta por exceso de velocidad en las primeras paradas, pero pasó gran parte de la carrera cerca del frente. Al final ayudó a mover el tercer carril y, tras el accidente de Logano a cinco vueltas del final, volvió a la vuelta principal. Reinició en el puesto 14 y rápidamente avanzó en el grupo desordenado. En la última vuelta, siguió a Larson y terminaron entre los diez primeros, con Chastain cuarto, a un paso del segundo lugar después de haber estado casi dos tercios de la carrera detrás.

PERDEDOR: Christopher Bell por un error costoso en la entrada a pits

Bell era el piloto más cercano a Larson en la tabla, pero no fue un choque masivo lo que lo sacó de carrera, sino un error en la entrada a pits en la primera tanda de paradas bajo bandera verde. Perdió el control al frenar, chocó contra el muro interior y terminó 35º, 12 vueltas abajo, perdiendo 69 puntos respecto a Larson y quedando a 74 puntos en tercer lugar. Un error que seguro lo acompañará bastante tiempo.

GANADOR: RFK Racing por sorprender con estrategia en la Etapa 1

En la primera etapa, los pilotos manejaban a medio gas ahorrando combustible, lo que aburría a los espectadores. Sin embargo, RFK Racing cambió la táctica, con Ryan Preece, Brad Keselowski y Chris Buescher pisando fuerte y alejándose del resto más de 40 segundos, casi dando vueltas completas a sus rivales. Terminaron la etapa 1-2-3, sorprendiendo a todos.

PERDEDORES: Joey Logano y Riley Herbst tras accidentes impactantes

• Logano pasó de pelear el liderazgo a volcarse en su techo, el primer vuelco de la temporada 2026. Salió ileso, pero sus chances de título quedaron prácticamente nulas.
• Herbst perdió los frenos tras chocar contra el muro exterior y luego impactar violentamente contra el muro interior a casi 130 mph. Tardó en salir del auto, pero fue revisado y solo presentó una muñeca izquierda vendada. Hace menos de dos meses sufrió una conmoción cerebral.

GANADORES: Pilotos que lideraron su primera vuelta en NASCAR Cup

El dominio del ahorro de combustible en la Etapa 1 permitió que equipos pequeños tomaran la punta momentáneamente. Cody Ware fue un ejemplo, pero Gray Gaulding lideró cinco vueltas por primera vez en más de 60 carreras en Cup, y Daniel Dye, en su quinta carrera, también lideró una vuelta por primera vez. Ambos terminaron en el top 25, mientras que el mejor coche independiente fue el No. 44 de Joey Gase en el puesto 21.

PERDEDOR: NASCAR por falta de claridad en las reglas de la línea amarilla

Otra carrera en superspeedway trajo controversia sobre infracciones en la línea amarilla. La maniobra de Larson para superar a Todd Gilliland en el tri-oval y el adelantamiento de Hill sobre Larson en la última vuelta fueron cuestionados, al igual que otros pilotos que rozaron la línea amarilla en el caótico final. NASCAR no sancionó ninguna acción, pero la ambigüedad de la regla y decisiones inconsistentes en el pasado avivaron el debate en redes sociales. Se necesita una explicación más clara o cambios en la norma para evitar este tipo de polémicas tras cada carrera en superspeedway.