Glentoran avanza a semifinales de la Women's Irish Cup

Glentoran se llevó el gran duelo ante Linfield y selló su billete a las semifinales de la Women's Irish Cup con un trabajado 2-1 en el Blanchflower Stadium. Un clásico tenso, decidido por la futbolista que nunca dejó de aparecer: Naomi McLaughlin.

La atacante abrió el marcador en el minuto 36, culminando el dominio de Glentoran en la primera parte y silenciando a la grada azul. Linfield, herido en su orgullo, reaccionó tras el descanso. Cora Chambers encontró el empate para las Blues y encendió el partido, que entró en una fase de ida y vuelta, con nervios en las dos áreas.

Cuando el encuentro parecía encaminarse a la prórroga, McLaughlin volvió a golpear. A ocho minutos del final firmó su segundo tanto de la noche y desató la celebración en el banquillo de Kim Turner. Gol decisivo, pase asegurado y un mensaje claro de Glentoran: van en serio a por el título.

Cliftonville, sin sobresaltos

Las vigentes campeonas, Cliftonville, también estarán en las semifinales. Lo hicieron con autoridad, imponiéndose 3-0 a Derry City en un duelo sin demasiadas fisuras.

Un gol en propia puerta de Derry abrió pronto el marcador y allanó el camino para las Reds. Con el partido bajo control, Teegan Lynch amplió la ventaja antes del descanso y, ya en la segunda parte, Louise McDaniel cerró el marcador. Actuación sólida, sin concesiones y con el cartel de favoritas que sigue bien sujeto.

Crusaders Strikers sufre, pero avanza

En Seaview, Crusaders Strikers tuvo que trabajar mucho más para superar a Sion Swifts, reciente campeón del Championship. El 2-1 final reflejó la batalla que se vivió sobre el césped.

Ali Nelson adelantó al conjunto de Premiership y Rebecca Bassett dobló la ventaja, dando la impresión de que el partido quedaba encarrilado. Sion Swifts se negó a rendirse. Desde el banquillo, la entrada de Caoimhe Heron cambió el guion: la suplente recortó distancias y metió presión en el tramo final.

Crusaders aguantó el empuje, defendió su área con todo y terminó protegiendo una victoria que vale un puesto entre las cuatro mejores.

Lisburn completa el cuadro

El último billete a semifinales fue para Lisburn, que se impuso por 1-0 a Ballymena United en un encuentro mucho más cerrado, decidido por detalles y por la capacidad de resistir bajo presión.

Con Glentoran, Cliftonville, Crusaders Strikers y Lisburn ya en el bombo, la Women's Irish Cup entra en su tramo decisivo. Ahora llega el momento de la verdad: ¿quién se atreverá a arrebatar el trono a las campeonas?