Irlanda triunfa en Murcia y presenta a Rory Finneran

La República de Irlanda arrancó su estancia en España con algo más que un simple entrenamiento: un triunfo sólido por 0-2 ante el filial de Real Murcia que sirvió para soltar piernas, ajustar ideas y, de paso, mostrar al escaparate internacional a una de sus grandes promesas.

El partido, disputado en el La Finca Resort Training Centre, tuvo ritmo de ensayo, pero seriedad de cita oficial. Heimir Hallgrimsson movió el banquillo sin miedo: utilizó a 17 futbolistas, probó variantes y dejó claro que este grupo viajó a España para competir, aunque el rival fuese un segundo equipo.

Alli abre el camino, Idah lo sentencia

Irlanda golpeó pronto. Millenic Alli ya había celebrado un gol antes de tiempo, anulado por fuera de juego, cuando en el minuto 18 encontró por fin premio. Esta vez sí valió. Definición limpia y ventaja para los de Hallgrimsson, que empezaron a mandar con balón y a manejar el ritmo del duelo.

El tanto dio calma y permitió al seleccionador irlandés empezar a repartir minutos con la mirada puesta en el amistoso del sábado ante Grenada. El encuentro se fue abriendo, Real Murcia B trató de estirarse, pero la zaga irlandesa apenas concedió.

En la recta final apareció el hombre de refresco. Adam Idah, que había arrancado en el banquillo, aprovechó su oportunidad y firmó el 0-2 ya en los compases finales. Gol de delantero que entra frío y responde caliente. Ensayo completo: portería a cero, dos tantos y buenas sensaciones en el cuerpo técnico.

El debut silencioso de Rory Finneran

Más allá del marcador, el foco se posó en un nombre propio: Rory Finneran. El joven centrocampista, uno de los proyectos más ilusionantes del fútbol irlandés, tuvo en Murcia su primer contacto real con la absoluta, aunque fuera en un partido a puerta cerrada y sin la etiqueta de encuentro oficial.

Finneran, que en enero de 2024 se convirtió en el futbolista más joven en debutar con Blackburn Rovers en un duelo de FA Cup con apenas 15 años, arrancó de inicio y disputó toda la primera parte. No se escondió. Probó fortuna con un disparo que la defensa murciana bloqueó y se ofreció constantemente entre líneas antes de dejar su sitio a Conor Coventry al descanso.

Su presencia en la concentración ya era un paso adelante. El viernes anterior, el seleccionador lo había llamado para cubrir las bajas del defensa de Cardiff City Joel Bagan y del extremo de Ipswich Town Kasey McAteer. Otra puerta que se abría en una carrera que se acelera a gran velocidad.

Con 18 años y perteneciente ahora al Newcastle, el centrocampista nacido en Manchester pero con raíces en Sligo por parte de su padre, no ocultó lo que significa este salto. Habló de un “momento de enorme orgullo”, de una llamada inesperada en su día libre, de esas que cambian agendas y, quizá, trayectorias.

Primero el mensaje. Luego la conversación con Hallgrimsson. Y finalmente el billete hacia una semana que puede marcarle. Entrar en un vestuario lleno de futbolistas consolidados, convivir con quienes ya viven en la élite, observar rutinas, ritmos, exigencias. Todo suma para un chico que hasta hace nada jugaba contra rivales de su edad.

Un objetivo claro para el fin de semana

Tras este primer “bautizo” en un entorno de absoluta, Finneran ya se ha marcado su siguiente meta: transformar este ensayo en un debut competitivo. Lo tiene claro. De aquí al duelo ante Grenada, cada entrenamiento es un examen.

Su mensaje es directo: trabajar, impresionar, demostrar que puede sostenerse en ese nivel. El amistoso del sábado en España no solo será una prueba para el bloque de Hallgrimsson; también puede ser la puerta de entrada oficial para la nueva joya del centro del campo irlandés.

Irlanda ya ha roto el hielo en Murcia. Ahora falta saber si el siguiente paso será simplemente otro amistoso… o el inicio de una nueva era para Rory Finneran.