Joao Cancelo: entre Al-Hilal y su deseo de regresar a Barcelona

Joao Cancelo se entrena con Al-Hilal, pero juega para otro club en su cabeza. El lateral portugués se incorporó el pasado viernes a los entrenamientos del equipo saudí, obligado por los plazos y los papeles, no por convicción. Mientras tanto, Barcelona y Al-Hilal apuran las últimas líneas de una negociación que, según se respira en los despachos del club azulgrana, debería cerrarse esta misma semana.

No es un simple deseo. Es una obsesión compartida.

Un acuerdo encarrilado… frenado por los impuestos

Según informa el diario español “Marca”, en Barcelona dan por hecho que Cancelo volverá al Spotify Camp Nou, esta vez como fichaje en propiedad. Las conversaciones con Al-Hilal se arrastran desde hace semanas y el acuerdo está prácticamente hecho. Lo que queda no son cláusulas deportivas ni dudas sobre el jugador. Son flecos fiscales.

Detalles de impuestos, matices en la estructura del pago. Trámites que no ponen en riesgo la operación, pero sí la alargan más de lo que el propio futbolista habría deseado. La operación no peligra; se atasca.

Ese retraso obligó al internacional portugués, de 32 años, a presentarse el viernes en la concentración de Al-Hilal, un gesto más de cumplimiento contractual que de ilusión deportiva. No era el escenario que imaginaba para estas fechas.

Cancelo se moja: “mi casa” está en Barcelona

En las últimas horas, Cancelo ha hecho todo lo posible para dejar claro dónde quiere estar. No ha hablado en ruedas de prensa ni ha concedido entrevistas explosivas. Le ha bastado una imagen.

En sus redes sociales, el lateral publicó una fotografía celebrando un gol con la camiseta del Barcelona. Un mensaje sencillo, pero contundente: su deseo es seguir vistiendo de azulgrana. Sin matices, sin doble lectura.

En el club han recibido el gesto con una mezcla de alivio y orgullo. Desde los despachos hasta el vestuario, todos han respaldado su postura. Cancelo ve Barcelona como su casa y el vestuario del Camp Nou como su familia deportiva. Y lo dice con actos, no con frases preparadas.

Tercer capítulo en el Spotify Camp Nou

La dirección deportiva del Barcelona trabaja para que este sea el regreso definitivo. No un parche, no una cesión de emergencia. Un fichaje en propiedad, un lateral para el presente inmediato de Hansi Flick.

Sería la tercera etapa de Cancelo en el Spotify Camp Nou. Primero llegó cedido desde Manchester City en la temporada 2023-2024. Más tarde, volvió a préstamo procedente de Al-Hilal en la campaña 2025-2026. Ahora, el plan es cerrar por fin un traspaso que ponga punto final a ese ir y venir constante.

El técnico alemán espera contar con un lateral capaz de interpretar varios registros, de atacar por dentro, de dar amplitud y de ofrecer una salida limpia desde atrás. El club, por su parte, ve en Cancelo una pieza conocida, adaptada al entorno y con peso en el vestuario.

Mientras los asesores fiscales ajustan números y los clubes pulen los últimos párrafos del contrato, Cancelo corre en los campos de entrenamiento de Al-Hilal pensando en otro escudo. La pregunta ya no es si volverá, sino cuándo dejará de ser visitante para sentirse, de nuevo, futbolista del Barcelona a todos los efectos.