Joe Hart defiende a Khaldoon Al Mubarak y al Manchester City

Joe Hart ya no se viste de celeste, pero su lealtad hacia Manchester City sigue intacta. El exguardameta, uno de los símbolos de la primera era ganadora del club bajo la nueva propiedad, ha salido en defensa de su antiguo equipo en pleno vendaval por las acusaciones de incumplimiento de las normas financieras de la Premier League.

El City se enfrenta a 115 cargos por supuestas infracciones del reglamento económico del campeonato inglés, relativos al periodo 2009-2018, años en los que levantó ocho títulos y consolidó su transformación en potencia. La investigación arrancó en 2023 y, aunque la Premier League no ha emitido todavía un fallo oficial y el proceso continúa, varios informes publicados el pasado viernes apuntan a que el club sería declarado culpable en 114 de esos cargos.

En medio de ese ruido, el presidente del City, Khaldoon Al Mubarak, decidió dar un paso al frente. El sábado, el dirigente envió un mensaje directo a los aficionados, apelando a la calma y a la confianza en la defensa del club.

«El proceso de la Premier League aún tiene un largo camino por recorrer, y nuestra confianza e intención de demostrar la inocencia del club es tan fuerte como cuando todo esto empezó», señaló en su comunicado. «Hay tantas cosas que me gustaría poder compartir con vosotros para ayudaros a entender por qué nos sentimos tan seguros de nuestra posición. Pero la estricta confidencialidad del proceso legal y nuestra determinación de respetarlo significa que no puedo hacerlo por el momento».

Ese texto, frío sobre el papel pero cargado de intención política y emocional dentro del club, bastó para Hart. El exinternacional inglés, que habló este lunes en BBC 5 Live, no dudó en posicionarse.

«Si el Manchester City es declarado culpable, que no lo creo por lo que ha dicho Khaldoon, entonces habrá conversaciones que tener», afirmó. «Pero ahora mismo estoy muy confiado y muy, muy tranquilo. Estoy muy orgulloso de lo que he conseguido y de lo que hice con el Manchester City y de lo que logramos como equipo. Y eso no cambia. Eso no cambia hasta que tú me lo digas».

Hart fue mucho más que un portero en la primera etapa dorada del City moderno. Entre 2006 y 2016, con diferentes cesiones intermedias, disputó 348 partidos oficiales, ganó dos Premier League, una FA Cup y dos League Cups, y se convirtió en uno de los rostros visibles del proyecto que empezó a tomar forma tras la llegada de la nueva propiedad en 2008.

Por eso, sus palabras sobre Al Mubarak tienen un peso especial. Hart describió al presidente, nombrado poco después de la compra del club, como una figura fiable, casi una brújula en medio de la tormenta.

«Es alguien en quien confiar, que ha dirigido el club de forma brillante», subrayó. Y fue un paso más allá: «He escuchado a todo el mundo bajar por cada madriguera, cada agujero de gusano, cada debate. Mi opinión honesta es que no tengo ninguna razón para no confiar en Khaldoon. Lo que ha dicho es suficiente para mí».

No habló de tecnicismos legales ni de balances. Habló de credibilidad. De la impresión que le transmite un dirigente al que conoce desde dentro. «Me encantó cómo habló. Me encantó la carta porque venía de alguien que se preocupa por el club», remató.

Mientras el caso sigue su curso, con un horizonte todavía difuso y un posible veredicto que podría sacudir el mapa del fútbol inglés, Hart se aferra a algo tan viejo como el propio juego: la palabra de quien lidera el vestuario, aunque ahora ese vestuario se vista de traje y corbata en el palco. La justicia dictará sentencia; la confianza, al menos para él, ya lo ha hecho.