Julián Álvarez en la convocatoria del Atlético de Madrid para enfrentar al Villarreal

Julián Álvarez sigue en el centro del huracán, pero esta vez con las botas puestas. El argentino ha sido incluido en la convocatoria de Atlético de Madrid para el duelo de La Liga ante Villarreal y arrancará el partido en el banquillo, en un once sin un nueve puro de referencia.

La decisión llega tras una semana agitada, con el delantero presionando para salir y poner rumbo a Barcelona, un deseo que ha encendido a buena parte de la afición rojiblanca. Las tensiones han sido visibles. En la ciudad deportiva de Majadahonda aparecieron pancartas con un mensaje rotundo: “JULIAN FUERA”, acompañadas del dorsal 19 tachado. Un símbolo claro de ruptura entre un sector de la grada y uno de los jugadores más determinantes del equipo.

Diego Simeone, sin embargo, no se ha movido un centímetro de su postura. En la previa del choque ante Villarreal, el técnico confirmó que contaría con el argentino tras dejarlo fuera en la victoria frente a Málaga entre semana. «Julián Álvarez estará en la convocatoria mañana», explicó en rueda de prensa. «Para mí, Julián es un jugador extremadamente importante para que logremos nuestros objetivos. Mientras esté en el equipo, lo voy a cuidar».

El delantero, ex de Manchester City, se entrenó con normalidad con el grupo antes del encuentro, una imagen que contrasta con el ruido externo. El club se ha cerrado en banda a su salida hacia Barcelona, una negativa que ha alimentado la frustración del futbolista. Paralelamente, se le ha vinculado con un posible movimiento a Arsenal y se asegura que ha mantenido contacto con Mikel Arteta, aunque el propio jugador no vería con los mismos ojos ese destino que el Camp Nou.

Entre el deseo del jugador y la furia de una parte de la grada, Simeone ha optado por blindarlo públicamente. «Respeto a nuestra afición. Siempre lo he hecho, pero no estoy de acuerdo con los insultos o los abusos», afirmó el técnico. «Cada palabra está siendo analizada por gente que espera crear conflicto e incertidumbre. No hay incertidumbre. Miguel fue muy claro. Es nuestro jugador y lo necesitamos».

Días antes, tras dejarle fuera ante Málaga, el argentino había sido descrito como falto de ritmo competitivo después de un descanso prolongado tras el Mundial. «No creemos que Julián Álvarez esté en las condiciones adecuadas para jugar o participar en el partido de mañana», dijo entonces Simeone. «Ojalá, en estos próximos cuatro días, progrese y estemos más cerca de donde queremos que esté».

Esos cuatro días han pasado y el resultado es evidente: Álvarez vuelve a una lista en la que su nombre pesa tanto como el ruido que lo rodea. Que esté en el banquillo y no en el once inicial refleja un equilibrio delicado: el club se aferra a su valor deportivo mientras gestiona un vestuario y una grada en plena ebullición.

Mientras tanto, el mercado se mueve alrededor del Atlético. Pese a su negativa a dejar salir a Álvarez, la entidad colchonera ha sido señalada como uno de los principales candidatos para hacerse con Nicolás Jackson, actualmente en Chelsea. Informaciones recientes apuntan a que el delantero senegalés ya habría dado el “sí” al proyecto rojiblanco.

Entre un jugador que quiere irse, una afición dividida y un posible fichaje en el horizonte, la presencia de Julián Álvarez en la convocatoria ante Villarreal no es solo un dato de partido. Es una declaración de intenciones. Y plantea una pregunta incómoda: ¿hasta cuándo podrá el Atlético sostener este pulso sin que se rompa algo más que la relación con su ‘19’?