Laurence Stewart deja Chelsea: reestructuración en la cúpula deportiva

Chelsea vuelve a mover ficha lejos del césped. Laurence Stewart, director deportivo, está a punto de abandonar el club por mutuo acuerdo, en una salida pactada, sin estridencias, pero cargada de significado en la nueva etapa de BlueCo en Stamford Bridge.

A sus 40 años, Stewart se va en excelentes términos para perseguir otros retos, aunque dentro del club se interpreta su adiós como parte de ese “ajuste del modelo de reclutamiento” del que habló el copropietario Behdad Eghbali al final de la pasada temporada. No es una ruptura, es una corrección de rumbo.

Casi cuatro años ha pasado Stewart en el proyecto, tiempo en el que ayudó a dar forma a una estructura deportiva que ahora se redistribuye. Muchas de sus funciones pasarán a manos de Joe Shields y Sam Jewell, dos figuras que ya trabajaban muy cerca del otro hombre fuerte del área deportiva: Paul Winstanley.

Shields y Jewell se encargan del corazón del mercado: identificación de jugadores, negociación y planificación de plantilla. Son los que rastrean, los que llaman, los que cierran. Winstanley, mientras tanto, no solo coordina esa parcela, sino que supervisa ámbitos clave como el departamento médico, el apoyo al jugador y otras operaciones internas. Es el eje de una estructura cada vez más compacta.

En paralelo, Dave Fallows forma parte del liderazgo deportivo en un rol más flexible, de asesor, sin un cometido rígido en el día a día. Una figura de experiencia que entra y sale según las necesidades, más brújula que ejecutor.

Todo esto se ordena alrededor de un nombre que lo cambia todo: Xabi Alonso. La llegada del técnico español ha acelerado conversaciones y decisiones sobre cómo mejorar tanto la plantilla como el funcionamiento interno del club. Su peso no es simbólico. Quiere estar dentro de las decisiones de mercado, no solo recibir el producto final.

El exentrenador de Real Madrid y Bayer Leverkusen ha dejado claro que pretende involucrarse de forma intensa en las operaciones, incluida la elección de fichajes por encima de los 30 años. Nombres como Jordan Henderson, Danny Welbeck o Emiliano Martínez forman parte de ese perfil de jugador experimentado sobre el que Alonso desea tener voz directa. No es el típico entrenador que se limita a “trabajar con lo que le den”.

Con la salida de Stewart se abre ahora una fase de reestructuración por debajo del nivel de director. El club quiere integrar mejor los datos en la toma de decisiones, hacer que el análisis numérico no sea un apéndice, sino una herramienta central. Habrá nuevas incorporaciones en posiciones intermedias para apuntalar al equipo de liderazgo actual y afinar el proceso desde la detección hasta la firma.

Desde dentro insisten en un punto clave: este reajuste no guarda relación con la venta de las participaciones de Todd Boehly y Mark Walter, que se desprendieron de sus paquetes accionariales por 475 millones de libras cada uno el mes pasado. El mensaje es claro: la remodelación deportiva responde a una idea de modelo, no a un cambio de manos en el capital.

Chelsea, una vez más, se rediseña sobre la marcha. Stewart se va por la puerta grande, pero el verdadero examen será comprobar si esta nueva arquitectura, con Xabi Alonso en el centro del tablero y los datos ganando peso, es capaz de traducirse en algo mucho más simple y contundente: un equipo que gane.