Leanne Kiernan se une al proyecto del Newcastle

El ciclo de Leanne Kiernan en el Liverpool ha llegado a su fin. La delantera internacional con la República de Irlanda pone rumbo al ambicioso proyecto del Newcastle, que competirá en la Women's Super League 2, en un traspaso por una cantidad no revelada.

A los 27 años, Kiernan deja atrás tres temporadas intensas con las Reds. Llegó en el verano de 2021 procedente del West Ham y se marchará habiendo firmado 23 goles en 76 partidos oficiales. Más que números: dejó huella en uno de los momentos clave recientes del club.

La artillera del ascenso

En la campaña 2021-22, cuando el Liverpool peleaba por volver a la élite, Kiernan se convirtió en la referencia ofensiva. Cerró la temporada como máxima goleadora liguera del equipo, con 13 tantos, y fue pieza esencial en el título de campeonas de segunda categoría y el posterior ascenso.

Ese curso la consolidó como algo más que una buena promesa. Su agresividad al atacar los espacios y su capacidad para aparecer en el área en el momento justo encajaron a la perfección con un Liverpool que necesitaba determinación en los metros finales.

La última temporada, sin embargo, dibujó un escenario distinto. Kiernan disputó la segunda mitad de la campaña cedida en el Nottingham Forest, también en WSL2, buscando minutos y continuidad. Ese paso intermedio ha desembocado ahora en un cambio definitivo de aires.

Un nuevo punto de partida en Newcastle

Kiernan aterriza en Newcastle con 38 internacionalidades con Irlanda a sus espaldas y una idea clara: asentarse por fin como pieza fija en un club en Inglaterra.

“Estoy muy emocionada. Tengo muchas ganas de empezar de cero y de conocer a la afición. Era un sueño para mí venir y jugar de forma profesional y, cuando apareció la opción de ir a un club como Newcastle, sentí que era el lugar adecuado”, explicó la delantera tras hacerse oficial el fichaje.

Ella misma se define sin rodeos: “Diría que soy una atacante rápida al espacio, así que creo que puedo aportar mis puntos fuertes y ojalá marcar muchos goles para ayudar al equipo”.

El Newcastle, en pleno proceso de crecimiento en el fútbol femenino, incorpora así a una jugadora que ya sabe lo que es pelear por ascender y liderar un ataque en una categoría muy similar a la que afrontará ahora.

La pieza que quería Tanya Oxtoby

La entrenadora del Newcastle, Tanya Oxtoby, no escondió su satisfacción por la llegada de la irlandesa, a la que ve como un refuerzo estratégico para su delantera.

“Leanne aporta una gran experiencia desde la WSL, la WSL2 y su selección nacional a nuestra plantilla, y ha demostrado en todas esas etapas la calidad que tiene”, destacó la técnica.

Oxtoby subraya, sobre todo, la capacidad de Kiernan para adaptarse a distintos registros ofensivos: “Aporta versatilidad a la línea de ataque; su velocidad y su movimiento inteligente la convierten en una amenaza dentro de la forma en la que queremos jugar. Estamos deseando ver lo que aportará a nuestro equipo”.

Un reto a la altura de su ambición

Para Kiernan, el Newcastle representa algo más que un cambio de camiseta. Es la oportunidad de convertirse en el eje de un proyecto que mira hacia arriba y que necesita goles, experiencia y carácter competitivo para dar el salto definitivo.

Tras haber sido protagonista en un ascenso con el Liverpool y acumular recorrido internacional con Irlanda, la delantera llega a un club que quiere acelerar su crecimiento. La pregunta ahora es sencilla y contundente: ¿podrá su olfato goleador empujar al Newcastle hacia la élite del fútbol femenino inglés?