Liverpool acelera en AXA: Ronald Araujo se une al equipo

Once días. Ese es el margen que le queda a Andoni Iraola para terminar de dar forma a su Liverpool antes de estrenarse en la Premier League 2026/27 en St James' Park, ante Newcastle. Y el entrenamiento de hoy en el AXA Training Centre dejó varias pistas de por dónde va el nuevo proyecto.

El técnico español ya trabaja prácticamente con todo su grupo, con la única excepción de los lesionados. Alexis Mac Allister se ha reincorporado tras sus vacaciones posteriores al Mundial y el foco está ahora en afinar detalles antes de los dos últimos amistosos del verano: un doble duelo ante Como en Anfield este domingo.

Ronald Araujo ya se entrena de rojo

La gran novedad sobre el césped fue Ronald Araujo. El nuevo central, recién llegado desde Barcelona, se ejercitó con sus compañeros y dejó claro que aterriza con ritmo competitivo tras haber hecho la pretemporada con el conjunto catalán.

No llega para adaptarse con calma. Llega para entrar. La idea es que tenga minutos en alguno de los dos encuentros frente a Como, muy probablemente formando pareja con Virgil van Dijk en el eje de la zaga. Si la integración avanza como se espera, nada impide que sea titular en el estreno liguero dentro de una semana larga.

El uruguayo todavía se familiariza con su nuevo entorno, pero su experiencia y jerarquía juegan a favor de Iraola, que necesita que una pieza tan importante encaje rápido en su estructura defensiva.

Jeremy Jacquet se suma; Leoni y Bajcetic, a la espera

En la línea de atrás también hubo otra buena noticia: Jeremy Jacquet volvió a aparecer sobre el césped. El francés aún no ha disputado ni un minuto en esta pretemporada, pero se le vio trabajando con el grupo, un paso clave para su reaparición.

Iraola ya había adelantado el pasado fin de semana que Jacquet podría llegar a tiempo para enfrentarse a Como. Ese sigue siendo el objetivo. Durante la gira por Estados Unidos ya se le consideraba “cerca” del regreso, y la sesión de hoy confirma que el defensa está en la recta final de su recuperación.

El contraste lo pusieron Giovanni Leoni y Stefan Bajcetic. Ambos siguieron la sesión desde el costado, subidos a bicicletas estáticas. Todavía no han recibido el alta y todo indica que su vuelta a los terrenos de juego tardará aún algunas semanas. Dos ausencias sensibles en un momento en el que cada sesión cuenta.

Curtis Jones reaparece con el futuro en el aire

En el centro del campo, otra cara conocida regresó al trabajo normal. Curtis Jones, ausente en la derrota en Anfield ante AS Monaco por un pequeño problema físico, volvió a integrarse en la dinámica del grupo y apunta a tener minutos este fin de semana frente a Como.

Su situación deportiva y contractual añade un matiz extra. Inter de Milán mantiene el interés en el mediocampista de 25 años, pero todavía no ha presentado una oferta que satisfaga a Liverpool. Iraola, por su parte, ya ha sido claro: quiere que Jones se quede. El reloj, sin embargo, corre en contra del club. El contrato del inglés expira el próximo verano y la decisión no puede demorarse demasiado.

Dos amistosos, muchas decisiones

El doble enfrentamiento con Como en Anfield no será un simple trámite veraniego. Servirá para ver por primera vez a Araujo con la camiseta de Liverpool, para medir el estado real de Jacquet y para comprobar cómo responde Jones tras su pequeño contratiempo físico, todo ello mientras el mercado sigue abierto y la plantilla aún no está cerrada.

Liverpool todavía tiene deberes en los despachos. Pero no es el único. Otros gigantes de la Premier, como Manchester City, también han cambiado de entrenador y apuran ajustes en estas mismas fechas. El margen de error es mínimo para todos.

Para Iraola, estas semanas iniciales de la temporada serán oro puro. Después del primer parón de selecciones, el calendario se densifica con dos partidos por semana y mucho menos tiempo para trabajar conceptos en el campo de entrenamiento. Por eso cada sesión en el AXA pesa el doble.

El nuevo Liverpool empieza a tomar forma entre fichajes de peso, regresos esperados y decisiones pendientes. La pregunta es sencilla y brutal: ¿once días bastarán para que este equipo llegue a St James' Park listo para competir al máximo nivel?