Liverpool busca a Lucas Herrington y Yan Diomande

Liverpool no solo está persiguiendo a una superestrella en este Mundial. También está rastreando, con calma de cazador experto, al siguiente gran central del fútbol australiano.

Mientras el nombre de Yan Diomande acapara portadas y tertulias, en los despachos de Anfield ya se ha abierto otro expediente: Lucas Herrington, 18 años, internacional con Australia, central del Colorado Rapids y uno de los defensas jóvenes más seguidos del torneo.

Diomande, el gran objetivo… pero no el único

El plan principal sigue claro. Liverpool aprieta por Yan Diomande, la joya de 19 años del RB Leipzig, que se ha disparado de valor tras un debut de impacto en el Mundial frente a Ecuador. El club inglés ya ha dejado claro a los alemanes que está dispuesto a llegar a una cifra cercana a los 115 millones de dólares (100 millones de euros).

La ofensiva por el marfileño llega justo después de cerrar la incorporación de Victor Munoz esta misma semana. Un movimiento que encaja con una línea muy marcada: rejuvenecer y elevar el techo competitivo de la plantilla a base de talento emergente.

Pero mientras la atención mediática se concentra en Diomande, los ojeadores del club han ido ampliando el mapa. Y ahí aparece Herrington.

Lucas Herrington, el central que vigilan Liverpool y Barcelona

Según información de The Athletic, Liverpool ha enviado ojeadores a seguir a Lucas Herrington durante esta temporada. El defensa dejó Brisbane Roar en enero para dar el salto a la MLS con Colorado Rapids, un movimiento que, visto lo visto, fue cualquier cosa menos casual.

Herrington forma parte de la selección australiana presente en el Mundial. Aún no ha sido titular: ha visto desde el banquillo los partidos ante Turquía y Estados Unidos. No necesita más para generar ruido. Su reputación como uno de los centrales jóvenes más prometedores del planeta ya se ha instalado en los despachos de media Europa.

Barcelona también ha movido ficha. El club azulgrana ya presentó una oferta formal al Colorado Rapids, pero fue rechazada. La propuesta no alcanzó la valoración que la franquicia de la MLS tiene fijada para su joven central. De momento no hay negociaciones activas ni está claro si el vigente campeón de LaLiga volverá a la carga con una oferta mejorada.

Liverpool observa. Toma nota. Y espera su momento.

Un plan a largo plazo en Colorado

El caso Herrington no es fruto de la casualidad. Colorado Rapids cerró un acuerdo con el jugador mucho antes de que cumpliera los 18 años, anticipando precisamente este escenario: Europa llamando a la puerta.

El club incluso tuvo la posibilidad de venderlo con beneficio antes de que disputara un solo minuto con la camiseta del Rapids. Decidió aguantar. Apostar por su desarrollo.

El presidente de la entidad, Padraig Smith, lo dejó claro en declaraciones a Yahoo! Sports: “Es un joven excepcionalmente talentoso con el mundo a sus pies. Cuando nuestros ojeadores lo identificaron y empezamos el proceso de reclutamiento, sabíamos que tenía un techo muy alto”.

No es el único en el vestuario que habla así de él. Rob Holding, exdefensa del Arsenal y ahora compañero suyo en Colorado, se deshace en elogios: “Es súper sereno. Súper tranquilo, con el balón, bajo presión. Es un muy buen jugador. Cada semana se vuelve mejor y mejor”.

Son palabras que encajan con lo que buscan los grandes clubes: un central joven, frío en la toma de decisiones, cómodo con balón y capaz de crecer al ritmo de la élite.

Un precio de récord en la MLS

El Rapids no está dispuesto a regalar a su perla. Las informaciones apuntan a que el club exigiría una cifra récord en la MLS por un defensa central si finalmente decide vender a Herrington.

La referencia es clara: el traspaso de Moise Bombito, también desde Colorado, al Nice por 7,7 millones de dólares iniciales, más variables y una cláusula de porcentaje en futura venta. Superar ese listón no será sencillo, pero el contexto juega a favor del club estadounidense: dos gigantes europeos interesados, un Mundial como escaparate y un futbolista de solo 18 años.

Liverpool conoce bien este tipo de operaciones. Sabe que el precio no bajará. La pregunta es si considera que Herrington encaja lo suficiente en su hoja de ruta como para entrar en la puja.

La nueva zaga del Liverpool se cocina a fuego lento

El posible movimiento por Herrington encajaría en una tendencia muy clara en Anfield. El club ya ha reforzado su línea defensiva con tres fichajes jóvenes en lo que va de año.

Mor Talla Ndiaye se incorporó a la academia en enero. Ifeanyi Ndukwe se unirá este verano. Jeremy Jacquet, de 20 años, llegará el próximo mes procedente del Rennes para integrarse directamente en el primer equipo.

No es una simple acumulación de promesas. Es un cambio de ciclo planificado: construir la próxima defensa del Liverpool con talento sub-21, escalonado entre academia y plantilla profesional, y rodearlo de las piezas ya consolidadas.

En ese tablero, Lucas Herrington podría ser la siguiente ficha. O quizá el golpe de efecto llegue antes con Yan Diomande. Lo que está claro es que Liverpool no quiere llegar tarde a la próxima generación de estrellas. Y en este mercado, el que duda, pierde.