Liverpool y el futuro incierto sin Alisson

Desde que Liverpool arrancó a Alisson de las manos de Roma en 2018, Anfield dejó de vivir con miedo cada vez que el rival cruzaba la línea de tres cuartos. Aquella portería, durante años un punto débil en un equipo que coqueteaba con la grandeza sin llegar a abrazarla del todo, encontró por fin un guardián a la altura de sus ambiciones.

El brasileño se convirtió en una pieza final de ese rompecabezas que llevó al club a tocar el cielo: Premier League, Champions League, FA Cup, League Cup. Todo con él bajo palos. Son 333 partidos en todas las competiciones y un impacto que va mucho más allá de las cifras.

Ahora llega el vértigo.

A sus 33 años, a Alisson solo le queda un año de contrato. Doce meses para que Liverpool decida si apura la historia hasta el final o si escucha el mercado mientras todavía puede pedir un traspaso importante. En Italia ya hay clubes de primer nivel atentos a cualquier movimiento.

La posibilidad de verle salir no es un simple ejercicio de ficción. Es un escenario que inquieta. Y no solo a la grada.

¿Más dolor que perder a Salah?

La comparación parece sacrílega en la superficie. Mohamed Salah, 257 goles, el “Egyptian King”, una década marcando la era moderna del club. Pero la pregunta ya está sobre la mesa: ¿dolería más perder a Alisson que al propio Salah?

El exguardameta de los Reds, Brad Friedel, lo tiene claro desde la perspectiva del nuevo técnico. Para Arne Slot, apunta, el impacto de la marcha de Alisson podría ser incluso mayor, sobre todo porque la relación con Salah ya se había tensionado. “No creo que Arne Slot y Salah estuvieran viendo las cosas de la misma manera. Eso empezaba a ser un poco como aceite y agua”, ha explicado, subrayando que, pese a todo, lo que ha hecho el egipcio en los últimos diez años es “verdaderamente extraordinario” y que su marcha será “una enorme pérdida”.

Pero cuando Friedel habla de Alisson, el tono cambia. Se endurece.

Define al brasileño como uno de los porteros más difíciles de reemplazar en el fútbol mundial. No es una hipérbole. Es una constatación basada en lo que ha visto y vivido: un guardameta que ha sostenido al equipo en noches grandes, que ha reconocido sus errores —pocos— sin esconderse, que jamás ha arrastrado el nombre del club por el barro y que, en el uno contra uno, se ha ganado un lugar entre los mejores que han jugado este deporte.

Para Friedel, incluso con el paso de los años y algún problema físico, perfiles como el de Alisson siguen estando por encima de casi todos. “Sustituirle sería duro, muy duro”, admite. Y ahí se abre el verdadero abismo para Liverpool.

El vacío en la portería y un mercado sin soluciones fáciles

Porque si el club se ve empujado a vender, la pregunta es inmediata: ¿quién se atreve a ocupar ese arco?

El mercado ofrece nombres, pero no certezas. Se ha mencionado a James Trafford, internacional inglés de 23 años, que no consigue hacerse un hueco por delante de Gianluigi Donnarumma en Manchester City. Sobre él, Friedel reconoce el talento, pero también avisa del contexto: no se trata solo de parar balones.

En Liverpool, el portero necesita algo más que reflejos. Necesita una piel de cuero. Soportar cada foco, cada crítica, cada error amplificado. No basta con soñar con jugar la Champions League. Hay que entrar al campo esperando ganarla. Lo mismo con la Premier League, la FA Cup, la League Cup. Esa es la exigencia.

Cargar todo eso sobre los hombros de un guardameta joven puede ser demasiado. Por eso, Friedel mira hacia otro perfil: el de un Emi Martínez, por ejemplo. Un portero hecho, capaz de jugar todos los partidos, de absorber elogios y golpes sin perder el pulso, con la mentalidad curtida para sobrevivir en la élite más feroz.

Y, aun así, reconoce que el abanico es corto. No hay muchos porteros en el mundo a los que se pueda señalar sin dudar y decir: “Ése es el nuestro”. Es una decisión compleja. Carísima si se falla.

Un verano decisivo en Anfield

Liverpool se asoma a un verano incómodo. Con un nuevo entrenador en el banquillo, un vestuario en transición y la sombra alargada de Jürgen Klopp aún flotando sobre el club, la última línea de defensa se ha convertido, de repente, en el primer gran dilema de la era Slot.

Retener a Alisson y asumir el riesgo de perderlo gratis más adelante. O vender ahora y lanzarse a un mercado donde casi nadie está a su altura.

La portería, durante años el lugar más seguro del equipo, vuelve a ser un punto de interrogación. La pregunta ya no es solo quién parará el próximo penalti decisivo.

La pregunta es si Liverpool está preparado para vivir sin el hombre que convirtió el miedo en confianza cada vez que el rival levantaba la vista hacia su área.