Liverpool necesita más magia: Houghton pide otro ‘10’

Liverpool tiene gol, tiene extremos, tiene centrocampistas para repartir. Pero, para Ray Houghton, le falta algo esencial: más magia entre líneas.

El exjugador de los Reds, hablando para GOAL en asociación con IrishBetting.ie, lo dejó claro al comparar lo que están ofreciendo especialistas como Bruno Fernandes o Cole Palmer con lo que hoy tiene el equipo de Anfield en esa zona creativa.

“Creo que nos vendría bien otro”, señaló Houghton al ser preguntado si Liverpool anda corto de mediapuntas. “Lo dije la otra semana: si tuvieras dos números 10… Tenemos dos delanteros, cuatro extremos —dos por cada banda, según lo quieras ver—, cuatro centrocampistas centrales. No veo que tengamos dos ‘10’, y creo que es un área en la que necesitas un poco de magia”.

Más ancho, más espacio… y más responsabilidad para Wirtz

Houghton también cree que el propio sistema puede ayudar a que esa figura brille. Para él, Liverpool ya ha corregido uno de sus grandes defectos del curso pasado.

“Creo que la temporada pasada jugaron demasiado estrecho”, analizó. “Los extremos se metían hacia dentro y los centrocampistas estaban todos muy juntos, así que no había espacio”.

El resultado: un embudo en la zona central y muy poca inspiración entre líneas.

Este año, el dibujo respira distinto. Más amplitud, más metros para correr y recibir. “Esta temporada, jugando con un poco más de anchura, ya sea con Cody Gakpo por derecha, o Victor Munoz por derecha, Rio Ngumoha o Bradley Barcola, ahora tienes opciones para mantener el campo bien abierto”, explicó.

Esa amplitud, en teoría, debe abrirle la puerta del escenario principal a Florian Wirtz. “Eso debería liberar esa zona central para Florian Wirtz”, apuntó Houghton. Pero el exinternacional no se queda en la teoría: lanza también el reto.

“Florian tiene que mostrar ahora esa consistencia. Creo que le van a dar más minutos, va a jugar en su posición favorita, no lo van a mandar a la izquierda o a la derecha, como a veces el año pasado. Tiene que estar en ese rol central. Depende de él mostrar esa consistencia, partido tras partido”.

El peso del precio y la mirada de Anfield

El mensaje final de Houghton va directo al corazón de cualquier fichaje estrella que pisa Anfield con una gran inversión detrás. No hay margen para esconderse.

“Cuando llegas por un precio alto y llegas a Liverpool, tienes que jugar bien”, sentenció. “Porque los aficionados te van a estar mirando y, si no produces, van a preguntarse por qué, cuáles son los motivos”.

Entre la exigencia del precio, la necesidad de un segundo ‘10’ y un sistema que por fin abre el campo, la temporada se le presenta a Wirtz como una oportunidad y un examen a la vez. Si responde, quizá Liverpool no eche tanto de menos a ese otro mago. Si no, la búsqueda de ese segundo número 10 pasará de deseo a urgencia.