Manchester City ficha a Ayyoub Bouaddi por 95 millones

Manchester City ha cerrado un acuerdo con Lille por Ayyoub Bouaddi que sacude el mercado: 95 millones de euros más 5 millones en variables por el centrocampista marroquí, una operación que eleva el gasto del club este verano hasta cerca de los 200 millones de libras tras la llegada previa de Elliot Anderson por 116 millones.

El movimiento no ha tardado en notarse en Francia. Bouaddi, de solo 18 años, fue desconvocado del partido de Ligue 1 de Lille contra Angers el domingo, paso previo a pasar reconocimiento médico con el City y a que el traspaso se haga oficial en los próximos días. Todo está encaminado. Falta la firma.

Un ‘6’ precoz con escaparate mundial

Bouaddi actúa principalmente como mediocentro defensivo, el clásico ‘6’ que sostiene al equipo desde la base. Este verano se ganó un lugar en el escaparate mundial: fue titular en cinco de los seis partidos de Marruecos en el Mundial, incluida la derrota por 2-0 en cuartos de final ante Francia. A esa altura del torneo apenas sumaba ocho internacionalidades absolutas. Le bastaron para llamar la atención de media Europa.

Su precocidad viene de lejos. Debutó con Lille en octubre de 2023 en un partido de la Conference League. Tenía 16 años y tres días. Se convirtió entonces en el futbolista más joven en disputar la competición. Un récord que encaja con la apuesta del City por talento joven con recorrido y valor de reventa.

Rodri se va, llega Bouaddi

La operación por Bouaddi se financia en gran parte con una salida de peso. La mayoría del traspaso se cubrirá con los 65 millones de libras ingresados por la venta de Rodri a Barcelona, cerrada la semana pasada. Un cambio de guardia en el eje del centro del campo que marca el nuevo proyecto de Enzo Maresca.

El técnico italiano, sin embargo, no tiene la obligación de lanzar a Bouaddi al fuego desde el primer día. Elliot Anderson, que debuta este domingo en el estreno del City en la Premier League ante Bournemouth, puede actuar tanto de ‘6’ como de ‘8’. Esa versatilidad le da margen a Maresca para dosificar al marroquí y evitarle una adaptación forzada.

Bouaddi llega para competir, aprender y, con el tiempo, mandar. No necesariamente para ocupar el lugar de Rodri desde el primer minuto.

Anderson, Bouaddi… y un ojo en Enzo Fernández

El City no ha cerrado la puerta a seguir reforzando su medular. El club mantiene el interés en Enzo Fernández, centrocampista de Chelsea. El conjunto londinense pide 120 millones de libras por el argentino, una cifra que en Manchester consideran demasiado elevada y que valoran por debajo de ese listón.

La estrategia es clara: reconstruir el centro del campo con perfiles distintos, jóvenes, pero ya contrastados en grandes escenarios. Anderson llega como interior capaz de abarcar campo y dar continuidad al juego. Bouaddi aterriza como ancla, un especialista en la base de la jugada con experiencia mundialista pese a su edad. Enzo Fernández, si las cifras se acercan, añadiría un registro más: pase vertical, ritmo alto y experiencia en la élite inglesa.

De momento, el golpe lo da Bouaddi. Un adolescente que ya ha jugado un Mundial, que debutó en Europa con 16 años y que ahora aterriza en un vestuario construido para ganar títulos cada temporada. La apuesta económica es enorme. La pregunta, inevitable: ¿está naciendo el nuevo dueño del mediocampo del City para la próxima década?