Manchester City ficha a Bouaddi: el nuevo Rodri

Manchester City no ha tardado en reaccionar al vacío que dejó Rodri. El club inglés ha cerrado el fichaje de Bouaddi, centrocampista de Marruecos procedente de Lille, en una operación de auténtico peso pesado en el mercado europeo.

Según The Athletic, el acuerdo con Lille se fija en 95 millones de euros fijos más 5 millones en variables.

Una cifra que no solo dibuja el perfil del jugador, sino también la urgencia del City por reconstruir el corazón de su mediocampo. El adolescente firma un contrato de larga duración hasta el verano de 2031, con opción del club a extenderlo un año más. Un compromiso para casi una década.

La búsqueda se aceleró tras un verano de cambios profundos en la sala de máquinas del conjunto celeste. La venta de Rodri al Barcelona por 60 millones de euros obligó a mover ficha. Enzo Maresca fue claro: la prioridad era encontrar “un nuevo Rodri” para resolver el rompecabezas del mediocentro. El nombre elegido ha sido Bouaddi.

El tamaño de la inversión deja al descubierto la fe de Maresca y del departamento de scouting del City en el marroquí. El traspaso se convierte en la venta más cara de la historia de Lille, superando con holgura los 80 millones que Arsenal pagó por Nicolas Pépé en 2019. Un antes y un después para el club francés.

Bouaddi ni siquiera entró en la convocatoria de Lille ante Angers para poder cerrar la operación. Se marcha de Francia con una reputación en plena ebullición. Internacional absoluto con Marruecos, se convirtió en el debutante más joven de la historia de Lille con 16 años y tres días, en un duelo de Conference League en septiembre de 2023, tras formarse en la academia del club.

El gran escaparate llegó en el Mundial 2026. Ahí dejó de ser una promesa para convertirse en protagonista. Se adueñó del mediocampo marroquí durante el torneo veraniego, arrancando como titular en cinco de los seis partidos de unos Leones del Atlas que alcanzaron los cuartos de final. Su madurez táctica y su calma bajo presión llamaron la atención de todos, especialmente en el empate 1-1 frente a Brasil, donde marcó el ritmo del partido y terminó con más toques de balón que cualquier otro futbolista sobre el césped.

Su trayectoria internacional ha sido uno de los grandes temas de conversación de los últimos meses. Formado en la estructura de selecciones inferiores de Francia, a la que representó desde la Sub-16 hasta la Sub-21, Bouaddi decidió cambiar de federación y juró fidelidad a Marruecos en mayo. La apuesta tuvo retorno inmediato: se ha consolidado como pieza intocable en el esquema de su selección.

Pese a su edad, el currículum ya impresiona. La pasada temporada, su tercera campaña completa en la élite, acumuló 42 partidos oficiales con Lille entre todas las competiciones, liderando un mediocampo que llevó al equipo al tercer puesto de la Ligue 1 y a un billete para la Champions League. Números de veterano en piernas de adolescente.

Para el City, su llegada encaja en un plan mucho más amplio. El club se prepara para una nueva era sin varios de sus veteranos más laureados y ha decidido apostar fuerte por talento joven de rango mundial. Bouaddi aterriza en un vestuario en plena renovación, pero su perfil da una respuesta directa a la gran incógnita del verano: quién mandará ahora en la base del mediocampo del campeón inglés.

La pelota ya está en su tejado. Y en el Etihad esperan que ese nuevo eje tenga nombre propio: Bouaddi.