Manchester United acelera por Mateus Fernandes: clave en el proyecto INEOS

El mercado aún no ha abierto sus compuertas del todo, pero en Manchester ya se mueven como si el reloj corriera en su contra. Manchester United ha cambiado de objetivo en el centro del campo y ha puesto el foco de manera decidida en Mateus Fernandes, mediocentro de West Ham United, recién descendido al Championship.

El giro de guion llega tras enfriarse por completo la vía Elliot Anderson. La exigencia de Nottingham Forest, una cifra en torno a los 130 millones de libras, ha llevado a los nuevos copropietarios, INEOS, a levantar el pie del acelerador y a cerrar esa carpeta. No habrá guerra de pujas. No a ese precio.

Y ahí aparece Mateus Fernandes.

De descarte millonario a prioridad absoluta

El portugués de 21 años se ha convertido en uno de los nombres calientes del verano en Europa. West Ham, golpeado por el descenso, necesita reconstruir y sabe que su centrocampista es uno de los activos más valiosos de la plantilla. No piensa regalarlo.

El periodista Tyrone Marshall, corresponsal de Manchester United en el Manchester Evening News, lo dejó claro en su mensaje en X la mañana del 11 de junio: el club no pagará 120 millones por Anderson y ha pasado página. En la nueva lista de prioridades, Mateus Fernandes encabeza la columna de “objetivos realistas y deseados”.

Mensaje nítido: quieren jugadores que realmente quieran vestir de rojo. Y ahí, el portugués encaja.

Contactos oficiales y una carrera que se anima

La operación no está en fase de sondeo. Según Fabrizio Romano, Manchester United ya ha entrado en contacto oficial con el entorno del jugador. No son simples conversaciones exploratorias: el club trabaja en la preparación de una oferta formal a West Ham.

Romano lo explicó en su canal de YouTube: United ha iniciado conversaciones con el agente de Mateus Fernandes para preparar la propuesta que llegará a Londres. El interés es firme. El diálogo, constante.

La batalla, sin embargo, no será en solitario. El propio Romano ya advirtió que hay más clubes pendientes del portugués. Y no precisamente secundarios.

Ben Jacobs, periodista de TalkSPORT especializado en mercado, amplió el mapa: Manchester United ya negocia con el lado del jugador, mientras que PSG y Arsenal mantienen una postura de “aprecio” y seguimiento cercano. A ese grupo se ha sumado un gigante más: Real Madrid, el último pretendiente en hacer contacto.

De un objetivo estratégico a una subasta de élite en cuestión de días.

Un precio alto y una convicción aún mayor

West Ham marcó pronto sus líneas rojas. Pagó 38 millones de libras más 4 en variables por Mateus Fernandes, y ahora exige el doble. El club londinense aspira a ingresar alrededor de 85 millones de libras, cifra que Fabrizio Romano ya adelantó tras una reunión entre el club y el entorno del jugador.

No es una cantidad menor para un futbolista de 21 años que llega desde un equipo descendido. Pero el contexto cambia el relato: internacional absoluto con Portugal, margen de crecimiento enorme y un mercado que se ha acostumbrado a cifras desorbitadas por talento joven en posiciones clave.

En Old Trafford lo saben. Y, aun así, siguen adelante.

TEAMtalk informó a mediados de mayo de un detalle que puede terminar inclinando la balanza: Mateus Fernandes estaría “extremadamente ilusionado” con la posibilidad de fichar por Manchester United. El mediocentro ve con muy buenos ojos compartir vestuario con su compatriota y capitán de la selección, Bruno Fernandes, y formar con él el eje del nuevo proyecto.

Para un club que ha insistido en que solo quiere futbolistas convencidos, no es un matiz menor.

El nuevo centro del campo que imagina Old Trafford

Manchester United ya tiene avanzado otro movimiento en la medular: un acuerdo con Atalanta por Ederson Silva. La posible llegada de Mateus Fernandes dibuja un cambio radical en la sala de máquinas de Erik ten Hag —o de quien esté al mando cuando arranque la temporada—.

Un doble fichaje que apuntaría directamente a uno de los grandes males del equipo en los últimos años: la fragilidad estructural en el centro del campo, la falta de piernas, de control y de personalidad en los momentos grandes.

Con Ederson Silva y Mateus Fernandes, United se blindaría con dos perfiles complementarios, jóvenes, físicos y con jerarquía en ascenso. Una apuesta agresiva, cara, pero alineada con la idea de reconstrucción profunda que exige la nueva dirección deportiva bajo el paraguas de INEOS.

La pregunta ya no es si Manchester United está interesado. Eso está resuelto. La cuestión es otra: ¿hasta dónde está dispuesto a llegar el club para ganar esta carrera por Mateus Fernandes frente a Real Madrid, PSG y Arsenal, y convertir al portugués en el nuevo corazón de Old Trafford?