Manchester United Women: Un cumpleaños crucial para Simi Awujo

El Manchester United Women se agarra a lo que tiene: orgullo, reacción… y el cumpleaños de Simi Awujo como posible punto de giro. Mañana, ante Sheffield United en la League Cup, el equipo busca algo más que un pase de ronda. Busca aire.

El arranque de temporada ha sido duro. Derrota ante London City y un 0-5 doloroso frente a Chelsea que dejó cicatrices. Pero el sábado, contra Arsenal, llegó una versión muy distinta: un United más sólido, más valiente, que se llevó un punto y, sobre todo, un poco de fe. Con esa sensación entra en el duelo copero.

Simi Awujo fue una de las pocas luces en el tropiezo ante London City, donde firmó su primer gol liguero. La canadiense quiere que ese tanto no sea una anécdota, sino el inicio de algo. Y el choque ante Sheffield United, además, tiene un matiz especial: se juega el día de su cumpleaños. Motivo extra para pedir minutos… y un regalo en forma de victoria.

Una canadiense que conecta en español

Awujo, nacida en Canadá pero criada en Georgia, creció estudiando español en el colegio. Lo que empezó como asignatura se convirtió en herramienta dentro del vestuario. Ella misma lo contó en la web del club, al explicar cómo ese idioma le ha servido para integrar mejor a algunas compañeras.

Habló de Andrea Medina con una sonrisa: “Medi es bastante extrovertida. Creo que le ha resultado fácil encajar con todas porque tiene una gran personalidad, ¡es muy divertida!”. Y ahí apareció su otra ventaja competitiva: “Sí, hablo español. Diría que tengo un buen nivel, no diría que soy totalmente fluida porque nunca he vivido allí ni nada”.

Ese “buen nivel” le permite algo clave en un vestuario moderno: crear puentes. “Puedo tener conversaciones con Medi y con Rebe (Rebeca Bernal) también ahora, en español”, añadió la centrocampista. Primero fueron los libros del colegio, luego la televisión y las series; poco a poco, el idioma se convirtió en un recurso más para unir el grupo.

De la final perdida al desafío actual

El recuerdo de la pasada League Cup sigue fresco. El United llegó hasta la final, pero Chelsea volvió a cruzarse en su camino y se llevó el título. Esa herida también empuja. Awujo lo dejó claro: el objetivo no se ha movido ni un milímetro.

“Como profesionales, siempre la meta es ganar todo lo que puedas, no creo que eso haya cambiado”, subrayó. La realidad del calendario también marca prioridades: esta temporada el equipo no está en Champions League y la FA Cup todavía no ha comenzado. Por eso, la centrocampista no dudó en señalar dónde se concentra ahora la ambición: “En términos de ganar títulos, la Players Cup es nuestro foco, junto con la liga. Y cuando llegue la FA Cup será lo mismo: siempre buscamos ganar el mayor número de partidos y conseguir la mayor cantidad de trofeos posible”.

La ecuación es sencilla: menos competiciones, menos margen de error. Cada noche de copa pesa un poco más.

Un cumpleaños con sabor a examen

El duelo ante Sheffield United llega en un momento delicado, pero también con la sensación de que el equipo ha tocado fondo y empieza a levantarse. El punto ante Arsenal no borra el 0-5 frente a Chelsea, pero sí cambia el tono del vestuario. Ya no se habla solo de golpes, también de respuesta.

En medio de todo, Awujo se prepara para un día distinto. Jugar un partido oficial en tu cumpleaños no es algo que ocurra todos los años. Hacerlo con la opción de ser importante en una competición que el club quiere conquistar, todavía menos.

Si el United quiere dar un paso al frente en la League Cup, necesita que su centro del campo marque el ritmo. Y ahí, entre pases, recuperaciones y alguna frase en español con Medina y Bernal, Simi Awujo apunta a pieza silenciosa pero clave.

Cumpleaños, revancha y un título en juego. No es mala noche para empezar a cambiar la temporada.