Maresca busca reemplazo para Rodri en el Manchester City

El ciclo de Rodri en el Manchester City ya es historia. Siete años, cuatro títulos de Premier League, una Champions League, dos FA Cups y un peso creciente hasta convertirse en el metrónomo absoluto del equipo. Ahora, el centro del campo campeón de todo se ha quedado sin su ancla: el internacional español se marchó al Barcelona y dejó un hueco enorme en el corazón del proyecto.

Enzo Maresca no lo maquilla. Lo afronta de frente.

“Intentaré encontrar un nuevo Rodri, es lo que hay”, lanzó el técnico italiano este sábado, en la víspera del debut del City en la Premier League ante el Bournemouth. Frase corta, mensaje contundente: el club se ha quedado sin su 2024 Ballon d'Or y tendrá que reinventarse.

De llegar sin títulos a ganarlo todo

Maresca recordó con intención el punto de partida de Rodri cuando aterrizó en el Etihad. “Rodri, antes de llegar aquí, no había ganado el Ballon d'Or, no había ganado la Champions League, no había ganado el Club World Cup. Luego se unió al club y logró muchas cosas importantes”.

La transformación fue total. De mediocentro de enorme proyección a líder indiscutible. En estos últimos meses, el español elevó aún más su estatus: campeón de Europa con España, capitán de su selección en la conquista del Mundial el mes pasado y nombrado mejor jugador del torneo. El tipo que lo sujetaba todo en el City también mandaba en el escenario internacional.

Y, sin embargo, el City vuelve a verse en un escenario conocido: despedir a una figura capital y buscar al siguiente.

“Ahora el objetivo para nosotros es intentar encontrar al nuevo Rodri”, insistió Maresca.

Un club acostumbrado a reemplazar gigantes

El técnico no esconde la dificultad del reto, pero se apoya en el historial reciente del club. La lista que recita es contundente.

“Cuando David Silva estaba aquí, todo el mundo estaba preocupado… llegó Kevin (De Bruyne). Cuando Sergio Agüero estaba aquí, todo el mundo estaba preocupado… llegó Erling (Haaland). Cuando se fue Fernandinho, llegó Rodri. Es solo esto”, explicó.

La idea es clara: en el City, las leyendas se van, el nivel no baja. El desafío no se discute, se resuelve en el mercado. “Cuando se marchan, tienes que estar acertado y fichar al siguiente”, remató el italiano.

La marcha de Rodri se suma a otros cambios de peso en este mercado estival, en el que el club ha empezado a retocar piezas importantes mientras sigue defendiendo su hegemonía doméstica.

Ventana abierta y un vestuario en movimiento

Maresca, recién instalado en el banquillo, sabe que el puzle aún no está completo. Espera más movimientos antes del cierre del mercado y lo asume con calma, pese a los rumores que rodean a jugadores como Omar Marmoush o Nico González, vinculados a posibles salidas.

“Tenemos que adaptarnos y no queremos mantener aquí a jugadores que no quieren quedarse”, afirmó. Nada de retener a desgana. “Lo normal en las ventanas de fichajes es que tengas que esperar, porque todos los clubes intentan mantener a los jugadores hasta la última semana y luego vender por más dinero”.

La lectura es fría, casi quirúrgica, sobre un entorno que suele volverse caótico en los últimos días de mercado. “Es normal. No estoy preocupado por eso. Cuando cierre la ventana de fichajes y tengamos toda la plantilla, seguro que será diferente”.

El City arranca la Premier sin su faro en el centro del campo, con un técnico que no rehúye la palabra “reemplazo” y con un mercado todavía en ebullición. La pregunta ya no es qué fue Rodri para este equipo, sino quién se atreverá a ser el siguiente en ocupar ese lugar.